许先生再度深深地瞧了方沁湄一眼，点头道：

    “原也是这么想的，大小姐思虑果然周祥。”

    “那您觉得什么时候请她们合适？该起个什么由头呢？”

    “如今天热，富户们多数不愿走动，极有钱的大约去城外庄子里、山里避暑了，再有，城内很快要办中元节。这么一算，莫如到秋分或是重阳之日，我们办个赏菊的花会如何？”

    “赏菊？好倒是好……”

    话题才说到这里，就听门外有人轻叩，许先生拉开门扉一瞧，却是婉娘闪身而入。

    她仍穿着惯常的夜行衣，入得房来，匆匆拉下蒙面巾，面色凝重地道：

    “老许，果然被你料到了！那个陈娥儿……”

    “嘘！”

    方沁湄竖起手指，打断他们的对话，目光闪动着：

    “若是谍报方面的事，我如今还不想知晓，请二位大人另做安排。”

    “什么？”

    婉娘挑眉，诧异道：

    “这也奇了，将玉器坊用作谍报所在，乃是你提出的，怎么如今你却不想知晓？！”

    “不是不想，是现在不想。”

    方沁湄凝神画下第一笔：

    “现在，我们要抓紧让这个玉器坊，更像是一个真正的商户。”

    如果可以，我更希望这间玉器坊是自己的店铺，能够成为自己在这个异世立足的根本，而不是牵扯进那些添加秘辛当中去。

    方沁湄默默想着。当然，可以想见那些该来的风雨一定会来，但愿在那些风雨到来之前，自己能够赚取足够的钱财，成为一定的资本。

    …………

    “中元节如何办法，来问本宫的意思？哈，这位知州，也是个妙人。本宫歇在外头，就是不想惊动父母官，他怎么还来询问我的意思？”

    公主挽着堕马髻，缀满了珍珠的步摇轻晃，水滴状的红宝石，过滤了光线，映照在她秀美白皙的脸庞上。

    她双臂微张，手指从袖中伸出，轻轻张开，任带着潮意的江风自指间穿过。

    公主站在一只红漆描金的画舫上，眯着双眼，表情惬意。

    画舫周围，自是围满了警戒的护卫、侍女等人。

    甲板上，内侍笑得如沐春风，将手中的帖子往里收了收：

    “公主所言甚是，那这帖子老奴就先拿下去了。”

    “既是拿来了，便瞧瞧吧！”

    公主伸出手来，接过了帖子，快速地扫了几眼：

    “嗤，灯会，猜谜，戏班子，放河灯，左右不过就这些东西，果然只有那个赏宝会值得去瞧一瞧的。”

    “公主所言甚是。”

    “也罢，中元节终究是祭祀先祖的日子，谨慎简朴些是对的。”

    公主慢慢地将帖子收起，当成扇子扇了扇风，语调里带了一丝冷然：

    “父皇一直没有消息给我么？”

    “回公主的话，陛下确无旨意。”

    公主半晌不语，蓦地“噗嗤”一笑，眼中饱含讥讽：

    “中元节，也不用我回去么？就为了一个有可能怀孕的宫女，竟然那样叱责本宫，还丢了这么桩差事给我……”

    说道差事的时候，公主眉眼中多了一丝烦躁。

    “那个东西，哪个人没找过？怎么就非要我找到了才能回宫呢？”

    “如今本宫离宫两月有余，父皇可谓不闻不问。要我说，父皇，就这么肯定那个贱婢怀的乃是男胎？便算是男胎，又能如何？我已经有五个兄弟了，还嫌不够？！呵，荒谬！”

    这话，完全没法答，内侍没有做声，只是将头垂得更低了。

    公主也并不需要他回答，定定地在船头站了一会儿，忽然转身从内侍手中抢过了拂尘，啪啪地甩在身边围站的众人身上，吼道：

    “快些！让这船快些，再快些！快啊，超过江上所有的行船，本宫重重有赏，哈哈哈！哈哈！”

    画舫快速地破开水浪，向前疾驰而去。

    …………

    知州捏着投递回来的帖子，紧皱着眉头，背着手回了自己的住处。

    知州夫人迎上来，瞧见自己的丈夫脸色难看，未免动问：

    “夫君可是有甚不快之事？”

    知州将帖子扔在桌上，背着手在屋子里转了几圈，忽然转头问道：

    “公主来津南城，怕是足足有两月了吧？”

    夫人是个精明的，立刻答道：

    “细算起来，足足有六十七日了。”

    知州摸着下颌的短须，眼珠乱转：

    “如此说来，莫非宫中的消息，是真的？”

    夫人微微吃惊，随后领会：

    “宫中……哦！那位天家的新宠怀龙脉之事吗？怕是十之八九。”

    知州眉头越皱越紧，又开始在屋中转圈：

    “今上正值壮年，又有万夫莫敌之力，如今已经有五位皇子，再添一位，若是母家势力不足，照理说，对朝廷格局并不会有何改观。”

    他脚步一停，说出了结论：

    “皇上对公主这般冷淡，只怕其中另有玄虚。”

    夫人瞧着他乱晃，颇是心慌，见他停了，才挤出笑容来道：

    “夫君何必过虑？天家行事，我等身为臣子的，无从置喙。”

    “不是我想置喙，长公主、英国公府接连来到津南城，唉，我总有些风雨欲来，飘摇不定之感。”

    “夫君可是忧心这两家彼此冲突？”

    夫人迟疑了一下，还是问了出来。

    知州带着苦笑点头：

    “正是，这两家，唉！对了，他们两家如何结的怨，夫人您该比本官清楚，能否再细细地分说分说？”

    夫人明白了他的意思，娓娓道来：

    “听说，裴国公之女裴玉璧，当初在京都有第一名媛之称，琴棋书画，连拳脚骑射功夫，无所不精。裴玉璧及笄之年挑头做了个诗社，还试办女学。入学不问出身，仅凭才学，她自己任考官，出考题，一时风头无俩。彼时长公主年幼，不过十岁，掐尖儿要强得很，隐瞒了自己的身份，跑去考学，谁想就给筛选下来了。长公主大怒，揭开身份，与裴玉璧大闹了一场，从此两人做了冤家。”

    “裴国公听说此事，十分懊恼，从此也是厌了自己的长女，四处宣扬女子无才便是德。”

    “依我看来，国公爷此举，倒也真是不必。”

    夫人说着，微微摇头。

    无论如何，裴玉璧已经算是把公主得罪了，但以国公府的家世来说，又何必惧怕一位公主？四处贬低自己的儿女，实在非智者所为，反被人小瞧了去。