孙无终并未获准随谢玄北上，他得到的命令，是协助谢石押送俘虏回京。

    孙无终本就总领后勤庶务，这样的安排似乎合情合理。但众人心知肚明：孟城大胜之后，接下来的战斗将会十分顺利，能够参与后续作战计划，对晋军将领而言无疑是捞战功的绝佳机会。谁都不想被留在后方！谁被留在后方谁就是被提前排除在战功簿之外！

    但是，孙无终没有选择的机会——他的出身和京口之事，注定了他只能担当这样的角色。所以接到命令的时候，他没有多说什么。身边的人略有微词，也被他立时禁止。

    八千多俘虏的上镣、登记等事，花了整整三天。这三天的第一天，谢石便启程回了建康，孙无终“协助”的身份实则成了“主理”。

    晋军数万部众，田洛带走了两三千，谢玄带走了四千，刘牢之等带走了剩下一万多，留给孙无终的，竟只有不足八百人。这八百人除了押送俘虏，还要应付伤员转运，根本忙不过来。尤其是要时刻盯着俘虏以防哗变，真真是个费力不讨好的差事，孙无终这三天里几乎没怎么合眼。

    作为上官的亲兵，刘裕更加没有时间休息。三日下来，瘦了一圈，自觉比打战还辛苦。

    第三日终于休息了一晚，第四日出发。拖着八千俘虏和数千伤兵，一日最多仅能前进二十余里，整整五日才到广陵。在广陵安顿好伤员，然后便是等待建康方面关于如何进京的消息。

    前方战事并未完全落幕，朝廷似乎还没有议定俘虏是否进京、如何进京。孙无终一等就是十余天。这十余天里收到两个重要消息：一是谢玄在君川（今盱眙北）再败秦军，这是意料之中的；二是毛安之四万禁军在堂邑（今南京六合区）以北被毛当、王显两万秦军击溃，全军覆没，这可大出意料之外。

    堂邑在广陵以西百余里。毛王二人大胜之后，从堂邑跨过长江就可直接威胁晋室中枢，也可挥师东进直下广陵，断谢玄退路。

    孙无终忧心忡忡，倒不是担心毛王二人会渡江拿下建康——那样大不了就是没了东家，他还可以回江南继续当自己的流民帅——他最担心的是秦军进攻广陵。现下广陵守军不足千人，城中还有八千俘虏随时可能生变，如此局面真是叫人头疼。他苦闷了几日便病了。

    刘裕等几个亲兵不知上官为何生病，只是日日侍奉汤药。孙无终让他们在城墙上树满旗帜，巡逻的士兵可以不带兵器，也要每人背上几面旗帜，这令刘裕等大费其解。

    这一日，一个自称建康使者的年轻人来到城中，要求面见孙无终。刘裕接待了他，告知主将病重不能见客，但那人态度强硬，手拿自称是尚书台文书的东西，要求必须见到孙无终。

    刘裕到里屋询问了孙无终的意思，得到同意，便将那人领了进去。

    那人进入孙无终卧房，也不问病，十分粗鲁地说道：“尚书台命在下传令，还请将军屏退左右。”

    刘裕只知道尚书台是很高级别的府衙，便欲主动退出，却听孙无终道：“在下恬居兖州刺史麾下，刺史往上，是都督诸州军事的侍中谢公，我朝府制，尚书台署理政务，并无军权，我虽在病中，但该不该接尚书台令，这点还是清楚的。”

    刘裕不懂孙无终所说的“府制”，但听那意思，觉得大概自己不用退出去，也就继续在旁边侍奉着。

    那人嘿嘿一笑，道：“将军还是清醒着的嘛。在下桓谦桓敬祖，见过孙参军。”

    孙无终似乎一惊，低声道：“足下……你就是桓……”顿了一下，挥手示意刘裕等人出去。

    刘裕心中老大不解：为何上官连尚书台的面子都不给，却要给这个叫“桓谦桓敬祖”的年轻人这么大的面子？这个人看着不过二十七八岁，连随从都没有一个，看起来也不像什么大官啊！

    刘裕和两个婢女在门外等了许久，才见那个“桓谦”推门出来。桓谦出来后也不说话，低着头就径直走了。

    刘裕进屋去，孙无终把他叫到身边，问道：“桓公子入府还有谁知道？”

    刘裕想了想，说：“门口的两个护院、大厅的一个奉茶的小厮，再就是您屋里这两位姐姐。”

