许先生脚步轻快地自外间进来，温和又谦虚地笑着，冲刘掌柜拱了拱手：

    “给贵客问安，小可姓许，初来乍到，东家，不知贵客如何称呼？”

    方沁湄摇了摇头，淡笑道：

    “没有贵客，这位刘掌柜要走了，正好，许先生您来了，先替我招呼着，我去去就来。”

    这是没准备给刘掌柜留面子，许先生虽才来，却也瞬间看明白这屋子里的气氛很是不好，他还没说话，刘掌柜先干笑着起来，冲许先生点点头：

    “哈哈，方大小姐玩笑了，刘某还不走，不走，许先生是吧，正想与您好好叙叙话，我老刘在这津南城还算混得开，若有事需要老刘帮忙的，尽管开口，啊，尽管开口！”

    许先生瞧了瞧快步行出的方沁湄，与沉着脸拄着拐棍的裴师母，嘴唇微微抿了起来，冲着刘掌柜拱拱手：

    “有幸相识，不过不巧，今日小可还有些事要安置，改日咱们再聚！刘先生是吧，小可送您出去可好？”

    “慢着！”

    裴师母开了口，指了指身边放着的那四包糕饼：

    “都一同带了回去吧！刘掌柜的物件儿，我们以后可是不敢接！”

    话毕，命小丫鬟将糕饼递交给那位一句不敢多说的长随，随即扶着小丫鬟便出去了。刘掌柜讪笑着，和许先生面面相觑，不消一刻，就见方沁湄用帕子捧了之前刘掌柜交给她的美玉过来，淡漠地蹲了蹲身，双手递送到刘掌柜的掌上：

    “刘掌柜，您老瞧好了，这是您当日交给我的那块玉吧？”

    刘掌柜小眯缝眼往许先生身上瞧，只觉得他虽然谦和，可身体半点儿不打弯儿，心里之前就有的不安一股股涌上来，不由陪笑道：

    “是，是我那块玉没错，不过方姑娘，哎，方大小姐，老刘我当真不过是开个玩笑，这玉，不是说柳一刀柳大师能瞧一瞧吗？”

    “刘掌柜的，我们也把话跟您说明白了，俗话说，玉不琢不成器，行内还有话说，三分料七分工。我们原想请柳大师，是因为美玉难得，您又对我们有恩，自然是要寻最好的大师为您的良材美玉增光添彩。可今日之事，小女子也说了，刘掌柜竟是来结仇的！那还有何话说呢？您收好美玉，请回吧！好好拿着，便是要摔，那也请务必出了我们方家玉器坊的门再摔！”

    方沁湄的话说得又脆又急，声色俱厉地将那块美玉拍在刘掌柜手中，许先生眼疾手快，上前一步紧紧握住刘掌柜的胖手，将那块美玉牢牢控制在他手掌里，不让有丝毫落下的可能性：

    “来来来，小可送您出去！”

    刘掌柜挣了几挣，发现对方的手劲儿大得出奇，只好陪着笑脸将美玉收回，领着长随出了门。

    亟待刘掌柜上了自家的马车，一张胖脸立刻沉了下来，一记耳光就甩在长随脸上：

    “成事不足，败事有余！爷平日里怎么教的你们？！人情世故皆学问，茶，什么是好茶，人都明明白白点出来是庐山云雾了，你还在那吹胡子瞪眼睛，你瞎呀！”

    长随捂着脸，半句话不敢说。

    刘掌柜这才出了口闷气，沉着脸：

    “赶紧回家，这事儿我得跟老朱好好掰扯掰扯！哼！打我的脸，有那么容易？！”

    马车呼隆一下便冲了出去，却从车厢内抛出几包黄纸包裹的糕饼来，被车轮一压，弄了个稀碎。

    …………

    方家小院中，此刻却是寂然无声。

    眼瞅着刘掌柜出了门，方沁湄立刻命关了院门，所有人集中到前厅。她原想慢慢来，但如今来看，根本不允许她慢，不怀好意的人已经出现，以后更不会断，只有明的暗的来得更多，而这院子里用的人，就凭今天这般散漫的样子，关键时刻简直不可能不掉链子！

    方沁湄坐在客厅内，沉着脸思忖着如何开口，是自己开口好，还是让裴师母或方嫂子来。

    罢了，裴师母和方嫂子，只怕都不是能扮演这个角色的人，方沁湄暗暗叹气，一遍遍瞧着面前排成排的丫鬟、小厮、工人们。

    许先生坐在她的右手边，于妈妈略有些不安地坐在她的左手边。

    “今天早上，咱们家玉器坊无声无息地便闯进外人来，大家说说看，有什么想法？”

    方沁湄冷着脸站了起来，她站在台阶上，身量虽还不足，却也足够她用俯视的角度瞧着底下站着的人。

    下人们有的面面相觑，有的眼观鼻鼻观心，快半柱香的功夫，一个说话的人也没有。

    于妈妈轻轻叹了口气，正要开口，就见方沁湄一抬右手，声音不高不低：

    “于妈妈您别说话，我等他们说！”

    于妈妈怔住，迅速地和许先生换了眼神，垂首坐了回去。

    下人们茫然的神色中略微带上了一丝不安，这个小东家，她是来真的？

    方沁湄视线在众人身上转了一圈，冷笑道：

    “怎么，不会说话了？瞧马师傅解玉的时候，一个个不是很能聊吗？该看门护院的，该洒扫整理的，全都去马师傅身边围着瞧热闹了，就任由一个外人长驱直入，瞧见我们玉器坊最宝贵的玉料宝货？！你们主家就把这么些人选我身边来了？！”

    这话声音不高，可听在于妈妈耳中，不亚于一道惊雷，她蹭就站了起来，冲着方沁湄弯腰施礼：

    “姑娘，大小姐，是老奴没有管好人，请姑娘责罚老奴！”

    方沁湄不瞧于妈妈，眼睛却盯着院子当中的树：

    “于妈妈，我知道我年轻，您和许先生领命过来伺候我，怕是心中颇不以为然。”

    “不敢，老奴不敢！”

    “没有什么不敢的，今天这样的事能发生，门户都看不严，还有什么事你们能做好，还有什么事你们不敢？！”

    方沁湄疾言厉色。

    于妈妈软和了几句，听到这儿，到底有些意不平：

    “方大小姐，可着方家玉器坊所有的……”

    方沁湄转身，静静地瞧着于妈妈：

    “方家玉器坊是靠贵主家才支撑起来的，是也不是？”