直到天色已晚，刘掌柜与刘德才各自散了，各自回到自家宅子里去。

    刘掌柜家所在的宅院离石会长处并不远，穿过两条街市，再进一条胡同，不消一会儿便到了，是一处门前种了一棵大樟树的宅院，浓荫蔽日，在这盛夏时分显得十分清凉。

    刘宅早有人出来迎了刘掌柜进门，帮脱去汗湿的大衣裳，又有人舀了井水来给他净面净手，一番收拾，刘掌柜精神了不少。

    他拖着胖大的身子往竹躺椅上一倒，一边摇着大蒲扇降温，一边吩咐人道：

    “把老爷的书房打理好，熏上香，过会子老爷要修书一封。”

    下人们果然替他将书房收拾妥当，少顷，刘掌柜歇过劲儿来，趿拉着布鞋进了书房，提笔在信笺上写道：

    朱兄启贵……

    待信写得了，刘掌柜又细细斟酌打量了一番，满意地将信纸吹干，封好信封，吩咐得用的家丁过来，再三嘱咐一定要交到云城朱家银楼朱老板的手里，别人一概不得沾手，这才满意地歇下了。

    …………

    方沁湄和裴师母忙了一日，回到家里只觉得通身疲惫，尤其裴师母年事已高，自是急需休息，当下略吃了几口餐食，收拾完毕，便在床上卧倒，不久沉沉睡去。

    方沁湄则卸了钗环，喂了狗，梳洗后给方嫂子做得了饭餐，用餐盘盛了放在工房外头，敲门招呼道：

    “娘亲，饭餐已得了，您别忘了用啊！”

    “好嘞，放心吧，今日辛苦了，小湄早些休息！”

    “成，女儿理会得。”

    方沁湄应了，并没有如方嫂子想的一般自去休息，而是回到自己房间，点了一根蜡烛，趁着天色未全暗之际将所有客户名单做了一个整理，又将拿到的定金与撒出去的赏金对了一下账，一晃就是一个时辰过去。

    待她恍然抬头，发现窗外早已黑透了，忙不迭地将屋角的烛台点亮。

    方沁湄才一转身，就觉得屋子里多了一个影子，转身看去，了然笑道：

    “婉娘大人来了，请坐。”

    婉娘站在窗边，上下打量着方沁湄，半晌哼了一声：

    “瞧不出来，你还真办到了啊！”

    “婉娘大人这算夸奖吗？喝杯茶？”

    方沁湄如今手头还算宽裕，每间屋子里都放了茶杯茶壶，她拿起茶壶来给婉娘倒了一杯。婉娘瞧着她的动作，漫不经心地闻了闻递到手边的茶，摇头道：

    “这茶叶太劣，不好，明儿我给你送点好茶来。”

    方沁湄由衷地笑了：

    “多谢婉娘大人。”

    婉娘看着她喜笑颜开的表情，皱了皱眉，还是没忍住，问道：

    “像今天这种事，只要你跟我打声招呼，我自然就能替你一手办了，为何要如此大费周章呢？”

    方沁湄将茶杯放回桌上的的动作顿了顿，发丝低垂，嫣然一笑。然而她接下来说的一句话，却令婉娘陡然睁大了眼睛：

    “小女子只是想呀，如果您的人情这么不值钱，要用在这么小的场面上，未免白瞎了国公府的名号。”

    婉娘瞪着方沁湄，半晌才“哈”了一声：

    “你知道我们来自国公府了？”

    “这很难吗？裴公子年少英俊，威势凌人，走到哪里令人过目不忘，出身行伍世家自是无误，再说，小女子怎么说也算是入了商行，有心要打听人，总还是办得到的。”

    婉娘瞧着方沁湄，慢慢点头：

    “你知道国公府是怎样的人家吗？”

    “知道，也不知道。”

    方沁湄表情坦然，一双眸子清亮如水。

    “怎么说？”

    方沁湄将婉娘方才不饮的茶送到唇边，轻轻啜吸了一口，笑道：

    “一杯茶，在懂茶的人喝起来，可能有千般滋味，万种评说。可若是不懂茶的人喝起来，那可能就一种感觉，解渴。”

    婉娘的眼睛微微眯起，带出一抹不满：

    “别绕弯子，到底想说什么？”

    “很简单，小女子自知身份，我，方小湄，乃是市井之间的一名小小商女，工匠之后。裴公子则是需要仰望的贵人，于我，乃是恩公，更直白一点说，是金主，也有可能成为靠山，而这都要取决于小女子是否能够体现出足够的价值。”

    方沁湄放下茶杯，抬起头，看向窗外墨蓝深夜中那抹淡淡的月色。

    “您瞧，小女子年纪虽轻，脑子倒还不笨，是吧。”

    婉娘紧紧盯着她，呼了口气：

    “你绕来绕去，就是想说，你并不想攀缠国公府呗！”

    “是。”

    方沁湄干净利落地应了。

    “贵人之家，必有贵人们自己的规矩，小女子怕是一辈子也搞不懂其中的弯弯绕绕，所以我说，对于国公府，小女子既知道，又不知道。还有，小女子性情乖张，只喜欢与金银玉器打交道，怕是贵人们也很难搞懂小女子整日里在琢磨些什么。”

    婉娘拧起眉头盯着她好一会儿，嗤笑道：

    “确实搞不懂你！明明搞定我家裴公子，你就什么都有了，居然不往上凑，也是少见！我家公子爷在京都的时候，那可是贵女们的心头好……”

    “那是自然的，少年英雄，红颜倾慕，青春少艾时该有的事。”

    方沁湄一笑而过，随即道：

    “婉娘大人，我今日在石会长府上见到一位刘掌柜，不知您可知道此人吗？”

    “这些商户，若我们想要查，那简便极了，不过在此之前，我有几个人要带给你瞧瞧。”

    婉娘双手抱胸，口气不容置疑。

    方沁湄略微一怔：

    “有几个人带给我瞧？”

    “你今日表现得体，也算聪慧机灵，你可猜得出我要给你瞧什么人吗？”

    方沁湄眼珠一转，已有了计较：

    “难不成，是男人？”

    “咦？！”

    婉娘瞪大了眼睛：

    “你怎么知道？！”

    方沁湄双眼弯弯，笑得慧黠可爱：

    “这阵子，婉娘大人一直在观察小湄能不能真的撑起一家玉器坊，有没有成为谍子的潜质吧！今日的表现，婉娘大人虽不算十分满意，却也没有责备于我，显然，不得不失已是有了的。现如今，方家玉器坊的名号算是在津南城商会当中略有响头了，那么接下来，必然会有客人正经上门，也就该开始开门做生意了。可我们这家玉器坊，只有三个女人，还老的老，小的小，若是这个样子，也太不像了！再者说，便是我们现往外头招人去，那外头的人哪里可靠呢，自然婉娘大人要介绍给我们更可靠可用的，能支应门庭的男人才是正理啊！”