人们在争夺‘利益’的时候，如果用正常手段无法达成的时候，往往就会采取暴力手段。

    而当‘诉求’得到满足之后，人们则会普遍认为，这是自己的‘暴力手段’获得的成功。

    洪武三十一年正月十四日。

    应天城的百姓们并不知道他们希望废黜当朝皇太孙，究竟是为了什么。

    但他们却坚定的认为，自己是守护住了正义。

    这便是他们的诉求。

    而当尚未退位的洪武皇帝的圣旨，传遍整个应天城之后。

    百姓们便盲从的欢呼着，庆祝着他们的‘胜利’。

    西安门外大街上的百姓们，在有序的散去。

    当朝皇太孙经过他们的强烈要求，终于是被废黜了，他们也没了继续待在这里的理由了。

    接下来就是他们散去，各自聚在一起讨论着自己在这场斗争之中所起到的‘至关重要’的作用。

    望着如潮水一样散去的人群。

    玄津桥头的羽林卫千户官终于是松了一口气，只是胸口却不知为何愈发的堵塞。

    任亨泰和翟善两人，再也不顾身为当朝内阁大臣的身体和体面，两人身上都穿着那一套显眼的仙鹤大红袍，就在众目睽睽之下软软的跌坐在地上。

    翟善低着头，望着脚下的一只蚂蚁，如同无头苍蝇一样的到处乱爬。

    他深深的叹着气。

    “完了……”

    “一切都完了……”

    他的声音一瞬间变得沧桑无比，嗓音沙哑的好似是有一张砂纸塞在了嗓子眼里。

    从他们出宫之后，就一直在劝说着这些百姓们散去。

    可是结果是明显的。

    没有人会在意他们身上的大红袍，所有的百姓固执的要求朝廷废黜皇太孙。

    直到午时一刻后。

    皇宫里发出了那道旨意。

    任亨泰目光呆滞的看着人群散去之后，空空如也的西安门外大街。

    几缕寒风吹过，将地上散落的垃圾吹起。

    无力感，在这一瞬间充斥着任亨泰的整个世界。

    “社稷动荡，你我身为阁臣，便是满心无力，也得扛起这幅担子……”

    任亨泰的双手按在了地上。

    冰凉。

    因为地上还有些砂砾，而显得格外刺手。

    任亨泰双腿开始用力，撑在地上的双臂却开始不住的颤抖着。

    嘭。

    这位大明首任内阁大臣，哐当一声栽倒在地。

    “阁老！”

    守在一旁的羽林卫千户官惊呼一声，赶忙上前。

    任亨泰却是曲坐跌爬在地上，抬起一只手臂：“不用！老夫自己能爬起来！”

    千户官嘴唇蠕动了一下，站在原地，眼神中带着紧张。

    任亨泰深吸一口气，额头落下几滴豆大的汗水。

    翟善坐在一旁，深深的呼吸着。

    在玄津桥西，任亨泰眼前的桥面上，自己额头上一滴滴的汗水不断的落下，滴落在桥面上，将青石板桥面一圈圈的打湿。

    任亨泰却始终不曾寻求他人的帮助。

    他再一次双手撑在地上，混身也因为用力而不断的颤抖着。

    他在一点点的将自己撑起来。

    汗水也开始越来越大颗的从他的额头上滴落下来。

    哒。

    哒哒。

    哒哒哒。

    一队身着讲武堂学服的武生骑着战马，从西安门外大街方向行进到了玄津桥头。

    为首者。

    正是常继祖。

    常继祖跳下马背，手持佩刀，望了一眼四周，随后踩着战靴走到了任亨泰面前。

    任亨泰趴在地上，双手撑着地，抬起头看向来人。

    讲武堂的学服很容易辨别。

    一体裁剪的讲武堂学服，甚至在过去很长一段时间里，是引领着应天城男人们的风潮。

    紧身的上衣，每一次穿在身上前都需要经过熨烫。每一条缝线笔挺绷直。

    鎏金纽扣在胸前单排从上而下，在外翻的小领口下，露着雪白的衬衣，一根殷红的丝带系在脖子上。

    而在腰身上，则是一根制黑两只款的腰带，上面的扣件同样都是鎏金色。

    下身，笔挺的长筒裤，质地柔软，但站立的时候却不带半点褶皱。

    一双被打磨的锃亮的长筒牛皮战靴，简略的不带任何装饰，却尽显帅气。

    若不是朝廷当初严令，除讲武堂武生以外，任何人不得穿戴讲武堂武生学服，恐怕就凭这一套帅气满满的造型，早就传遍整个直隶道了，而应天城里的男人们，恐怕也是要人手一套的。

