洪武二十八年的这一天，显得格外的漫长。

    原本准备以乞骸骨胁迫皇帝改变意志的满朝文官们，猝不及防的发现，他们的皇帝陛下不需要他们了。

    大明朝在京文官，只不过是在一道恩准乞骸骨的旨意下，便尽数被免了官身。

    朝堂之上，各部司衙门，十去七八。

    在被恩准乞骸骨，夺了官身之后，如狼似虎的锦衣卫便当即拿人问罪，送入诏狱。

    一切，都像是事先预演过一样。

    而随着交趾道回京述职官员们，当众在洪武门和朝阳门之间的崇礼街上，郑重许下承诺。

    应天城的百姓直观的感受到京官的不堪，以愤怒的方式将那些已然被扒下官服、去了梁冠的京官给驱逐离场。

    百姓们带着对一个应当会是新的朝堂的期待，散场之后，满载而归。

    只是，今日却注定了不会如此简单的在黑夜下寂静度过。

    讲武堂里。

    赌局输了的朱寿，却显得格外兴奋，脸色无比喜悦。

    以至于他都不曾从球场回家，而是直接进了讲武堂，寻了一间讲武堂科业教习的宿舍屋子，便住了进去。

    至于自己未来三个月的换洗衣物，朱寿一早便让人回府给取过来了。

    讲武堂里的武生，今日也闻听球场上皇太孙的复行秦法军功爵一事。

    这几年讲武堂慢慢的摸索出了一套成熟的学习体系，三年一期。考核入学，考核离学。每期不过百余人，倒也不多，但也不少。

    屋子里的大明侯爷因为兴奋激动而久久不愿洗漱。

    屋外，讲武堂里的武生们，更是难得无视了规矩，纷纷聚集在一起。

    “朝廷如今真的如太孙所言，复行秦法军功爵，便是我辈匹夫之幸！”

    讲武堂里最大的一间课室，云集了不下百五十人聚集于此。一名出自中军都督府的百户官，面色涨红的对周围的同学同袍开口发言。

    “我朝开国已有二十八载，异姓封王者不过寥寥数人，更皆是薨后追封。今日太孙殿下有言，我朝复行秦法军功爵，功高可封王，大明王爵以待。”

    “诸位！诸位同学！诸位同袍！”

    “朝廷……不！皇家待我等如此，我等当是誓死效忠，临阵当抱马革裹尸之志，以谢皇家隆恩浩荡。”

    说完之后，那出自中军都督府的百户官，无声的看向人群中，很不显眼的角落里的一名插班新生。

    百户官今年已经是第三期了，到了年终便要考核结业，若是一切顺利的话，最低也能以副千户的身份，重新由五军都督府及兵部安排去向。

    而那新生，亦是一名百户官。

    但中军都督府的百户官却坚信，只要对方三年之后结业，出去之后最低也得是个千户官，乃至于是指挥佥事、指挥同知。

    盖是因为，那新生姓常！

    常继祖很无奈，自己属于是临时插班进了讲武堂的，可自己终究也是通过讲武堂考核才进来的，但不少人却认定了自己是因为那个姓氏才能进来的。

    只是周围武生的注意，都被那中军都督府的百户官给引到了自己身上。

    常继祖便是再如何的无奈，也只能挤出笑容，拱手道：“诸位学长，我大明至今已有二十八载，军户以至二代。国家此刻复行军功爵之法，自是为了不叫我朝军马堕落。大明好儿郎，当于军阵之上，比试高下，当以敌酋首级，论英雄成败！”

    常继祖说的很克制，但作为常家第三代的核心，却又必须表达出开平王府在今日这件事情上的态度。

    常家不会沉浸在过往的军功之中，更不会在军阵之上行卑劣之事，一切皆以实打实的军功而论。

    “明军威武！”

    一直因为心中的动容，而不能歇息的舳舻侯朱寿，闻听窗外武生们的聚集声，不禁起了念头，循声而至，看着课室里的武生们，他忽的在门口处高呼一声。

    忽然而来的威武声，让课室里的武生们面露诧异。

    等道回过头，便见竟然是舳舻侯，不知何时出现在了课室外面。

    武生们停顿了片刻。

    也不知是谁人最前开了口，眨眼间整个课室里一阵轰鸣而起。

    “大明威武！大明威武！大明威武！”

    “大明威武！”

    “……”

    这讲武堂里最大的课室，仅仅只是一瞬间，就被武生们的呼喊声给塞得严严实实。

    武生们喊着喊着，内容却是渐渐发生了改变。

    “陛下万岁！”

