南阳郡，地处荆州最北部，治下三十七县，沔水、均水、淯水等大小河流无数，孕育出了极其肥沃的土地，而这些土地养活了近两百四十万的百姓。乃是灵帝之时，天下人口最多的地方，即便是当时的天下第一州冀州，其治下人口最多的渤海郡，亦不及南阳的一半。

    袁术能以一郡之地面对雄据荆州的刘表，其底气除了袁氏的显赫，还有便是这两百四十万人口的战争潜力。

    若说冀州是汉末天下第一州，那南阳便是当之无愧的天下第一郡。

    袁术盘踞此地之时，借助南阳宗贼的势力，做事肆无忌惮。期间不恤民力的挖掘南阳的战争潜力，又连着两次大战的溃败，令南阳的人口，迅速衰败。此后，在刘表治理之下，有了关中逃难而来百姓的补充，南阳一地的经济才有所恢复。

    而对于急需肥沃的平原土地来安置与发展人口的曹操而言，早在击败袁术之时，便已对此地垂涎三尺。

    可惜，当时的他并没有足够的实力打穿被袁氏控制的颍川郡。只能眼看着南阳之主被自己追成狗，南阳却落在了刘表这个渔翁手上。

    如今，把南阳这块肥肉，送到曹操口中的，是颇识时务的张绣。

    建安二年，刚领着大军来到淯水边上的曹操，便收到了这位青年军阀的投降。而远在襄阳的刘表还在高兴，白得了一头雄壮的看门犬，结果却是白给了一个宛城。

    夜，微风吹不散白日的酷热。一身小号戎装的曹子恒喝着冰镇过的羊奶，晓有兴致的看着曹操带着典韦借着敬酒的名义，威吓众西凉将领。

    典韦，陈留己吾人，这位在关东联军讨伐董卓之时，便在张邈麾下效命的猛士，因其身上的任侠气为张邈所喜爱，举荐给了曹操，当上了别部司马。其作战时不要命的打法，虽然提振士气，可久而久之，典韦就成了光杆司令，没有士卒敢跟随他。

    曹操这位喜爱雄壮猛士的枭雄，便以其功拔升其为校尉，专职巡逻大帐，护卫己身。

    在徐州作战之时，这位饮啖兼人，吃相豪迈的校尉每每巡视营地，常昼立侍终日，夜宿帐左右，稀归私寝，其忠至谨重的性格，为军中将士所喜爱，更有了“帐下壮士有典君，提一双戟（ji）八十斤”的军谚。（注一）

    此刻，典韦正手持巨斧，跟在曹操身后，不管曹操向谁敬酒，他都狠狠的盯着对方的脖子，丝毫不去收敛那能跟吕布媲美的杀戮气息。

    人生如戏，全靠演技，这些见惯生死的骄兵悍将有没有被吓到曹子恒不知，而自家老爹背上的汗迹却是十分明显。有这样一位被罗导誉为“古之恶来”的杀戮之士提着大斧站在身后，曹子恒想想都替自己老爹磕碜。

    在这场“我警告你要乖乖听话，你识时务的表示明白”的酒宴上，双方都非常默契的显得十分和谐。

    只有曹子恒知道，这和谐的背后，隐藏的危险有多高。直到此刻，一直观察着西凉诸将的曹子恒，依然想不到完美破局的办法。

    宛城之战，这场在历史记载中，由男人胯下那二两肉引发的血案，导致曹操失去了精心培育的继承人，一位值得托付的爱将，以及已经到手的南阳，可以说，痛彻心扉。其诱因，在历史的记载中，仅不过是因为一个美女，以及一个猛男。而读来这段历史，曹子恒都觉得这两位的行事都极为可疑。

