皇后正在嘱咐当归，却听到外面小太监特有的通传声音传来：“德贵妃到。”

    皇后忙止住话头，说道：“请贵妃进来吧。”

    只见厚实的帘子轻盈一动，外头的冷风涌入里面，随即一个身形单薄如纸上的美人，窈窕娉婷的走了进来，当归已经先屈膝跪下道：“贵妃娘娘万安。”

    德贵妃忙笑着说道：“快起来吧，日常相见的，别那么多的规矩。”

    说着由自己的侍女半夏卸下披风，德贵妃这才盈盈下拜道：“给皇后娘娘请安，娘娘千岁。”

    皇后莞尔笑道：“赐座。本宫也是你刚才的那句话，都是日常相见之人，不必那么多的规矩。”

    德贵妃谢了恩，下首的梨花木椅上坐下，方才展颜道：“才午睡了起来，想着闲来无事，便过来同娘娘说说话，没有扰着娘娘清静吧？”皇后温声道：“正说着你了，你就来了。”她打量着贵妃，此时的天气还没有到最冷的时候，德贵妃却已经换上了厚绸缎的棉锦袍，底下是绯红色的折枝花绫裙，行动间仿若桃花四溢无尽春华。她外头搭着深一色的撒花银鼠窄裉袄，袖口和领边都点缀着青白金丝的福寿字貂皮边，那皮毛出的极好，绒绒的映着漆黑的发髻上一只双翅鎏金平展凤簪下的紫晶流苏，越发显得她小小的脸蛋如一朵新绽放的桃花一般。

    德贵妃好奇的问道：“皇后在说臣妾什么呢？”

    皇后见当归上了茶点，方才说道：“说下了这么几场雪，你原来是最怕冷的。果然，你看你现在，连厚实的衣裳都穿上了，那道正月里化雪的时候，可穿什么才好呢？”

    德贵妃捧着手里的珐琅手炉是一刻也不肯松手：“皇后娘娘是知道臣妾的，一向最是气血虚寒，到了冬日里就更加冷的受不了。整日里只觉得身上冷飕飕的，只好是有什么穿什么了。”

    半夏笑道：“皇后娘娘还不知道了，虽说如今十一月就有地龙了，可我们娘娘还是冷的受不住，手炉也是成天的捧着，在宫里的时候，脚炉也是踩着不放了。”皇后闻言叹气道：“你年纪轻轻的，还是得好好的保养呀。如今不比在王府的时候，现在宫里什么好太医没有？你尽管使唤，直管将自己的身子调养好了，也向容昭仪一般，为皇上开枝散叶，延绵子嗣。”

    说到子嗣上面，德贵妃就有些忧伤，忙低下头应了一声。皇后唤了檀香上前，道：“本宫记得凤仪宫库房里有一件西北将军进献的狐皮，皇上前几天刚刚赏下的，你去取来。”檀香忙退下去，皇后见左右都是心腹之人，这才推心置腹的说道：“其实，你的年龄比本宫还略微长些，伺候皇上饿日子也久了，皇上也素日里喜欢去你宫里，怎么没有动静了，你也该留意些。”

    德贵妃当下眼圈一红，低声说道：“皇后娘娘心疼臣妾，臣妾都是知晓的。可是太医也一直调理着，还是皇上亲自指派的齐大人，齐大人也一直尽心的伺候着，只能说是臣妾福薄罢了。”皇后叹了口气，感慨的说道：“如今皇上膝下只有三位皇子，本宫的二皇子自然是不用说的，大皇子和三皇子的出身不高，本宫也只盼着有朝一日，你能诞下皇嗣，聪明灵慧不需说的，二皇子也好能有个伴儿，那才是真正的亲兄弟呢。”

    德贵妃听到这句话，满心里都是感激，急忙起身跪下含泪道：“皇后娘娘一直眷顾臣妾，臣妾都是知道的。今日能有娘娘这么一句贴心话，臣妾万死难报娘娘的垂爱。”

    皇后忙扶起她说道：“这样的话就是见外了。本宫与你相处多年，也是格外的投缘，这才将你视为姐妹一般。”她抬头见檀香捧着那件狐皮出来，忙说道：“交给半夏吧，本宫赏给德贵妃的。”德贵妃看着那狐皮毛色深沉如墨，却又明亮顺滑，油光水亮的，加之是西北将军进献的，一年也不过一两件，自知是一等一的好货，忙谢恩道：“这样贵重的东西，臣妾怎么敢用？况且这是皇上赏给娘娘的。”