    “太子千岁！”

    “太孙千岁！”

    “陛下万岁！万岁！万万岁！”

    “大明万岁！”

    等喊到了最后，整个课室里已经彻底乱起来了，每个人都在喊着自己的心声，浑然不顾周围人究竟是在喊着些什么。

    朱寿脸上露着欣慰的笑容。

    国家能有这些敢于舍生忘死、为社稷抱以马革裹尸而还的武生、军人，盛世何其不来也？

    朱寿默默的循声而来，又悄无声息的携声而返。

    未几，便怡然入歇。

    当讲武堂的武生们在欢呼，京师内外诸军营在欢歌载物之际，青龙街上的太医院，却是一片寂静。

    最新的医用操典明确规定了，太医院内部务必保持安静，方便病患修养。

    其实太医院里的病患并不多。

    能动用太医的，一般都是宫中贵人，亦或是当朝权贵官宦。但有时候，情况也会不一样。

    譬如太医院这两年时常会开展新的医学研究。

    尤其是在外伤方面。

    于是，太医院里便多了很多京师内外诸营，因为操练而负伤的官兵将士。

    夜色渐渐染晕了天空，日光早已消失不见。

    青龙街上，一袭身形，自礼部衙门往太医院这头而来。

    任亨泰在衙门里便脱了官服，换上一水靛蓝的袍衫，低着头到了太医院门口。

    守在门前的护卫瞧着竟然是大学士、礼部尚书。

    忙着就要上前作揖行礼。

    任亨泰抬起手：“免礼，翟部堂可是在太医院中？”

    “回部堂，翟部堂今日是直接被送来院中，至今还未醒来，也就没叫他家给接回去。”

    护卫见任亨泰有意低调，便将语调也放的低了一些。

    任亨泰点点头，自顾自的进了太医院。

    一入太医院，便是飘散在空气里的各种草药味。

    任亨泰循着路往安顿病患的位置过去，越是靠近，空气中的草药味便愈发的清澹起来，反倒是另一种有些刺激的气味，更加的浓郁一些。

    隐隐有酒味夹杂其中。

    病房外，是有两名身强体壮，穿着一身白大褂的药童蹲在墙角，权当是看护的意思。

    见着任亨泰过来，一个能当两个任亨泰的药童站起身。

    “你是何人？”

    任亨泰抬起头：“本官寻吏部尚书翟善而来，今日太医院谁人值守？”

    本官。

    那便也是官。

    能寻吏部尚书，至少也得是个三四品的大官。

    药童认不出任亨泰，态度却是恭敬了许多：“翟部堂在病房最里头的单间，今日是水院使值守太医院，此刻正在后堂处理一起京军官兵的外伤。”

    问清了翟善的所在位置，任亨泰却是不急了，反倒是好奇的询问道：“怎么水院使这等时辰亲自处理外伤？”

    药童脸上露出尴尬，小声道：“今日因为陛下的旨意，京军那边闹得着实有点欢，好些人都受了伤，那人也不知怎得，竟然给腿上弄出一道尺长的伤口来，连血脉、骨头都露出来了。这等伤，水院使向来是要亲自瞧瞧，便是不自己上手，也要从旁指点本院别的太医操刀。”

    药童断断续续的说了一大堆，任亨泰却是有些茫然。

    什么血脉能是露出来的，治疗外伤便是治疗外伤，怎得还要动刀子。

    有些想不通。

    任亨泰摇摇头，便往病房里头走去：“本官看看翟部堂，无甚大事，你们且于此处。”

    药童点点头，便继续靠在墙角，微微打着盹。

    任亨泰进了病房，里面那古怪的气味，愈发的浓郁起来，也让他彻底确定，这便是有酒味在其中。

    这又是为何？

    任亨泰还是不懂。

    他在病房里往最里头走去，两侧是一张张洁白的床架，不少床架上正躺着些负伤的京军官兵。

    有两名太医院的人同样是穿着白大褂，不时的查看这些负伤官兵的情况。

    任亨泰一路到了最里头，瞧着一扇门前挂着翟善的名讳，心中想来这大抵便是翟善所在的单间，便伸手推门。

    推开门，任亨泰果然就看见大明朝的吏部尚书翟善，正独自一个人躺在那同样洁白如雪的床架之上。

    任亨泰脸上露出笑容，反手将门关上，开口道：“外头那药童说你此刻还未醒来，什么时候醒的？”