    美女，如今还没有眉目，而猛男，此刻正与将会死去的曹操侄子曹安民喝着酒，亲密的说着话。

    胡车儿，作为张济的旧部，乃是其军中武艺最高，作战最为勇猛的将领。胡车儿亦对此颇为自豪，可惜，这一切，从张绣带着一众青年军来到张济军中之后，便开始改变。起初，不过是有好事之徒闻说张绣于武威颇有名望，为凉州豪杰，便问了一句“不知与胡将军比，谁更厉害。”

    这样的话，传到双方的耳中，张绣军中的青年子自然是对张绣一阵吹捧，把张绣说成天将下凡，一个不知道从哪里蹦出来的无名小卒，哪能与之相比。

    胡车儿这一边，本人倒是对此不太在意，年轻人，那个不爱吹牛。且张绣，很明显将来是要承了无子的张济的家业，犯不着为了几句不相干的流言蜚语开罪了未来主君。奈何，他本人不在意，可跟着他出生入死的部属就不干了，文无第一，武无第二。这些名号，乃是他们一刀一枪，从血雨火海中拼杀出来的，几个毛头小子吹嘘几句，轻飘飘的便想把军中第一名号拿过去，天下间哪有如此便宜之事。

    其后，双方之间的龌龊在两位主将的默许下，很快便发展成了火拼，吃亏的自然是那些张绣麾下的青年子，年轻人什么都没有，可是那种不服气的倔强却是十足。张济劝说了几次，无济于事。最终，胡车儿亦烦透了这种破事，打算跟张绣来一次公开的比试，了结这件事。可惜，迟了一步，张济把张绣安排到皇帝那边镀金去了。

    而事情，亦随着张绣的离开，平息下来，一直到其带着贾诩再次归来，然后张济于穰城外意外身死。张绣从继承人变成了军主，胡车儿这个军中刺头，处境便艰难了很多。当日，贾诩提出要投靠刘表之时，胡车儿便第一个出面支持。

    进驻了宛城，这位原张济军中第一人，便第一时间写信媾和刘表，想要表示效忠。可惜，胡车儿错估了刘表的野心，这位自初平元年（190年）单骑入荆，治理了荆州整整七年，如今已经五十五岁的汉室宗亲，早没了向外扩张的锐气。

    对水战一窍不通的西凉将领，于其而言，不过鸡肋，犯不着为此开罪新得的挡箭牌。

    胡车儿的投奔计划，崩。

    其后，曹操兴兵来攻，贾诩再次提出投降。又是胡车儿头一个站出来表示支持，谁都知道，贾诩乃是坚定的张绣派，胡车儿这两次表现，军中立马便有了胡车儿当上了张绣心腹的流言。

    得益于此流言张绣军中的军心士气，在权力交接之后，很快便稳定了下来。当然事情的真相，便只有身为当事人的三位知道了。只苦了胡车儿，他军中的老兵们，对自家主将的软弱很是不满，弄的胡车儿如今里外不是人，离去的心思，愈发的重了。

    这次来曹营饮宴，曹操忙着威吓众西凉将领，其长子曹昂则在招呼着张绣说话，胡车儿便只能把试探的对象，找到了曹操的侄子曹安民的头上。

    耐着性子，与这个一看就是军中新嫩的年轻人说着仰慕曹操的话，好不容易表达出希望投效曹操的意愿，正要询问曹操的喜好，一个少年人走了过来眯着眼看着自己，打断了双方的谈话。这个少年人打扮颇为慵懒，眯着的眼睛让胡车儿想到一种动物——狐狸。

    一旁的曹安民自觉能为曹操拉来一员悍将，正沾沾自喜自己有张仪的口才，可正在酣处的谈话，却被那个妾生子打断，未等曹子恒开口说话，便如打发苍蝇般的挥挥手，道：“大人说话，小孩子走一边去。”

    曹子恒的目光移了过去，开口道：“闭嘴，军中何时轮得到马屁精说话。”

