三国时代，英雄豪杰们大多有个官职、爵位的代称。比如刘备因豫州牧一职被人叫作“刘豫州”，孙坚因破虏将军一职被称为“孙破虏”，吕布在演义中则人称“吕温侯”，即封地为温县之侯。

    鲜为人知的是“温侯”一爵最初其实是董卓给王允的，董卓被诛之后，王允特别把这个爵位给了吕布以示亲近。只是当时如日中天的温侯吕布没有想到，自己还没风光几天就要开始流浪于关东。

    被袁绍追杀的吕布，在告别张邈之后终于再次入河内与张杨会合，而吕布与兖州的缘分才刚刚开始。不了解张邈、张杨、曹操、袁绍此时微妙的关系，是无法理解接下来所在发生的一切的。

    吕布能够从容地从兖州过境，除了张邈与袁绍不和以外，张杨与曹操交好也是重要原因。换句话说，吕布入境兖州之时就算曹操在，同样不会杀了吕布。张杨与曹操的交情并不是在讨董期间结下的，而是在双方各自据河内、兖州成为一方诸侯后形成的。

    袁绍在界桥之战前，原巨鹿太守见公孙瓒兵锋太盛，本来是准备攻陷的。袁绍听到这个消息后任命在冀州为官的济阴人董昭为巨鹿太守，稳定住了形势。当时袁绍很是欣赏董昭，还调任他去同样发生叛乱的魏郡稳定局面。然而这份信任并没有持续太久。济阴地属兖州，董昭虽然在冀州为官，他的弟弟董访却在张邈的军中任职。袁绍多疑是出了名的，由这层关系对董昭产生了怀疑，后者因此而离开冀州，想看看到长安有什么机会。

    乱世最不缺的就是机会，刚刚进入河内董昭就被张杨留下了。不久之后，被陈宫等人推上兖州牧位置的曹操，准备派遣使者前往长安觐见汉献帝。不管被凉州军阀控制的帝国中央会不会批准这个任命，程序总还是要走的，这件事情本身倒没什么可疑的。可疑之处在于曹操先派使者去问张杨，希望从河内借道而过。

    兖州州治所在的东郡的确与河内相接，问题是从东郡前往长安，完全可以先走陈留入洛阳再走崤函通道。就算是张杨的势力能够由黄河之北的河内郡，延伸到洛阳所在的河南尹，真要做这件事也完全可以由冀州入并州，然后由河东入关中。总之，仅仅是派遣一个使者的话，谈不上要跟张杨借道。

    曹操派遣使者的真正原因，是试探张杨对自己的态度。北边的冀州袁绍是自己的盟友，东边进驻青州的公孙瓒和南边接管豫州的袁术，算是自己对手，西边的张杨到底态度如何，对自己能不能顺利接管兖州就显得很重要了，尤其后者还是从董卓那里得到的河内。

    收到曹操试探信号的张杨，原本并不想卖这个面子，董昭改变了他的想法。按董昭的说法，袁曹现在虽然是一家但肯定不会长久，曹操虽然现在弱一点，却是天下真正的英雄，应该借这个机会结交，不光要帮他联系朝廷，还要主动上表举荐促成此事。万一曹操真被正式任命为兖州牧，那他可就永远欠你一个人情了。

    张杨最后完全接受了董昭的意见，并和曹操互派使者问候。这件事情在地缘政治上所造成的影响，是张杨虽然没有明确战队袁绍、曹操联盟，但后来曹操无论是征讨青州黄巾、袁术还是陶谦，都不用担心来自河内的变数。反过来，此前在张杨那了解过这层关系的吕布，亦大可以放心借道兖州入境河内。

    然而政治场上永远是这样，没有永远的朋友也没有永远的敌人。吕布的到来，打乱了兖州、河内刚刚形成的平衡关系。公元194年四月，在曹操第二次征讨徐州时，留守兖州的这些将领，却主动把寄居河内的吕布请了过来夺了兖州。

    换句话说，曹操没有想到，自己还没拿下徐州，却把自己的大本营给丢了。更让曹操和世人没有想到的是，在中间起主导作用的恰恰是此前联络济北相鲍信，把曹操推上兖州之主位置的陈宫。