几个人忐忑不安地正在走廊里等待，楼下店门外忽然响起啪啪的打门声：“开门，开门！”

    “来啦，来啦！”下方店堂里，掌柜正在算账，闻言放下毛笔，起身走出柜台，走向店门。

    店外仍啪啪的的着门，牛二和鸡窝见这模样，不由紧张起来，本能伸手摸向腰间。

    “沉住气，看看情形再说！”谢宇钲瞥了左右走廊一眼，向他们一努嘴，轻声道，“你俩到左边，守住楼梯口，我到右边去。”说着，他一伸手，拽过旁边的卢婷，沿着走廊，走到右边拐角，退到贴墙位置的暗影里，看看对面的牛二和鸡窝，也已隐身在暗影里，似乎还掏出了枪。

    谢宇钲也下意识地摸了摸腰间，柯尔特M1911手感硬朗，总能让人心安不少。

    这时，楼下店门吱呀一声打开，一个泼皮闯进来，笑骂道：“好你个朱老板，你该不是开黑店的罢，怎么这么早，就把店门关上啦？”

    “哟，阿顺哥，这玩笑可不敢乱开，小号虽是小本经营，却也是堂堂正正。这玩笑，可不敢乱开。”掌柜笑呵呵地应道。

    “行咧，这么不识逗……也罢，就不跟你废话了，房间还有空的没？”

    “这个…，房间倒还有一间，只是在楼下，临着后门，来往人多，有点儿吵闹，……”

    “就只一间了么？”阿顺有些意外，但马上就打趣道，“看来生意不错哈，难怪这么早就关门啦。成咧，我就要那个房间。”说完，他扭头过去，往门外扫了招手，门外的人似乎没有响应，他得意地一勾下巴，“进来呗，再晚点，连房间都没有了。”

    随着声音，门口进来一个挎着布包的年轻少妇，约莫二十四五，微微低着头，似是不敢抬人看人。

    “行咧，老朱，我就不跟你瞎扯了，耽搁你做生意……”阿顺向掌柜的挤眉弄眼一笑，迈步就向后门处行去，走了几步，发现后面的少妇还站在原地发呆，马上又踅回去，伸手一扯这少妇，这少妇就噔噔噔的跟着他去了。

    楼下某个房间的房门吱呀一声打开，又砰的一声关上，很快就传来床板震动的声音。

    楼上几人面面相觑，但也不约而同松了一口气。

    不多时，卢清做好手术，用了药，精神头显得好多了。晚饭送上来，他还吃了三碗饭。

    但是，第二天早上，卢清却发起烧来，整个人滚烫得像个火炉，玉米大的汗粒滚滚而下，忙得九哥临时开了一个方子，鸡窝拿去镇子里捡了药，煎了服下，情况还稍稍好转。

    一行人商量接下来的行程，谢宇钲提议停止搜寻，应该回山里去打听打听，说不定还能有什么发现。但卢清却坚持应该继续沿水搜寻打听，说哪怕找到长沙找到汉口，也要把姐姐找到。

    两人各执一词，大家只好举手表决。除了九哥弃权，卢婷对双方都举手赞成外，牛二和鸡窝都同意谢宇钲的提议。

    卢清看了看咳嗽不已的九哥和瘦小的卢婷，叹了一口气，一甩手，表示服从。

    又住了一天，谢宇钲雇了两架马车，让九哥和卢婷兄妹坐一辆，自己和牛二鸡窝坐一辆，两头驴子系在车后，一行人踏上回山的路途。

    不一日，到了山里一小镇，山道越行越陡，谢宇钲打发马车回转，卢清卢婷各骑一头驴子，其他人步行，又走了两日，好容易回到观音宫里，卢清又再次发起高烧，说起糊话来。

    九哥心急如焚，扯了谢宇钲到了庵堂，端张椅子，请他坐下。

    谢宇钲见他神情举止十分郑重，哪里肯坐。

    “哎，谢指挥，你先坐，老九有事求你哩……咳，咳……”两人争执了一会儿，九哥急了，谢宇钲见他这模样，心下也想快些知道九哥说的究竟是什么事情，便顺从地坐了。

    “说起来，这件事儿，与谢指挥你关系不大……”九哥又是一阵咳嗽，直咳得弯下腰去，谢宇钲正想起身安抚，他已抬起头来。

    “谢、谢指挥……”九哥见谢宇钲诚恳地望着自己，迟疑一会儿，忽然咧嘴苦笑了一下，仿佛下定了某种决心，“我们山寨虽说也风光过，但如今掌盘兄弟们，死的死，散的散，连万幸留下来的十六妹，也已生死未卜……谢指挥您的大仁大义，大恩大德，我们……我们是报答不了啰！”

