从周若澜嘴开光一样预示韩进忠的战败，到何休戈突然得到韩进忠的行军布阵图，再到邹冰岩被自己人出卖导致情报送不出去，再到最后韩进忠战败被抄家流放、周思贤鬼鬼祟祟携带关于二王子藏身溶洞的密信和地图私自逃走，桩桩件件，都将所有嫌疑指向兵部尚书周镇海。

    邹冰岩想了想，嘱咐道:

    “小严大人，有件事我想提醒你一下。既然邹女傅抓住了携带密信私自逃走的周思贤并将其严加看管，这周思贤必然就不会再有什么大动作，既然他办不成事，周镇海在长安迟迟收不到事成的消息，他必定会执行第二计划，他既然有心将你我除掉，就一定还留了一手。”

    “邹大哥的意思是……我们返程的路上可能还会遇刺?”

    “有可能，而且离长安越近的地方可能性越大。”

    听邹冰岩这样说，严默不解道:

    “难不成他还敢在天子脚下动手？”

    邹冰岩否定道:

    “那倒不至于，但是长安附近的郡县却是动手的好地方。我们既然抓了周思贤，一路上必然会多加防备，你能想到的周镇海又怎会想不到?所以他应该不会在半路上对我们下手，因为这正是我们警惕性最高的时候，对他并不利。而人都有一个通病，那就是总爱在快到达终点时放松警惕，以为胜利在望，所以在距离终点最近的地方，往往最容易出现反转。更何况小严大人你是第一次离开家这么远，难免思乡情切，到了长安附近，只怕更是归心似箭难顾其他，到时候一旦被周镇海钻了空子，我们将功亏一篑。”

    严默听了邹冰岩的分析，恍然大悟，连忙抬袖行礼道:

    “在下明白了，多谢邹大哥提醒!”

    翌日清晨，大梁使团启程北上，严默按照原计划命众人从靖城关口过，途经一处荒冢，严默示意车马放慢脚步，马车里的邹冰岩知道，外面就是埋葬君姝的地方，可他连马车的车帘都没掀开。一路沉默不语的邹冰玉忍不住道:

    “听说这便是埋葬君姝小姐的靖城关。”

    邹冰岩淡淡地说:

    “是又怎样。”

    “不道个别吗？”

    “不必。此身既已许国，难再许卿，既入都察院，一颗心早已交付江山大业，哪里还敢妄谈儿女情长，从前是我亏欠了她，如今不该再去叨扰，让她安息吧。”

    说完，邹冰岩意味深长地看了一眼邹冰玉，邹冰玉眨了眨眼，忽然明白，大哥早已看出她对严默动情，只是一直没点破而已。

    邹冰岩顿了顿，又道:

    “你是邹家的女人，是皇上的耳目，严舒绝不会允许自己的儿子把这样一个女人娶回家，让皇上的耳目天天盯着他家后宅。况且你也看得出，严默喜欢韩姑娘。既如此，该早些放手才对。”

    “冰玉……明白。”

    邹冰岩没有责怪邹冰玉对严默动了妄念。纵然自己是大梁最好的细作，感情的困惑仍不能避免，他又有什么资格指责一个女子呢。

    靖城关不大，一队人马很快便匆匆而过，一名亲卫小跑至严默的马车旁，低声道:

    “启禀大人，邹大人的马车自始至终都没有掀开帘子。”

    严默闻言，怔愣了片刻，终是长叹一口气，对身旁的小苹道:

    “也罢，这才更像邹大哥的行事风格。邹大哥……也是个可怜人。”

    小苹闻言，抬眸道:

    “严公子可知邹女傅也是个可怜人?她喜欢公子，却什么也不能说。”

    严默很惊讶于小苹的大度与坦诚。

    “我知道的，邹女傅的婚事由不得她，甚至根本都由不得邹家，皇帝若想盯着谁，就会把她指给谁，我一早便说过，她是个好人，只是身世如此，这也不是她自己能说的算的。”

    “公子也很同情她吧。”

    小苹用了同情两个字，严默想了想，却忽然偏着头笑道:

    “怎么，小苹姑娘嫉妒了?”

    小苹闻言，顿时羞了个大红脸，立刻背过身去说:

    “公子胡说什么呢，奴婢是公子的丫鬟!”

    “很快就不是了，这次回去后，我即刻便为令尊平反，只要令尊一回京，我便让家父去提亲。”

    “提亲?”

    “嗯！我要名正言顺地迎你过门!”

    “可……可我曾经栖身青楼……”

    严默的话让她很感动，可她始终担心自己当初委身于明月楼会受到丞相严舒的嫌弃。

    严默闻言，却笑道:

    “你放心，我会说服我爹，当初我要为你赎身为你出使大理，他不是也一样反对吗，最终还不是答应了我。”

    小苹心头暗道:那是因为皇上下了旨，你爹还想抗旨不成?

    虽然心里不服，但严默肯给她承诺，还是让她心里充满了幸福感，那是韩家被抄家之后，她心头萦绕起的久违的快感。

    回程的路上一直都很顺利，严默出发时还是初秋，如今回到北方，已近隆冬。严默让众人在长安城附近的小县城里歇了脚，包下一家客栈，大家一路上舟车劳顿，也好在此洗漱一番，轻轻爽爽回去复命。

    走下马车，严默看得出，其他使臣都是一副兴高采烈喜气洋洋的样子，恨不得赶紧回家和妻儿团聚，当初被选去出使大理，不知道害了家里多少美妾哭干眼泪呢。

    严默看在眼里，心头也不禁有些思念家人了，但是邹冰岩的话，他一刻也没有忘。思乡情切，归心似箭，最会让人在最后关头功亏一篑，这一晚，无论如何都要坚守住。

    这样想着，严默唤来一名亲卫，吩咐道:

    “传令下去，今晚不许任何人私自与家人联络，不准任何人透露我们落脚的地点，所有人，务必打起十二分的精神，哪怕城门就在眼前，也不能掉以轻心!”

    严默的命令一下达，众人立刻怨声载道，本想给家人报个平安的，如今也作废了，于是晚上睡觉时也难免抱怨不休:

    “这小严大人年纪轻，就是胆小，眼看着长安都在眼前了，还能出什么事?”

    “就是，小小子没见过世面，这会儿觉得自己要功成名就了，还耍起官威来了!”

    “我倒要看看今晚能有啥幺蛾子，一天天的，就这严默事儿多，这也不让我们做，那也不让我们做……啊啊啊啊啊啊啊!”

    此人话未说完，房顶已被掀开一个大洞，两个手持明晃晃大刀的蒙面黑衣人一跃而下，几个使臣吓得拔腿就跑抱头鼠窜。

    其中一个胖子跑得慢，被刺客一把揪住后颈:

    “说!严默和邹冰岩住在哪个房间?不说现在就杀了你!”

    “东东东二楼第三间房。”

    那胖子吓得哆哆嗦嗦，想也没想就招了。

    邹冰岩和严默早已各执一剑与刺客们迎面过招，而小苹和邹冰玉住在一个房间里，听到外面的厮杀声后，邹冰玉立刻叫醒了小苹，小苹只会些简单的防身术，在那些招招夺命的刺客跟前只能东躲西藏，邹冰玉一边挥剑抵御劲敌，一边拉着小苹把她挡在身后，很快，二人和严默、邹冰岩汇合。