    常继祖的脸上带着笑容，左手抵着腰间的佩刀，走到任亨泰面前，半蹲屈膝，伸出右手。

    “任阁老，学生扶你起来吧。”

    任亨泰的目光闪烁了一下。

    讲武堂的人为何会出现在这里？

    要知道，讲武堂可就是在西城项目里面的。

    平日里讲武堂在京师的存在感也是很低的。

    除了每逢橄榄球大赛的时候，才会有一些讲武堂的风声流言传出来。

    看着面前对自己伸出手的常继祖。

    任亨泰心中带着疑惑，却又想起常家如今也是有王爵在身的。

    当初的开国公府，现如今也成了开平郡王府。

    任亨泰伸出了自己的一只手。

    常继祖脸上露出笑容，稍稍用力，便将任亨泰这位内阁首辅拉了起来。

    不等任亨泰开口询问。

    常继祖便已经率先开口，解释道：“陛下有旨意，我等讲武堂四期武生，明日于禅让大典之上，进行授勋仪式。”

    任亨泰目光一晃。

    他的嘴里低声念道着：“讲武堂都已经四期了吗？”

    常继祖却是笑着摇头：“任阁记错了，讲武堂前两届的学长们，都没有算在内，当初他们结业之后便直接去了军中的。从学生这一届开始，讲武堂才开始计算期数，我等也是第一届有授勋仪式的。”

    讲武堂竟然都成立这么久了。

    任亨泰心中有些震惊和意外。

    而常继祖将任亨泰扶起解释了之后，又将一旁的翟善给扶了起来。

    见两人脸色苍白，眼神恍惚，常继祖也不曾多问，而是看了一眼桥头的讲武堂同学。

    “任阁、翟阁，学生们还要入宫准备，就不在此地逗留了。”

    说着，他便冲后面的讲武堂同学们招了招手。

    武生们纷纷下马，领头的一名武生则是将常继祖的马也牵在手中。

    任亨泰和翟善让到了一旁。

    一名名即将在明日禅让大典上接受授勋仪式的讲武堂武生们，牵着马从任亨泰和翟善面前走过，走向西安门里。

    应天城，随着皇帝的旨意，终于是平静了下来。

    而在应天知府衙门。

    如果有熟悉这里的人，就会发现，今天的应天知府衙门，多了许多的生面孔。

    而这些生面孔，则是用那双冰冷的眼睛，看向所有从眼前走过的人。

    在府衙深处的一座偏僻院子里。

    几名太医不断的进进出出。

    而在院子里，除了这些太医，还有锦衣卫的人，羽林卫的人，暗卫的人。

    穿过回廊，进到屋子里。

    这里散发着淡淡的血腥味。

    太医院院使水三年眉头皱紧，正在和府衙的大夫争论着什么。

    他是刚刚才赶过来的。

    而在里面，应天知府虞大廉，和直隶总督大臣正陪在朱允熥身边。

    虞大廉的脸上带着一丝紧张，不时的看着刚刚服下药的那名婢女，又看向邹学玉。

    朱允熥背着双手。

    眉头亦是微皱。

    邹学玉低声说道：“已经查明，这是罗女官的贴身侍女。

    该问的事情，臣等也已经询问清楚。这是她应该做的事情，也是臣等必须要做的事情。

    若不这样，我们不可能知道这件事发生的时候，那座宅子里到底发生了什么，又有怎样的细节。”

    见朱允熥不说话。

    邹学玉叹息一声，再次开口：“应天知府会对这名婢女使用猛药，也是臣下的命令，和应天府无关。”

    朱允熥终于是动了。

    他挥手打住了邹学玉接下来的话，开口道：“这个时候，还不到追究谁要承担责任的时候。现在我只希望，此女还能够有一线生机。”

    蹬蹬蹬。

    太医院院使水三年从外面走了进来。

    “殿下……”

    朱允熥当即回头，就看到水三年对着自己摇了摇头。

    朱允熥点点头：“那就让她少些痛苦吧。”