    “九哥，你有什么事，就直说吧，大家同生共死，没什么报答不报答的。如何有哪里需要帮忙，能帮得到的我一定帮！”

    “好，好好，我们能遇上谢指挥，真是三生有幸，三生有幸……”九哥说着，又是一通剧烈咳嗽，直咳得声嘶力歇，连眼睛都咳得红了。

    谢宇钲心里便想，九哥这毛病经年累月，只怕要到南京的大医院，才有办法医治。

    九哥咳了好一会儿，才平伏过来，抬头满怀希望地望着谢宇钲：“谢、谢指挥，卢清那孩子心气高，又死倔死倔的，铁了心就要寻回姐姐来……可，可如今能找的地方，都找遍了……这十六妹……”九哥说着说着，眼圈儿又红了，重复地道“如今这……这十六妹……怕是、怕是夭了……当然也不一定，所以我们还得找……”

    谢宇钲曾听俏飞燕说过，眼前这九哥，其实是她阿爸的结义兄弟，后来带着她兄妹杀人报仇，从此流落江湖，后来跟癞痢虎他们结拜时，为了方便称呼，才又跟她们兄妹一起结拜的。

    九哥跟他们兄妹四人相依为命，实际上是家人亲人，感情极为深挚。

    谢宇钲自然理解九哥现在的心情，本有心劝慰几句，但又怕打断他，便也不说话，只静静地等着。

    就见九哥很快就控制了情绪，深吸了一口气，咳嗽也好了些：“但是，谢指挥你不一样，你是做大事的人，没必要耗在这大山里，做这找人的勾当。所以呀，老九就想请你帮个忙，帮我们将卢清卢婷带出山去，到南京上海去读书。前些日子，十六妹也多次跟我说起过，说此间事情一完，就跟着你去南京。让卢清卢婷读书。现下，这件事儿我就想麻烦麻烦你，你看怎么样啊？”

    九哥再弄了些药，给他服了，情况稍好些，但不到一天，又发起烧来，如此反反复复，过了两日，烧倒是好了，只是伤口处又化起脓来。

    始终没有俏飞燕的消息。

    当卢清又一次反复高烧时，大家终于作出一个决定：九哥留下来，和牛二鸡窝一起，在山里继续打探寻找。

    谢宇钲带上卢婷卢清，尽快去南京，一方面是给卢清治伤，一方面找个学校，让他俩上学。

    卢清还待争执，被九哥虎下脸训了一顿，然后也老实了。

    商量已定，九哥带大家来到龙泉木场，找了个给木商放排的排头，委托他捎谢宇钲三人出山。

    大家到时，河滩上正巧有一列木排整装待发，送三人上了木排，九哥又对卢清卢婷两兄妹千叮咛万嘱咐，总之一句话，让他们一定要听谢大哥的话。他说用不了多久，他找到他们姐姐，就一起来南京找他们。

    说话之间，排头过来，九哥又暗里地塞了几块大洋，排头笑嘻嘻地接了，拍起了胸膛，让九哥放一万个心。

    长长的木排子顺水滑行，两岸青山不住地往后退去，岸上的人越来越远，越来越小。

    卢清一直气鼓鼓地，躺在篷下的竹榻上，并不起身，只有谢宇钲和卢婷立在筏上，与岸上三人挥别。

    好一会儿，卢清才从蓦然惊醒似的，一骨碌爬起，搭着凉棚向后张望，但这时河弯已经开始拐弯，上午的阳光斜照过来，白花花地直晃得人眼花，他就什么也看不清了。

    木排愈往下走，河道愈宽，水流却一直很平缓。第二日，进入一条小江，走不多久，排头便过来关照，说前头就是夹江口了，让三人务必小心在意。

    谢宇钲谢过关照，排头又跳跃着飞奔回排头，和几个人一起操着竹篙，操控方向。

    两岸高岭上鹧鸪声声，眼前的景物越来越熟悉。谢宇钲正自疑惑，忽地前头木排上议论纷纷：

    “嘿，各位兄弟，又到了夹江口啦，大家看哪，前些日子，定生那个山歌妹子，就是从那山壁上跳下来的！”

