虽然漩涡鸣人击败了犬冢牙，但其过程却着实让人啼笑皆非，连一向沉稳的日向孝，都不由得叹了一口气：“只怕没有人能够猜到，影响这场比赛走势的最关键因素，居然会是一个臭屁吧？”

    “所以我才会在一开始说，鸣人是意外性No.1的忍者嘛。”卡卡西极力表现出一副的果然如此的样子，试图在春野樱面前提高一下老师的威信，“小樱，要想成为老师这样眼光犀利的忍者，你要学的还有很多啊。”

    『卡卡西老师，她似乎根本没在听你说话呢。』日向孝瞥了一眼握着栏杆的小樱，后者光滑细腻的手背，也已因用力而凸出青筋。

    孝几乎可以预见接下来会发生什么，因为明的影分身偶尔也会像鸣人这样，做出一些让人哭笑不得的事情，而每一次都会被蓄满怒气值的静打爆。

    “不要老是做这种蠢事啊，笨蛋。”果然，鸣人刚一回来，头上就重重地挨了一下，小樱怒色满面地呵斥道：“我都快没办法正视你这张脸了。”

    “小樱，那个真的只是个意外啊。”鸣人用手捂着脑袋，极力地辩解道，“我想展示的绝招是之后的鸣人连弹啊。”

    “雏田大人？”孝没有继续关注小樱和鸣人之间的互动，而是把目光转向了正慢慢靠过来的日向雏田，“您有什么事吗？”

    “啊，孝哥哥。”有孝这架僚机在场，雏田倒是很顺利地就把内心想法说了出来，“我看鸣人君受了伤，想把伤药给他。”

    “哦，谢谢你了雏田。”只可惜大大咧咧的鸣人根本没有意识到雏田的心意，拿过伤药自顾自地涂了起来，“孝前辈，原来你是雏田的哥哥吗？可你为什么又要叫她大人啊？”

    “雏田大人比我小了4岁，这才叫我一声哥哥。”孝解释道，“但雏田大人她是族长的女儿，我在称呼中自然是要带上敬语的。”

    “您居然比雏田大了4岁？”听到孝的年龄，小樱奇怪地问道：“可是您不是和明前辈一样，只比我们大两届吗？”

    “雏田大人，您的比赛要开始了。”孝并没有回答小樱的疑问，而是看向了场中的日向宁次，“还请您多加小心，不要逞强。”

    ——

    孝之所以和明同届，并非因为他考试挂科，以至留级了两年。

    他本是日向宗家的忍者，拥有极高纯度的白眼，在日向一族中的地位也远在分家子弟之上。

    他的天赋相当不错，故而没有被送入忍者学校，而是放在日向一族内培养，就像最开始的日向雏田那样。

    然而某天下午，孝的父亲却将他叫到了身前，神色复杂地和他说道：“孝，父亲我有一件事情要和你商量。”

    “父亲大人，有事您尽管吩咐。”一反常态的语气让孝心生诧异，他想象不出到底有什么事情，能让严厉的父亲将姿态放得如此之低，居然会说出“商量”这种词。

    “上午族长召见了我，希望我可以把你送到忍者学校去。虽然不是族长的命令，但毕竟也关系到你的未来，我想听听你的想法。”

    “可以告诉我族长这样做的原因吗？”孝扪心自问，他在族内修行时的表现很好，也从未犯过大错，不大可能被放弃，扔到忍者学校里去自生自灭。

    “你应该还记得宁次吧？他可以说是你们这一辈里天赋最好的孩子，本来也应该安排在族内修行。

    但因为他父亲当年的事，宁次一直对我们宗家心存芥蒂，在昨天的切磋中，又一次想对宗家子弟下重手，还好被及时制止了。

    经过族内长老们的商议，最终决定明年将他送到忍者学校去。”

    “可是这和我又有什么关系呢？”孝不可能不记得宁次，去年发生的云隐使节被杀一事在族内闹得沸沸扬扬，险些还掀起一场木叶和云隐之间的战争，而宁次的父亲就是在那次事件中丧生的。

    “忍者学校是个什么地方，你应该很清楚。族长也不希望宁次这个孩子因此荒废掉他的天赋，于是想到了将一名宗家子弟安排进忍者学校。

    孩子，你是最合适的人选，族长也不需要你时刻待在学校，你随时都可以逃课回族里修行，只要在适当的时候照顾一下宁次就好。

    平时有空多和宁次切磋，族内的一些秘技也不用对他藏私，至于能学到多少，就看他自己的天赋了。”

