王二是个祖祖辈辈都在田里长大的地道农人，因为他在他家排老二，父母就给他取了个名叫王二。

    王二已经是三十出头的人了，他的婆娘肚子争气，前年又给他生了胎大胖小子，这让王二悲喜交加，喜的是香火更旺了，悲的是家里待哺的口更多了。王二已经是四个孩子的父亲，有两个孩子已经可以稍微帮王二干些农活，但是要上交的口算越来越多，自己幸苦干一年得到的粮食至少得交一半，要是遇上灾年，那得交上更多。养家糊口的日子一年难过一年。

    王二毫无办法，日子过的再艰难也给过，他听说邻居们多向地主家赊钱借粮种，等到时丰收了，要向地主家交一半。王二也去赊了，因为家里已经凑不出余钱去买稻种了，哪怕地主的条件是这样苛刻，他只知道先过好眼前的日子，以后的事情以后再说。

    然而，老天无情，上一年瘟疫大起，王二不幸染上寒疫，虽然硬撑着干活，但也没收上太多粮食，除下上交的税粮和地主的租金，又没有余粮了。好在今年县里发了公粮，勉强撑的过去，但更大的问题是王二的病越来越严重，莫说干农活，就是下地走走也气喘吁吁。

    王二心里那个急啊！心里叨叨：病呀！去岁都走了你咋还不走，再不走俺开春的农活咋办呐？

    听说乡里来了几个道人，靠着符水和念经就能治病，有好几个里人都这样被治好了，都说灵。王二也去找到那些道人，听经文、喝符水。

    听说要心诚，王二常常在心里念道：大贤良师啊、黄神君呐，请您等除了小人的病根吧，病除以后……我每年都给您烧碗粮食孝敬您等呐。

    可是，病不但没除，还更加重了。王二以为是自己被神君抛弃了，想到自己家那么多口人，要是自己突然有个三长两短，他们怎么办？那一刻，王二这个扛着生活重担十几年的糙汉子，哭了。

    也许天真的没有绝人之路。有一天，县里的几个官召集众人去亭门，亭旁的河道多了一个小祠亭，亭里供奉着一个泥人像。

    有个穿着随意、戴着斗笠的官儿告诉大伙，说那祠亭里供的泥人像是文种，说文种是一个海神，还说他们的药材都被海神的海水泡过，用他们的药泡着喝能得到海神的祈福，药到病除。

    那官儿告诉众人，不需要用上什么香火供奉，但要心诚，早晚需来这拜上一回。然后，就可以去领药材。不过药材不是自己选的，是到几个药师模样的人号脉问诊后才给你药材。

    大伙有些将信将疑，一时无人上前，

    反正药材不用钱，何况自己被上一个神君抛弃，也许这位海神会大发慈悲帮帮自己。抱着这个想法，王二第一个走去，问道：

    “海神真的会保佑俺吗？”

    那戴斗笠的官儿似乎很重视自己这第一人，和颜悦色地回答自己

    “这是自然，海神不会辜负自己的每位信众，心信海神的人自然也会得到海神的保佑。”

    自己与这官儿无冤无仇，想来他不会骗自己，王二这才放心上前。经过药师的号脉问诊，王二拿到了自己的药材，走前他朝着祠亭里的泥像拜了一回，重复了一段他敬太平道的话。

    似乎海神真的在保佑自己，这些日子以来，王二感觉的到身体的变化，腿不软了、手有劲了，病快好了，又可以干农活了。王二不再怀疑海神，他兴奋地带上家人，跪拜在祠亭前，祈祷海神福泽全家。

    很多情况与王二相仿的乡人知道了这件事后，也蜂拥向那祠亭祭拜海神，取受海神祈福的药材。而那个小祠亭，本只有一尊泥像、两柱香，现在已经有很多泥童泥女、木器石桌。来拜海神的人也由原来的寥寥数人变成亭前若市，不少人本是信那太平道，现在改了信海神。