    “哟，老哥，你又开始讲古了？”

    “老六，别打岔，讲什么古呀？老二哥说的是定生的事，就发生在前一阵子，那风车坳的乐大财神……造孽呀！”

    “对呀，你不听，还不兴二哥讲给我们听呀？”

    “好，好好，算我错了，算我错了。老二哥你继续讲讲……我听人说，定生那个山歌阿妹，人长得可水灵了，山歌也唱的好听，方圆百里都小有名气……”

    “对呀，要不然定生能为她投江？”

    “可惜了一个好后生，一身好力气！”

    “对呀，女人哪里没有啊？只要有力气，挣了钱，哪里找不到好妹子？”

    ……

    谢宇钲精神一凛，忙四面打量，见左岸的乱石滩上，有一条羊肠小道，蜿蜒通上悬崖峭壁，方恍然惊觉，原来这个地方，就是上次打冷水坑回来路上，解救牛二和那些矿工妇女时的地方。

    事后听牛二说，那个山歌唱得很好的娟子，在追兵的逼迫下，当时就是从这条羊肠小道上去，一直跑到悬崖尽头，发现无路可走，绝望之下，毅然跳崖自尽。

    牛二说，当时他就和定生站在对岸渡口，定生泣血相劝，都没有劝回娟子，当时那个情形，真叫一个惨。虽说事后，那些逼得娟子跳崖的人，中枪的中枪，被定生拿石头砸死的砸死，那鸨母也硬生生地被定生吓死，尸首扔到了江里……但却叫人怎么也痛快不起来。

    当时听了事情的来龙去脉后，谢宇钲心里就像堵着一块石头似的。想不到这一次出山，竟然又旧地重临。

    当时两岸都乱哄哄的，伤心欲绝的定生跪在娟子身边，被河滩上的乱石挡住身形，无人注意到他。谢宇钲带大家乘竹筏过到对岸，收拢万泉山护矿队的俘虏们，谁也没想到，那定生竟然抱着娟子，拖着锒铛作响的铁链子，准备投江。

    等牛二等人发现，定生已快下水中了，众人大声呼喊，却怎么也叫不回他。

    众人眼睁睁地看着两江交汇的波涛，吞没了那对苦命鸳鸯。说来也怪，谢宇钲一声令下，马上就有几个会水的后生，结伴跳下水去，但却始终没有发现两人的踪影。当地的人迷信，纷纷都说，那定生和那娟子嫌尘世上太多苦难，双双化为鲤鱼，顺江游走了。

    谢宇钲有些神思恍惚，旁边的卢婷扯了扯他的衣衫，轻声问道：

    “谢大哥，你说九哥他们，要多久才能找到姐姐……多久才能……才能一起来南京……找、找我们？”

    谢宇钲低头看了小姑娘一眼，见她仰面望来，一对乌溜溜的眼睛眨也不眨一下。

    两岸高岭上的鹧鸪一声接着一声，他还没有想好怎么回答，这时排头已经到了两水交汇之处，声势迅即浩大起来，两条大江咆哮撕咬着，迅猛地冲撞在一起，相互纠缠着，汹涌澎湃地奔向前方。

    排子客们也不晓是哪个起的头，几个人突然一扯嗓子，吼了起来：

    ————哎呀嘞~

    ————山南山北鹧鸪多，行不得也阿哥哥！

    ————阿哥有情河抟石，妹心如磐石烂河！

    一群放排的汉子不懂什么音律，嗓音也沙哑粗砺，但胜在音量颇大、气脉绵长，歌声在两岸青山之间隐隐回荡，宛如绕梁余音。

    明媚的阳光下，只见乱石穿空，峡风啸岸，卷起一堆堆惊涛骇浪，雪花烂银一般，勾连着巍巍长岭和蓝天白云。

    （第一卷《山野谍影》完，第二卷《金陵疑云》请继续支持。）

    没证据的事，谢宇钲也不好逼得太过。没证据的事，谢宇钲也不好逼得太过。没证据的事，谢宇钲也不好逼得太过。