    孙无终不无神秘地说：“好，不可再让其他人知道。”

    刘裕心中疑惑，但没有多问。

    孙无终又让他去把毛德祖找过来。

    毛德祖到了，那两个婢女又被请出去，只留下毛、刘二人。

    孙无终对二人说：“建康方面战事吃紧，根本没有功夫处理俘虏之事。朝廷指示我们，这八千人耗粮太多，已成累赘，要我们尽快解决掉。”

    刘裕问：“怎么解决？”

    毛德祖用手肘用力撞了刘裕一下，用手掌做了个劈砍的动作。

    刘裕大惊，低声确认：“全部杀掉？”

    孙无终微微点头。

    刘裕道：“养着这八千人，确实费事，八千多张嘴，每天一见亮就要吃饭，我们自己兄弟饿着都得管他们饱，唯恐生出事端！但要都杀掉，也不容易，这边才开始杀人，那边就必然闹起来了，我们只有几百个弟兄，肯定压不住的！”

    孙无终道：“所以这事，在没有万全之策之前，千万千万要保密！”

    毛德祖道：“只能分批实施。先把这八千人分成——嗯——八十组，让他们相互不能见面，然后再一批一批杀。”毛德祖到底是个冷血的**，说到杀人就两眼放光。

    孙无终摇头：“这样做有损朝廷脸面，不好，而且太慢了，我们等不了！”等不了的原因自然是怕随时可能到来的毛当、王显军。

    毛、刘二人陷入沉思。毛德祖思考的是怎么快速地杀掉这八千人而又不引起骚动，刘裕思考的则是为什么一定要杀掉这八千人，这未免太过残忍……

    毛德祖率先想到办法：“不如，我们就说朝廷已安排好了献俘仪式，要让他们走水路去建康，等八千人都上了船，我们再派水工凿穿船底，让他们全部葬身鱼腹。”

    刘裕想到朱怀石之死，对这个办法很厌恶。

    孙无终却在略加思索之后，就点头说道：“可行！”当下命毛德祖详细计算需要的船只数量、水工人数，如何说辞、几时动手等等也要做出详尽计划。末了交代，需要用令牌就找刘裕，此事越少人知道越好。

    毛德祖领命去了。刘裕把两个婢女唤进来侍奉，自己也退了出去。

    回去后他越想越是唏嘘——这可是八千多条人命啊，说杀就杀！明明还有很多办法可以解决军粮耗损的问题，比如一天只放一顿饭，又比如全部放归，任其自谋生路……

    回到营房，李小年见他心不在焉，便打趣他说：“哟，刘郎君回来了！刘郎君不太开心的样子，是不是差事没办好被骂了？要不今晚我请客，去快活一下？”“郎君”是营中对主将亲兵的尊称。

    刘裕毫无心思，甚至可以说完全没听见李小年说什么，倒头就睡。李小年讨个没趣，也就悻悻地睡了。

    第二天起来，刘裕照例去孙无终塌前待命，却意外地发现，今日卧房侍奉的婢女换了两个新人。看到两个新面孔，他不自觉地露出狐疑神色。

    孙无终有所察觉，解释：“哦，吴家姐妹向我告假，说家中来信，父母病重，请求我放她们回家省亲。她们俩在我身边伺候了好多年，我不忍心看她们难过，就赏了几贯钱打发她们回家去了。”“吴家姐妹”就是昨天那两个婢女，都是姓吴，但不是亲姐妹，怎么可能同时两家都有来信，又同时都父母病重？

    从卧房出来，刘裕特地去库房问了下，并没有支取钱财的记录。这下他断定，吴家姐妹的离开跟昨天那个桓谦的到来不无关系，杀俘一事多半也与他有关。

    毛德祖只用了两天就把事情准备停当，第三天实施。孙无终拖着病体亲自爬上城楼，看着俘虏们被押送出城。八千人的队伍蜿蜒前行，首尾相距逾二三里。

    孙无终赞道：“德祖做事果决，行动迅速！”

    刘裕则在心里暗骂，这厮战场上就是条虫，干这等腌臜事反倒成了好手，平生所见最无耻之人非他莫属！

    刘穆之也在广陵逗留了许多时日。他本来的职务，只是琅琊郡主簿手下一名文书，经刘牢之借调在军中谋划已经几个月了，该回去了。回去之前，他设宴请了刘裕一叙，宴席正好安排在八千俘虏出城当晚。