    水三年小声道：“臣已经让人去配药了，稍晚一些就能送过来，绝不会再叫这位姑娘有半点痛楚。”

    见水三年都安排后了一切，朱允熥这才轻叹一声，走出屋子。

    邹学玉和虞大廉两人则是立马跟在其身后。

    悄无声息回京的孙成，则是一直守在院子里面，见到朱允熥走了出来，便立马跟在身边。

    四下里，都是信得过的人。

    邹学玉低声道：“按照这位姑娘所说的，那些人都是手段干脆之辈分，虽然浑身都蒙着黑衣进来的，但个子却都不高。按照这位姑娘听到的言语，虽然她说是近似杭州府一带的方言，但臣等推测……”

    “是倭人。”

    朱允熥眉头微皱，眼神之中带着一丝杀气。

    邹学玉点了点头：“倭人普遍个子矮小，且外人若是听着，言语也确实是有些近似杭州府一带的方言。而且……臣等也于锦衣卫的存档比照过，那些人的招数，也确实附和倭人一直的习惯。”

    朱允熥冷哼一声：“直至今日，倭人竟然都未曾死绝！铁铉当初是怎么当差办事的！”

    他虽然嘴里是在骂着铁铉，可是在场谁都知道，这是在骂倭人怎么到现在还没有死绝。

    孙成上前，低声道：“臣等也有些疑惑，直至今日还会有残存下来的倭人。而且更为关键的是，若有一些寻常倭人存活下来，也是情有可原的事情。但像这等杀伐过段，武艺高强之辈，按理说是很难存活到现在，更不要说一下子会出现这么多的倭人。”

    虞大廉在一旁纠结了许久，方才开口道：“当初铁学士在瀛洲的时候，一直在做的就是绝嗣倭人的事情。

    等朝廷设立瀛洲四道，派遣官员过去，这件事情也是头等大事。

    这几年，瀛洲那边也一直在往京师传消息，在瀛洲地界上清剿出多少多少潜藏的倭人。

    加之如今，我大明海军强盛，东海之外已无敌手，南北海岸防守严密。

    便是这些倭人当真能潜藏到现在，也不该能如此悄无声息的潜入应天城内。”

    朱允熥却是冷笑了一声。

    “既然现在已经可以确认究竟是什么人下手的，那么事情也就更好查了。”

    他转过身，回头看向孙成。

    孙成当即抱拳，躬身低头。

    “明日就是朝廷的禅让大典了，国家还有诸般事宜，是要在明日禅让大典上宣布的，此乃我朝开国三十年来，最大的一桩事情了。

    既然如今查出来是有倭人存活，那么背后之人必然不可能只杀了这三十几人，迫使朝廷革除我皇太孙之名。

    背后，必然还会有更深的打算。”

    孙成咬紧牙关，抬起头，挥拳重重的砸在胸口。

    “微臣保证，待明日日出之前，必定彻底扫除这些潜入应天的倭人！”

    朱允熥点点头，双手合拢在一起，兜在腹前。

    “去吧，好生的查。”

    “你们知晓，我一直以来很讨厌倭人。今日查出倭人潜藏之地，就不必活捉，尽数杀了吧。”

    “倭人能如此悄无声息潜入京师，做下杀人灭门的命案，背后肯定是有人协助的。届时查一查，凡是涉及此事的人，尽数抓了，明日随时禅让大典，但血却是红的，倒也算是火红。”

    孙成重重点头，压着腰间的佩刀便带着在场的锦衣卫和羽林卫走出院子。

    在场，没有人觉得朱允熥说的这些话，是不需要听得。

    哪怕现在，他已经没了皇太孙的头衔，更没有监国的权力。

    但不论是孙成，还是依旧站在这里的应天知府虞大廉，或是直隶总督大臣邹学玉。

    有时候。

    不一定需要什么所谓的头衔，才能行使所谓的权力。

    而现在，朱允熥就是这样的存在。

    夜色，渐渐笼罩在了应天城的上空。

    经过白天一整天的混乱，应天城里的百姓们早早的就睡下了。

    明日，应天城里不光有元宵节，还有朝廷的禅让大典，夜里头更是金吾不禁，将会热闹非凡。

    所有人都在等待着洪武三十一年，正月十五日的到来。

    而在黑夜之中。

    杀戮。

    却已经开始了。

    ………………

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