    “原来是这样，我明白了，父亲大人。”虽然孝是宗家子弟，但对分家却没有太大的成见，而且其中所涉及到的族内利益问题，他隐约也能察觉到一些。

    于是两个月后，孝以8岁的“高龄”，成为忍者学校当年的新生。

    因为事先和班主任惠比寿有过说明，孝入学的第一年里，每天学完忍者学校的理论课后，都会“逃课”返回日向族地修行柔拳。对他而言，和比自己小了两岁的孩子一起对练，只是在浪费他的时间。

    然而在期末考试的一次对练中，却发生了所有人始料未及的事情。初步掌握柔拳法的孝，居然输给了一个普通人家的孩子。

    那是他和明的初次对决，孝并没有因为明年纪较小而轻敌大意，也不会因为全班的小女生都在给明加油而心生妒意。

    当惠比寿宣布对练开始时，孝只是规规矩矩地摆出了一副应敌的姿态。

    “形如游龙，视若猿守，周身一体，桩步牢固。”明没有着急发起攻势，向前走了两步便停了下来，点评道：“架子倒是定的不错，不过日向一族的柔拳，不是应该以掌法变换和行步走转为主吗？你就不打算走上两步？”

    『是巧合吗？』孝习惯性地走了几步圈，重新调整好应敌的姿势，『这人看似随意的两步，居然正好停在了最让我难受的位置。』

    柔拳法更注重身法的灵活性，需要在不断的走圈中，改变双方的距离和方向，这样才能够避正击斜。

    “哦，不错哟，身随步动，掌随身变。”与孝的走圈不同，明是腰胯转圈，慢慢地向孝迫近，“不愧是木叶名门的日向一族，是个不错的对手。”

    这时候的孝还是第一次见到太极拳，对这种与木叶流体术风格迥异的拳法了解不足。明的很多动作，他都不能利用柔拳的招式完成接手，自然也就没能进入他熟悉的套路之中。

    而他所施展的柔拳法，无论是推托代领，还是搬扣劈进，总会被对方接下。他斜身转步，对方便沾粘连随，他围圆打点，对方就引进落空。

    孝甚至连筋长力大的年龄优势都发挥不出来，被对方用四两拨千斤的技法婉转迂回。

    两人对攻了十几招，孝却没能完成哪怕一次有效的攻击，心中不免有些焦躁。他的招式不再像最初那般有章有法，甚至舍弃了部分防御，只求能够打中明的身体，那样日向一族柔拳的特点便能让他收获胜利。

    于是他带着满脸的诧异倒下了，在双方的最后一次交锋中，明抓住了空隙，在挨了孝一掌的同时，变拳为指戳中了孝的休止穴，结束了这一场太极拳和柔拳法的对决。

    “你为什么也会柔拳？”重新睁开眼睛的孝，不可置信地质问道，然而眼前的人却已经变成了他的父亲。

    这才意识到自己送回了家的孝，面带羞愧地低下了头，“对不起，父亲大人，我在考试的对练中输了。”

    “你输给那个孩子也没什么，以后再赢回来就是了。”孝有些诧异，父亲居然没有责怪他，甚至连语气中也没有过多的失望，“不过你还得分外努力，毕竟点穴这种技巧，就算是拥有白眼的我们，也不是那么容易掌握的。”

    “点穴？”孝听说过点穴这种手法，就是通过精准点中人体内的查克拉穴道，从而阻断或增强对手查克拉流动的招式，在族中掌握点穴技巧的也不过百人，“那个叫明的孩子，我记得他才6岁吧？居然连点穴都掌握了？”

    “人外有人，那个孩子并没有你想象的那么简单。”孝的父亲说完便离开了孝的房间，走到门口时又意味深长地补充了一句，“以后上完理论课不用着急回来修行，多和那个孩子交流一下，对你很有好处。”

    “是，父亲大人。”孝躺在床上，回顾着之前的战斗，琢磨着父亲最后的话，『应该是指能够击败柔拳的拳法，多半也不简单吧。』

    ——

    『啧，怎么突然就想起那场战斗了。』孝甩了甩头，重新将注意力放回到场中的两人身上。

    和明判断的一样，虽然宁次一直对雏田不太友好，但这只是因为日向族内宗家和分家的矛盾。宁次在面对雏田这样的弱者时，以他的自尊心，是不屑于主动出手的。

    宁次确实只是和雏田对峙，通过窥探雏田的内心，不断地用言语来打击后者的自信心。

    而雏田在宁次的施压下，却连最基本的正视对手都办不到，更别提冲上去战斗了。

    看到这里，孝略微地松了一口气，他还是关心则乱了，明的判断不是从来就没有出过差错么？性格懦弱的雏田在这样的重压下，心防崩溃选择认输应该只是时间问题了吧？

    “加油啊！雏田！”然而还没等雏田认输，那个意外性No.1的忍者又开始作妖了。

    而在鸣人的鼓舞下，雏田居然燃起了一股谜之自信，表现出一副不服输的姿态，和宁次战在了一起。

    对于雏田的反抗和坚持，孝很不理解，哪有这样白给的？中忍考试可不是能够逞强的地方，刚从忍者学校毕业几个月，实战经验极其匮乏的新人，嚷嚷着要战胜已经完成了千本组手修行的宁次？干什么？说冷笑话吗？