    翟善此刻的脸色还是有些苍白，嘴唇因为长久不进水，已经有些干裂。

    他躺在床上，也不动弹，便只是看着不知为何走进来的任亨泰，开口道：“方才醒来，不想你竟然过来了。”

    任亨泰点点头，拉着旁边的一把椅子，便坐在了床边：“今日陛下连下五道旨意，心里头颇是烦杂，亦是不愿归家，待之方才出了衙门，想来想去，还是要来看看大明的吏部，可还安好。”

    都是多年的同僚，忽然而来的关怀，大抵是可以抛之脑后的。

    翟善笑了笑：“国朝之事，一日不敢忘。想来，陛下是下定决心了？”

    任亨泰点点头：“洪武门前百官乞骸骨，陛下恩准了。有旨意，复行秦之旧法军功爵，开考公法，陛下有老矣之意，不知当是否禅让。”

    翟善渐渐沉默了下来。

    良久之后，他却是忽的轻笑出声：“兵部今日为何不曾与你一同过来，往日你二人可是相交莫逆。”

    任亨泰说道：“兵部要改制，五军都督府之上复设大都督府，入值武英殿、文渊阁，兵部那头还有一箩筐的事情要处置，想来他此刻还在兵部衙门，望着空无几人的衙门，火烧心头吧。”

    翟善目光转动，思绪则是在一点点的恢复着，一点点的推动着。

    他轻声道：“数年之下，我朝新增两道，岁入海量，陛下复行军功爵，早有铺垫，此事不曾多疑。今日允了百官乞骸骨，想来也是那所谓考公法之因吧。

    陛下这么多年来，何时真的怜惜过朝堂官员。天下间，又有多少人是削尖了脑袋想要挤进来的。天下亿兆人丁，皆为陛下取用。

    等这几日事情一样样平复下来，到时候朝廷还是那个朝廷，却是不知道我等可还能是现在的我等了。”

    翟善自嘲的笑了笑。

    自己这个吏部尚书，做的是劳心劳力，上不能讨好君主，下不能安抚百官，自己夹在中间，以堂堂天官之身，却是被生生气的昏厥倒下了两次。

    翟善已经有预感，或许不久之后，自己也要从这座朝堂之上离去。

    任亨泰倒是想到了什么，开口道：“今日倒还有一桩事情，或许会让你有些兴趣。”

    翟善侧目看了过来：“哦？如今这应天城里头，还能有什么事情能惹人兴趣的。”

    “高仰止带着人回来了。”

    太医院单间病房里头，任亨泰轻声开口。

    翟善的脸色明显愣了一下，而后双眼微微眯起，有流光闪动。

    “如此年轻的封疆大吏……”翟善感慨了一声，摇头道：“这一遭回来，便是大明的新贵了，当朝红人。说不得，你我这些人都得要揣摩人家的心思。”

    新贵。

    任亨泰琢磨了一下这个词，觉得翟善说的并没有错。

    心学是新，人亦是新，归朝之后自然要有新职。

    正当两人不知该如何继续话题的时候。

    病房外却是传来了一阵嘈杂声。

    这本是被太医院禁止的。

    不过很快，声音的制造者们便到了单间外，将门打开。

    任亨泰回头，翟善微微抬起脖子。

    是宫里头来的人。

    “有旨意。”

    传旨的太监澹澹的说了一句。

    任亨泰便立马起身，跪拜在地。

    翟善本欲起来，却被传旨太监阻止道：“陛下知晓翟部堂辛劳，不必执礼，这旨意亦是给任部堂的。”

    给任亨泰的旨意？

    翟善微微皱眉，而任亨泰也有些疑惑。

    不过传旨太监很快就给出了答桉。

    “陛下说，任亨泰是个好官，是个忠臣，也是有些志向的。如今像他这样的官不太多了，翟善是一个，茹瑺是一个，朝堂上林林总总也就那么多。

    任亨泰想要做事情，那就去做事吧。即日起，入了文渊阁办事，国朝样样新政迫在眉睫，望尔不负当日之言。”

    这是什么意思？

    礼部尚书任亨泰入文渊阁办事。

    翟善胸口之下，那可心脏似乎是忽然在向着一个深渊不断的下坠。

    一股子的空虚感。

    方才说及新贵，此刻便有新贵在自己面前。

    任亨泰亦是满头雾水，只是听着那传旨太监的轻咳声，方才醒悟过来。

    “臣，任亨泰，领旨谢恩。”

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