    曹安民，曹操的弟弟曹德之子，当初曹嵩逃出琅琊，便带着儿子曹德与这个孙儿，被魏延一同带回了东武阳。

    如今，随着天子定都许县，袁曹两家交恶，曹操这一大家子便一同搬到了远离冀州的许县。曹德见识了大哥曹操的威势，心思亦开始活泛，想要讨得一官半职，将来封妻荫子，可朝廷如今正是烂泥塘，曹操自然不会让自己这个一直窝在琅琊，没啥见识的弟弟踏足进去。

    只允了其于军中发展，不许涉足朝堂。

    曹德长于曹嵩身旁，随了曹嵩的胆小，没敢进入军队，却派了自己那位比曹昂稍小的儿子曹安民跟在曹操的身边当个文书，好打熬资历。

    而曹安民并不被曹子恒所喜，这位堂兄惯于巴结大哥曹昂，对卞氏所出的曹子恒等几个兄弟却从来没有什么好脸色，还曾经自持身份，在汉医院出言调戏护士们，被曹子恒带着人拎了出来，随后，还于曹操跟前搬弄是非，害的曹子恒被打了一顿，二人的梁子自此结下。

    此时，军帐之中，众人触筹交错，可曹子恒这“马屁精”的骂声并未压抑，在座的皆是耳聪目明之辈，闻声都望了过来。曹操亦是如此，看着曹安民涨红的脸，又看了看一旁的自家儿子，犹豫了一下，没有出言制止。这是自家儿子踏入军中之后的首次发声，不应被打断。

    “你……”曹安民话没说完，一道刀光闪过，身前的案几被劈成两半。曹子恒手中，拿着一把乌黑发亮，形状古怪的短刀。

    “让你闭嘴。”随后不理曹安民，转头对着胡车儿道：“小子谯县曹丕，听闻胡将军乃是张将军手下心腹，亦是其军中最勇猛之士，何以窝在此角落之处，与小人为伍？”

    胡车儿自然答不上来，曹子恒亦没有让其难堪，接着道：“闻说西凉男儿皆是豪勇之辈，将军又是其军中第一人，小子初入军营，对此并无多少认知，西凉强将到底如何威武，不知将军可否指教一番？”

    胡车儿眉头大皱，直直的道：“非是某小观了公子，只是公子这年岁……”

    曹子恒眯着眼，笑道：“将军误会，小子年不过十二，便是再狂妄，亦自认不是沙场老将的对手。不过，小子麾下有一将，乃是北地男儿，曾效命过白马公孙，折于其手的胡将，亦不在少数，不知将军可愿与之比试一番？”

    胡车儿寻思个中得失，可惜其脑子不够用，实在想不出曹子恒目的，便要拒绝。曹子恒又开了口，道：“光比试，亦没甚意趣，小子手中的刀，在座的诸位皆是行家，应该懂其价值。这把自然是按照小子身高定制之物，可小子的帐中，还有一把大号的，以此为彩头，不限于胡将军，在座诸位谁能败下小子的这位赵大哥，刀，小子双手奉上，如何？”说完，把手中的狗腿刀置于胡车儿的案几之上，行了一个请的手势。

    坐于案席最后，一直默默注视着现场贾诩此刻眉头大皱，正要出言阻止，张绣这小年轻比他更沉不住气，率先开口道：“此刀一看便知，乃削铁如泥之物，我等新降之人，如何能贪求公子财物，且刀剑无眼，一旦有所损伤，伤了大家和气。”

    曹子恒笑了笑，对张绣抱了抱拳，道：“我等皆是行走于生死之间的勇士，不过一场比试，便是有了损伤，过后把酒一醉，谁在乎？张将军如此说话，实在有点……”

    “闭嘴，张小将军顾及你我脸面，你倒是嘚瑟上了。”曹操此时开口喝止，打一场亦好呀，有了这小子的话语相辅，即便打服西凉诸将，亦不怕有逼迫过甚之嫌。

    “某亦颇为好奇，西凉将领的本事，那杨奉出身白波，本事却稀松平常，一战便败，令某失望得很呀。”曹操如是笑着道。

    注一：喝酒吃食都比别人多一倍。