    孝从忍者学校开始，便时常找宁次切磋柔拳，还不止一次地在宁次面前展示着那些，只有宗家子弟才能学习的各类秘技。

    前两个月他还陪着宁次，完成了宗家代代传承的千本组手的训练。孝很清楚宁次现在的实力，对方不仅领悟了八卦掌中最难的回天，还触及到了“点穴”的门槛。

    雏田根本就不是宁次的对手，虽然现在看上去像是势均力敌，两人打得互有来回。

    但孝的白眼清晰地看到，雏田手臂上多个穴位已经被宁次以“点穴”的手法封住，不出两分钟，雏田可能连柔拳都无法继续施展了。

    “雏田，打赢那个自大的家伙！”鸣人显然没有孝这样的眼力，还在天真地给雏田打气。

    “闭嘴。”孝瞪了鸣人一眼，脸上难得地出现了一丝恼怒，“身为忍者，就不要做那种替别人加油的蠢事，你根本看不出来，他们之间到底有多大差距。”

    从理性上来讲，孝的判断无疑是正确的，重新冲向宁次的雏田，不过坚持了几个回合，便被宁次一掌命中心脏，身体再也承受不住，倒在了地上。

    “我判定这场比赛无法继续...”眼看胜负已分，月光疾风站了出来，宣布着宁次的胜利。

    以命相搏的考试并不是木叶的作风，虽然之前也有过全力死战的说明，但那只是希望这些下忍能够了解忍者世界的残酷，并不是在鼓励考生轻易地丢掉性命。

    “不要阻止啊！”鸣人看到雏田晃晃悠悠地站了起来，连忙制止裁判叫停比赛，傻傻地认为这场对决还能继续下去。

    宁次虽然诧异于雏田还能站起来，但他一眼就能看出雏田只不过是强弩之末。说雏田所做的一切只是徒劳，让她看清并接受自己的命运，不断地宣扬着“命运不可抗”、“安心接受自己的命运”一类的理念。

    雏田终究忍不住反驳了，她认为宁次一直处于痛苦之中，之所以喜欢将那些关于命运的话挂在嘴边，却是出于内心深处的那份不甘。

    对于宁次来说，身为分家的他就像是囚笼中的雏鸟，囚笼的钥匙就在宗家手里。宗家不可能用钥匙打开那把枷锁，也就意味着他一辈子也无法得到自由，而且因为咒印的缘故不能反抗，只能选择妥协。妥协中的那份不甘，催生了他对宗家的仇恨。

    雏田的这一段话直刺宁次最不愿表露和提及的伤痛，深深伤到了他的软肋和自尊，恼羞成怒的宁次对雏田起了杀心，不顾比赛已经结束，朝着雏田冲去。

    孝虽然现在还只是个中忍，却也能够感受到宁次周身缠绕着的杀气。他正要结印阻止宁次的行动时，明突然出现在了他的身前，并扣住了他的手腕。

    “比赛已经结束了。”与此同时，另一个明出现在场地中央，挡在了宁次身前，和其他上忍一同阻止了宁次接下来的动作。

    “为什么连你都出面制止了？”宁次面带不善地看着眼前的人，“这就是对宗家才有的优待吗？”

    月光疾风是裁判，为了维护比赛秩序而阻止他；夕日红是雏田的指导上忍，不想让学生受到伤害而阻止他；迈特凯是他的指导上忍，不希望自己的学生酿下大错而阻止他；但明一个外人，又凭什么阻止他？

    “你就当我是一个多管闲事的家伙吧。见立，伤者已经出现心颤，你们医疗班还愣着做什么？”明说完后便消失了，显然这只是一个影分身，而本体却对孝小声说道：“你是连接日向族长和宁次的纽带，如果由你来催动笼中鸟，之前做的一切不就白费了吗？”

    “你怎么会知道这些？”孝难以置信地看着明，同样压低了声音询问道，“就算在日向一族里，知道这件事的也没几人。”

    “这你不需要知道。”明将手指放在唇上，比了一个噤声的手势，“你还是陪着宗家的大小姐去医院吧，她受的伤可不轻。”