    皇后和煦的说道：“皇上既然赏给了本宫，本宫自然是可以做它的主了，你就收着吧，赶明儿叫内务府做件保暖的衣裳，也就不算枉费了。”德贵妃再三谢过，才命令半夏仔细的收拢着，皇后一双妙目，往那狐皮上一转，却是叹气道：“其实本宫给你的东西，再好也只是贡品罢了，左不过今年没有，明年也会有的，那比的过旁人，连宫里挂着的匾额都是皇上亲笔御赐的。”

    德贵妃不解的问道：“什么匾额？”

    皇后本要回答，不知想到什么最后还是摆摆手的说道：“罢了，不是什么要紧事儿，本宫也就是随口一说罢了。”

    德贵妃见她不愿说，愈加不解的说道：“娘娘是有什么话连臣妾也要瞒着啊？”当归将德贵妃茶盏中不冒热气了，忙添了茶水，故作为难的说道：“娘娘那里是要瞒着贵妃，只不是怕说多了徒添烦恼罢了，便也就不多言语，但是奴婢眼里却是揉不得沙子的，今儿上午内务府来回话，说是皇上亲笔御赐了一幅字给惠淑妃的绛紫宫，惠淑妃就忙不迭的让内务府做成匾额挂在正殿里。其实皇上赏赐什么都没什么，只是偏她这样行事，生怕别人不知道似的，硬要挂在正殿里，还一路宣扬着，以为这样便是恩宠无限呢，其实依奴婢瞧着，哪怕是皇上赐字，那也该是先紧着皇后和贵妃，哪里轮到她呢？”德贵妃听后轻咬嘴唇，冷笑道：“臣妾还以为这些日子皇上没有召见她，她便安分了，没想到还是那副不可一世张扬无比的做派。臣妾就不信了，不过是皇上御赐亲笔而已，一块牌匾就这么难了。”说罢起身，匆匆的告辞而去。

    皇后望着她的背影，只是淡然的笑道：“本宫惦记着二皇子，你带上本宫亲自缝制的衣裳，怎咱们一起去一趟皇子所。”

    当归道：“今儿上午内务府不是刚送来了上好的衣裳吗？奴婢瞧着都挺好的，娘娘总是熬夜给二皇子做衣裳，自己也得顾念身体才行呀。”

    皇后撇了眼那堆随意丢弃的衣裳，摇摇头道：“旁人送来的东西，料子再好，本宫也不放心，本宫宁愿自己辛苦些，总要自己经过手的才能让二皇子用，那样本宫也能安心些。”

    当归闻言一凛，答应道：“奴婢明白了。”

    德贵妃离开凤仪宫，坐在撵轿上托腮想了片刻，便道：“半夏，你带着东西先回宫，白若，白意，你们两个留下，陪着本宫去勤政殿看看皇上。”

    半夏答了声“是”，又转身嘱咐了白若，白意好生照看，这才先行回宫。德贵妃也不想着什么雪后路滑，连声催促着抬轿的太监们，一路来到勤政殿，丘贯见是德贵妃来了，忙迎上前来扶着德贵妃下轿，温声讨好的说道：“贵妃娘娘小心台阶滑，就着奴才的手吧。”

    德贵妃脸上荡起一抹巧笑道：“有劳公公了，这个时候，皇上在做什么呢？”

    丘贯脸上十足十的笑意道：“贵妃娘娘来的正巧了，皇上午后歇息刚起了，批了些奏折，现下正歇息着。挑了乐府的几个伶人，正弹着筝了。”

    德贵妃闻言笑意更大的说道：“皇上好雅兴呀，本宫进去怕不是扰了皇上兴致。”

    丘贯笑道：“这满宫里说到音律，谁能比的过贵妃娘娘了，当年娘娘可是京中闺女中的翘楚了，要不是雪天路滑，皇上老早就请您来了。”

    德贵妃这才道：“那就有劳公公进去通传一声吧。”

    丘贯答应着，转身入内，德贵妃站在廊檐下，果然听到立马丝丝入耳的瑶筝声，正出神着，丘贯却已经出来了。