    ……

    当时决定建海神祠只是个尝试，可它的效果之好，便是始作俑者朱信也没有料到。

    朱信在拿到药材后，就在考虑怎样既能发药治民，又能让乡民不再去信奉太平道。思来想去，想起前世听闻国人向来以灵敬神，便心生一计。既然人们迷信，那么不如假借另外一位神来挤压太平道。

    后来就有这一系列的事情，此时上虞的太平道势力大减，有不少本来是太平道众都改来祭拜海神了，而盛及一时的乡疫也渐渐被压下。

    朱信看着来祭拜海神的乡人，想到：还好县君同意了我建上这小祠亭，还布置了这么多人手来帮我，现在看来县君虽然好名，但是不蠢。

    旁边的乐尚打趣道：“朱主簿，见着病疫大解、乡人和睦。有何高见说与我等下官知？”

    “阿尚，我还没拿到铜印黄绶呢，这么急着叫我主簿。”

    “这乡疫渐除，那明征的主簿不是板上钉钉，这段时日可不方便出门，尚就先再此预祝明征高就了。”

    “这段时日？阿尚有何事不便出门么？”

    “哦！想起明征几个月前才回来，上虞附近从来不太平，尤其是东边句余山那边常有山越下山寇掠，偶尔也会来上虞乡间寇掠。算算时间也就是这两个月里了。”

    朱信眉头一皱，说道：“山越！那这些乡人呢？他们能防的住山越人吗？”

    “乡人平日里参与亭中的备寇操练，也不算手无寸铁，何况句余山到底离咱上虞有些远，他们不见得会来掠咱们的边，明征也不用太担心。”

    曾经游学余姚多住县里，还真没多少听过山越来劫掠，大概是因为他们无力攻县、只能抢下乡里的原因。可如今朱信当了乡官，纵然上虞不是首当其冲的县城也常常听到山越。个中转变，朱信也在感慨。

    朱信又转目看回那些祭拜海神的乡民，不禁叹道：“乡疫刚解，就又迎上山越，乡民的日子真是难过，真希望这世间没有这般多劫难。”

    ……

    一月末，会稽的气温再降，下了不少雪。这个天气人们都待在家中烤火取暖，少外出。

    现在夕阳落下，陈好在屋子里准备吃饭，他的妻子端上了肉菜和一碟菜酱，他拿筷子夹上谷饼蘸上菜酱送入口中，他们吃饭互有交谈，谈的也多是防寇这些事。

    这时外面突起嘈杂，陈好扭头细听，听道声“有人冻昏了，快端些热水来！”

    一听不是小事，陈好只好放下碗筷，开门去看。不少里人也开门查看，只见一人背着一个面色黑紫的人，背的那个人穿着身皮衫，背上人穿的单薄，身上还多有积雪。眼看着是要不行了。

    陈好上前接下那昏过去的人，急掐那人的人中，接过用布巾泡热水，拧干，擦拭那人的脸，然后招呼里人一起把他抬进屋子。

    陈好让里人照顾那个冻到不省人事的人，这两人都不是陈里的人，这大冷天的，还会有人往外边乱走？他要向另一人盘问清楚。

    穿皮衫的人气喘吁吁，先陈好开口说要陈好帮着报官，那个冻昏的人没昏前跟他说，他遭山越人抢了，要他帮帮自己。

    一听山越人，陈好心中一紧，还要再问，那个穿皮衫的却大喊大叫，说：“山越人下山了，在西乡到处乱抢。大伙儿都快跑啊！”

    消息一出，众人皆惊。

    顿时变得乱哄哄一片，里人们七嘴八舌的讨论。有说西逃的，有说请示县卒的，所有人都人心惶惶。

    “肃静！都慌什么，我等常参与操练，现在去亭长那里召集亭人武备，还怕那群山越人么？”

    陈好在陈里素来有威严，里人略微安静下来，人们问道：“那我等要如何做？”

    “我里的青壮都随我去高迁亭寻亭长，另派些人去上虞、余姚二县请求县君出卒护我等。”

    陈好问那穿着皮衫的那人是否知道山越人在何处，得到肯定回答后也把这人带上了。

    走前，陈好对陈应说道：“去寻朱君，上虞未必会出县卒，但朱君定会帮我等，快去！”

    ……

    新年快乐~~