冬去春来，转眼三月已至。

    这几个月来，高槛几乎没几日都去罗家湾查看水师的训练情况。

    几百艘战船都已经装上了火炮，成为了真正意义上的炮舰。两万水军日夜操练，熟练掌握这些车船的航行与联合作战，炮手的培训也基本完成。

    江南的战事依然呈胶着之态，几十万宋军与近三十万江南军在江浙一带激战不断。近半年的征战，童贯不得寸进。

    西北军固然厉害，但在这江南水乡，骑兵的优势根本施展不开，而方腊的军队都是土生土长的江南人，先天占据优势。大小几十仗打下来，宋军接连失败，别说收复被方腊占据的城池，就连平江府都接连告急，几次差点城陷。

    大宋国库虽然充盈，但如此经年累月的作战，损耗巨大。且久战不下，朝中已经议论纷纷。

    为首者当然是高俅，陈宗善等人，杨戬也跟着附和，户部尚书也接连叫苦再继续打下去，徒劳无功，而国库损耗巨大，实在不堪重负。

    徽宗一心想当个逍遥皇帝，这些烦心的事于他而言都是屁事。

    朝中大臣分成三派，一派主张继续打下去，一派主张退兵，还有少数几人主张招安。

    招安是招不了的，别说朝廷接连打败仗，就算是打胜仗，方腊也不会轻易愿意招安。他如今弄出这么大声势，就是奔着自己做皇帝而来的，怎么会轻易向宋庭低头？

    童贯已经是骑虎难下。他原本是想凭着几十万精锐军队平定江南之乱，重新树立自己在徽宗面前形象，不让高俅父子将风头都给抢去了。可这仗一开打，完全没有按照他的意愿进行。

    经过近半年的征战，由于败多胜少，以至将士离心、军心涣散，再加上粮草不继，不少军队甚至出现了逃兵。

    他多次急书向朝廷催运粮草，但朝中大臣都以经年累月打仗，国库空虚，钱粮筹措困难为由，予以拖延。

    几十万大军人吃马嚼的，可是一笔惊人的开销。大宋虽然富有，但连年战争不断，这些年与辽国稍稍平静一些，可西夏一直不太平，加上国内四寇之乱，国库耗损十分严重，这两年的损耗，是往常年份的三倍以上。

    徽宗无奈下令，打不了就先撤回吧，换能打的去。

    提到换能打的，他首先想到的是蓟州军。

    这天早朝，群臣跪拜之后，徽宗有些不耐的说道“江南方腊叛乱，童太尉亲自挂帅，点兵马五十万，鏖战半年，耗损巨大。如今叛乱难平，大军进退为难。各位卿家可有良策，解我心忧？”

    陈宗善出班奏道“大军数月征战，致使国库耗费一空，然江南叛乱依旧，且有越演越烈之势。臣以为，与其这样劳民伤财，不如先将大军撤回，另遣能将，以图进取。”

    徽宗说道“依卿之见，当遣何人前往？”

    陈宗善说道“启奏圣上，臣以为，镇北元帅所部蓟州军可用。”

    徽宗正要点头，高俅出班奏道“臣以为不可！”

    徽宗问道“为何？”

    高俅说道“辽国觊觎我大宋良久，一直有亡我之心。如今辽金两国交战，正说明了辽国穷兵黩武、意图吞并他国之野心！蓟州军扼守我国东北边陲，为国之屏障，若此时将蓟州军撤回用于江南战场，则边陲军防空虚。辽国若趁机南下，何人拒敌？”

    徽宗说道“高卿危言耸听了！宋辽早有‘澶渊之盟’，两国友好至今，辽国一直不曾对我大宋用兵。如今他们全力对付金国，更加无暇他顾，如何还能分兵南下？”

    宿元景出班奏道“臣也以为不妥。”

    徽宗错愕道“卿又有何话说？”

    宿元景说道“臣也知道蓟州军善战，但毕竟从蓟州调兵江南，是劳师远征。且蓟州军不过十万之数，尚要留一部分防守蓟州，能与战者不过数万。而江南方腊，拥兵三十万，童太尉调兵五十万，且其中大部是西北军、京城禁军等精锐之师，尚且不能占到丝毫便宜，若以蓟州军数万去打江南，臣以为，万难致胜。”

    高俅颇感意外，宿元景一直与自己、童贯、蔡京、杨戬等人不对付，今日却为自己帮腔了。当初童贯出兵，他也赞同，如今自己反对调用蓟州军，他也赞同，有些摸不透他究竟在想什么。

    不过他知道，宿元景与自己不对付，但对高槛却是另眼相看。他这么做，也许真是为了保护高槛也说不定。

    不料徽宗听完，大手一挥，说道“国难思良将，蓟州军善战，天下皆知。况且朕不是让高元帅只调动蓟州军，只要高元帅能平定江南之乱，天下兵马任其调动。”

    高俅闻言顿时愣住，宿元景则俯身道“我主圣明！”

    徽宗明显已经决定调蓟州军了，高俅自然也不会再争论下去。而且他也知道最终调蓟州军是肯定的，他之所以要反对，一则是担心高槛功高震主，二则担心江南战场凶险，三则是高槛早和他说了，这一次调蓟州军，不能轻易答应。

    群臣也跟着附和“我主圣明。”

    徽宗说道“拟旨，命镇北元帅高槛统军，平定江南之乱。天下兵马任其调动，各州府必须做好保障工作，如有懈怠，革职查办！”

    圣旨到达蓟州，高槛接了圣旨，留下宣旨太监在蓟州逗留两日。然后对宣旨太监说道“请回奏圣上，非是我不愿去江南作战，只是我蓟州军接连平定梁山宋江、河北田虎、淮西王庆三处叛乱，损兵折将，元气大伤。且几次征战，钱粮耗损巨大，如今我军尚欠将士们的军饷数月。另据可靠情报，辽国边疆异动，已有大军集结，大有南下犯我国土之意。若我蓟州军南下，则蓟州守备空虚，辽国来犯，岂不国门危急？所以请公公回京后，禀明圣上，请圣上收回成命，另择良将前往。我这有奏折一封，请一并带回，我在奏折中说明了原委，圣上一看便知。”

    又命旺财给了太监一百两银子作为辛苦费，太监自然十分高兴，当即答应一定原话带回。