慈缘饭庄一面挨着大慈院，一面临水，位置极佳。柳大郎订的包厢正在临水的一面，窗棂大敞，只留下窗纱屉子阻隔夜晚的飞虫，水面的清风透过窗纱徐徐而进，驱散了房间内的盛夏暑气。

    透过窗纱，隐约可见水面上灯火阑珊，却是有楼船在水面游弋，间或传来轻歌曼舞之声，一派的繁华旖旎，却是与大慈院的庄严肃穆之气相映成趣，一边软红千丈令人沉醉，一边古朴淡泊飘逸出尘。

    柳大郎之前在方家玉器坊态度恶劣，那是打定主意要维护柳一刀的晚年声誉，本意是奔着撕破脸去的，但现如今，他已经看中方沁湄提供的玉器图样，自是决意要和方家玉器坊合作，在这席上也就放开了，笑声朗朗，特意挑拣些大家爱听的话，流水滔滔般说来。

    柳大郎是柳氏玉器行如今的大掌柜，一旦有心讨人欢喜，哪有不成的，当下包厢内热热闹闹，笑语喧哗，算得上宾主尽欢。

    这慈缘饭庄的饭菜果然极尽鲜美，偏又都是素斋，吃起来毫无负担，方沁湄自穿来到如今，还未曾享用过如此美味，真是胃口大开。

    柳大郎此时早把她的反应瞧在眼中，因笑道：

    “方大小姐是初次来慈缘饭庄用斋？此处的素月饼也是极好的，中元过后是中秋，如今方家玉器坊是新店，若是府上还没有自己做月饼的习惯，不妨来此购置一些素月饼，这津南城中众位夫人小姐们都是爱吃的。”

    他既有心结交，这番话已经是带了指点之意。

    “不瞒柳叔叔，确实是头一遭，平日里事情多了些，再说我到底是个姑娘，也不好随意走动。素月饼是吗，好极了，于妈妈您替我记着点儿。说到中秋，柳叔叔，您带我们来此处真是太对了，若是还能在这个房间，请几位知己好友一起品茶赏月，岂非美不胜收。”

    方沁湄夹了一筷子蜜汁莲藕，甜笑着回答。

    “这有何难？我们柳氏玉器与此处掌柜的有旧，你若真有招待朋友贵客的需求，自管明言，别人再是订不到，我们却是可以提前订好的。”

    柳大郎慨然应允，经过今天下午在方家玉器坊的一番经历，柳大郎已很清楚，面前这个小姑娘才是这间玉器坊的主心骨，她既然主动留了话头，那自然要接过来，现在正是要把人情用足的时候。

    “唉，小湄这阵子当真辛苦了，玉器坊里里外外，大事小事，须臾离她不得。”

    裴师母目带怜爱地瞧着方沁湄，伸手给她推过汤碗去：

    “可怜见儿的，瘦成这样，多吃点儿补补！”

    方嫂子瞧着自己的女儿，也是眼眶微微一热，忙笑着接过裴师母推过来的汤碗递到方沁湄跟前：

    “正是呢，你还未及笄，可要爱惜身子。”

    柳一刀挑了块罗汉斋吃着，哼了一声：

    “我老人家瞧这小女娃子长的是七窍玲珑心，你们放心，她才不会委屈自己！”

    “柳爷爷，瞧您这话说的，师婆和母亲，还有柳叔叔那是一片心意，您这话一说吧，就仿佛全屋子的人里头，就您不关心小湄！”

    柳一刀眼睛一瞪：

    “谁说我不关心你？！你还得给我好好画几个新样子！”

    他们这里说着话，忽然就听窗外响起一声清脆悦耳、柔媚入骨的吟唱，听在人耳中，简直如同三伏天饮了冰茶，毛孔舒展熨帖，动人至极。

    一时间，满屋子的交谈并碗碟相交之声都停了下来，齐齐地看向发出声音的方向。

    那道百转千回的声线原是越水而来，众人透过窗纱，能够看到此刻水面上正徐徐行驶过一艘挂满红灯笼的楼船，雕琢精美，鼓乐轻扬，伴着那道婉约柔美的吟唱，红色灯笼在水面投下一片瑟瑟颤动的倒影，端的是如真似幻，飘渺如仙。

    众人听得屏息静气，几乎不敢大声呼吸。

    亟待这条楼船缓缓而过，去得远了，屋子里还静了好一晌，每个人眼中都有激赏之意。

    柳一刀蓦地一拍桌子，大声道：

    “好！此情此景，真当浮一大白也，哈哈！小子，你今日日间办的事混账透顶，不过，就冲你今儿晚上订的这个包厢，老人家我就不跟你计较了！”

    众人才要松动心情说话，就听窗外陡然又响起一道高亢激越的声线，伴随着铃鼓阵阵，再度闯入众人耳廓！

    如果说，方才的吟唱缥缈柔美，那么此刻的嗓音却是昂扬坚实，同为女音，却是一柔一刚，有着截然不同的质感。

    方沁湄抑制不住自己的好奇心，干脆站起身走到窗边细瞧，只见又是一艘挂满了红灯笼的楼船自水面缓缓而过，那道昂扬饱满的女声正是从船上传出。

    这条船，与方才驶过的那条十分相似，但又有所不同，在楼船顶层的位置，铺展开一块平台，台上铺就红毯，此刻正有一道白衣翩翩的倩影在红毯上舞动。

    月影灯火映衬中，那舞动的人影动态极美，看得方沁湄心旷神怡，简直要忍不住大声叫好。

    一曲终了，舞动的白衣倩影一个急停，袅娜婀娜地停在楼船平台上，面孔朝着这边，亮了个相。

    方沁湄将对方面容净收眼底，不禁轻轻“咦”了一声。

    她对形象记忆颇为擅长，一眼便认出，这位在楼船上舞蹈的正是那日前来方家玉器坊求柳一刀琢玉的陈娥儿陈大家。

    陈娥儿这一停，一亮相，就听饭庄内猛然间爆发出一阵喝彩鼓掌之声，想来是靠着水边的慈缘饭庄客人们全都认出了她。也难怪，她如今在津南城可谓红透了半边天。

    喝彩声中，方沁湄不由扬眉，对陈娥儿此刻的号召力有了新的认识。她不禁转头问道：

    “今天是什么大好日子，竟让我们碰见陈大家在此演歌？”

    柳大郎和方沁湄一样惊讶，他转身唤来了慈缘饭庄的小二。

    小二笑着答道：

    “爷从外地来，自是不知，如今陈娥儿陈大家与谭仙儿谭大家都要参加中元节演歌，她们两家所在的院子约了赌斗，她们今日在此演歌，是提前与自己的衣食父母们知会一声，也为的是方便夜市里的开盘口。”