    刘裕带着李小年赴约。因为白天的事情，他心情低落，愁绪写在脸上，话很少。

    李小年这几日玩疯了，赴宴之前就已微醺，席间两三杯下肚便胡言乱语起来，先是诉苦，说这几场仗太不容易了，多少次死里逃生，然后就开始控诉刘裕连日来的冷漠，说他把“刘大哥”视为亲亲兄弟，但是“刘大哥”有什么心事都不与他说。话语颠来倒去，总是这两件事，兀自说了许久便沉睡过去。

    刘裕也喝了几杯，刘穆之趁机问他近来为何发愁，他支支吾吾，简单说了孙无终如何生病、如何见了桓谦等事。刘穆之听完暗暗心惊，追问了几个细节以印证心中猜想。

    刘穆之问：“近日广陵周边可有报告发现秦军细作？”

    刘裕摇头：“没有。”

    刘穆之心想孙无终因此生病实在可笑，又问：“毛德祖每次发布参军令都是找你拿的令牌？”

    刘裕道：“是。孙参军卧病，毛督尉每次来都是我去禀报，然后孙参军授意，我再拿令牌给他。”

    “孙参军有那么多亲兵，为何毛督尉每次都只找你？”

    “这是因为孙参军特地交代过这事不能让别人知道。”

    刘穆之沉吟了片刻，心中有了答案：他觉孙无终很快就会杀掉刘裕！

    这下换刘穆之烦心了。他觉得既然自己猜到了，就不应该什么也不管，说到底刘裕也是同族兄弟，而且刘裕从军也有他出的力，但他又怕自己猜错了，更不知该如何施救。

    回到住处，刘穆之心事萦怀，难以入眠。他甚至不敢把自己的猜想告诉刘裕！这猜想与其说是猜想，不如说是预感，前者还有所依据，后者则完全是空穴来风。“太荒谬了！”他自己都如此认为。

    他从政时间不长，但嗅觉敏感，多少次预判，事后都能被证明是正确的，这本来一直是他引以为豪的能力，但这次他希望自己错了。可自己怎么会错？自己是断然不会猜错的啊！

    思来想去，他决定继续留在广陵。

    第二天他写了两封信：一封给自己的上司——琅琊主簿，随便找了个理由继续告假，他需要时间进一步查探；一封给建康城中的王谧，他想要知道年前在京口，刘裕卷入的那件大案的详细经过。第一封信中，他搬出了谢玄、刘牢之等人，小小琅琊主簿肯定是不敢拒绝的；第二封信他则没有信心，那件案子牵扯甚广，不知道王谧究竟知道多少，而且他与王谧交情微浅，人家就算知道也没有义务一定要如实相告。

    两份信先后寄出，刘穆之忐忑地等待着。在等待的时间里，他也没有闲着，多次登门探望孙无终，借与孙无终交谈来了解其为人，并在内心多次推演，仔细盘算各种情况。最后得出结论——刘裕必须得救！读书人的自命不凡和清高，在此表现得淋漓尽致，其实他的内心里，从一开始就种下了救人的种子，之后的犹豫、忐忑、紧张等，看似在劝他放弃，实际却加深了他的信念，使种子生根发芽、茁壮成长。而救刘裕最佳的方法，只有直谏孙无终。

    他也想过其他办法：

    第一个就是让刘裕逃跑，但这个办法最快被否定。孙无终要杀刘裕，这个想法怎么听都像无稽之谈，他没有信心说服刘裕；而且刘裕逃跑，能去哪儿呢？只能回京口，回了京口就是把祸事带回家，一家人谁都活不了！

    第二个办法是将刘裕调离孙营，这个办法同样不可行。将刘裕调离，首先需要一个保人，其次要有一个很自然合理的理由。保人的最佳人选是王谧，但正如他的第二封信，他没有信心说服王谧提供信息，同样没有信心说服王谧做保；自然合理的理由就更难找了，理由要是不自然不合理，反而容易弄巧成拙，加速刘裕的死亡。

    欲从根本上解决问题，就要找到问题的本源。要杀刘裕的人是孙无终，那就让孙无终打消这个念头。

    刘穆之已经想好了一套严谨的谏词，但还需王谧的信为之润色。

    那么，王谧到底会不会回信？或者，他会不会在孙无终动手之前回信？