待戚继美在紫菱的服侍下梳洗更衣重新出来之时，便见李福依旧一脸激动侍立在院中，戚继美见状不由失笑道：

    “看把你激动的，不过是个武状元，何至于此？”

    李福闻言不由赔笑道：

    “二爷这话，我可不能认同，虽然武举没有科举影响大，但武状元那也是状元，说明二爷你是这天下武生中第一厉害的人物。”

    “我是二爷的长随，出门在外，报上二爷的名号，我也倍感有面子。”

    戚继美见李福一副与有荣焉的样子不由颇觉无奈，但毕竟此事乃是喜事，便也由他去了，只是继续问道：

    “你既然去看榜了，那除了我之外，你可有留意吴惟忠与陆绎是否也榜上有名？”

    李福闻言有些自得道：

    “我知道二爷与这两位交好，自然会关心他们会试的结果，在看榜时便也特意查看了一番。”

    “吴爷与陆爷都中了武进士，只是排名有先后，但终究不如二爷这武状元荣光。”

    戚继美闻得吴惟忠与陆绎都已经是武进士了，心中也为这两人高兴，脸上的笑意便更甚了几分。

    正待戚继美再欲询问之际，从外院传来一阵噼里啪啦的鞭炮之声，一时府中的喜庆氛围顿起。

    李福见戚继美听得鞭炮声十分高兴的样子，不由赶紧表功道：“我回府报喜时便遣人去买炮竹了，如今这府中总算热闹起来了。”

    戚继美闻言不由看着李福笑着赞了一句“你办得不错！”

    李福闻言不由喜笑颜开。

    戚继美继续说道“消息传开了，登门贺喜的客人也该来了，我得去前院与兄长一起迎客才是。”

    戚继美说着便已经迈步通过了垂花门径直向前院而去。

    ..........

    虽然戚府新立，戚继美在京师熟识的人也不算多，但不妨碍聪明人看出如今已是武状元的戚继美已经如一颗新星冉冉升起了。

    所以戚继美抵达前院后倒是接待了几波客人，有的是之前与他并肩作战过的武官，有的是此次同科的武生。

    彼此之间自然称不上有多熟悉，但如今戚府毕竟是有喜事，人家愿意前来贺喜，捧个场，戚继美自然是欢迎之至。

    一旁的戚继光见戚继美迎来送往，脸上丝毫没有不耐之色，不由笑着赞道：

    “小弟，你果真是长大了，对于人情世故也能应对自如了，让你一人留在京师我也能彻底放心了。”

    戚继美闻言正欲言语，便见陆绎与岑福携手而来不由止住了话语，笑着迎了上去，徐徐说道：

    “陆贤弟，我可是听说你也中了武进士，陆府如今也应该在庆祝吧！”

    “我实在是没想到你会亲自来一趟的。”

    陆绎一则是因为生性不喜与那些逢迎巴结他的人虚与委蛇，二来也是顾虑到戚府在京师暂无根基，担心没人来戚府贺喜，这才亲自前来捧场的。

    但有些话自然不好明言，陆绎只是笑着接话道：

    “戚兄倒是没有猜错，如今我府中的确是在庆贺，不过那些投机之辈，前来贺喜也不是为着我来的。”

    “我也无心与他们周旋，只是露面敬过酒后，便偷偷跑出来了。”

    “反正有我父亲出面招呼，他们也不会感到怠慢，反而还会觉得荣幸了。”

    戚继美闻言笑道：

    “既如此，那我们几个好友便好好聚一聚，我这戚府别的没有，这好酒好菜还是能够招待你的。”

    戚继美说到此处，不由偏头看向一旁的戚继光，先向他介绍了一番陆绎，随即说道：

    “我与陆贤弟不算外人，便先由兄长你替我招待他一番，待我先去送走那些客人后，我们再好好庆贺一番。”

    戚继光早就知道戚继美入京后得到了陆绎不少的帮助，此人见他们俩果真交情极好，不由笑着说道：

    “你尽管先忙去，陆公子对你多有照顾，我这个做兄长的正愁没机会感谢一番，此次我定会替你招待好陆公子的。”

    陆绎闻得眼前的英武大汉是戚继美的胞兄，而且他经常听戚继美自称一身所学皆来自于其兄，早就对戚继光仰慕已久了。

    此时闻得接下来是此人接待自己，不仅不觉得受到怠慢，反而十分高兴，上前与戚继光见礼后，便跟着戚继光一路笑谈进入了花厅宴客之地。

    戚继美见状不由失笑摇头，随即心中释然，像戚继光这样的人，自有一番气质与人格魅力，能让陆绎倾心如故也不算什么奇怪的事情了。

    当明月高悬天际之时，也是曲终人散的时候了。

    所以，在戚继美送走陆绎后，戚府便也彻底安静下来。

    戚继美今日难得高兴不由多饮了几杯，此时脸颊红晕，已有几分醉态，与他并行的戚继光见状脸上不由多了几分笑意。

    因为在他的印象之中，以前的戚继美虽然青涩但是也更依赖他这个兄长，

    但似乎一切都在那场大病之后有所改变了。

    他这个胞弟越发的成熟果敢，不用他再时时担心了，戚继光虽然满意胞弟的成长，但心中也有些遗憾，感觉戚继美不如以前与他亲近了。

    虽然他知道这是成长的代价，戚继美只不过是更独立自主了，心中还是很仰慕他这个兄长的。

    但戚继光心中终究还是觉得一阵失落。

    不过此时月色照耀之下，戚继美一脸醉态，揭开了平日里的世故圆滑，成熟稳重的面具，在戚继光眼前彰显一派天真与孺幕。

    戚继光不由心中欢喜，上前搀扶着脚步已经有些虚浮的戚继美，这对兄弟在月夜之下携手共进。

    .........

    翌日。

    从京师出正阳门一路南下不出五六里便有一处集镇，此镇名真空寺。

    之所以有此名，乃是因为此镇不远处还真的建有一座真空寺。

    又因为此地处在京师南下的官道旁，距离城南驿也不远，所以南来北往的行人多有停留，渐渐的便也形成了如今颇有规模的集镇了。

    此时日上中头，天气已经有些炎热了，戚继美挥袖擦拭了一下额头上浸出的汗珠，看向与他并骑而立的戚继光道：

    “兄长，你何不再多待些时日，日后你我兄弟一个在京师一个在蓬莱，相见也不容易了，我正想与兄长多亲近些日子。”

    戚继光闻言心中不由一暖，笑着摇头道：

    “为兄已经在京师停留多时了，如今能看到你中武状元，我心中已经再无遗憾了。”

    “此次南下我需尽快寻得名医返回蓬莱，虽然楼楠一向行事稳重，但登州营不可久缺总理之人。”

    戚继美闻言不由遗憾道：“我虽然心中不舍，但也知道兄长所言极是。”

    戚继美说到此处不由沉吟片刻后，继续说道：

    “大嫂一直心忧子嗣，此番兄长南下若是依旧没有寻到万密斋，不妨从罗田改道前往蕲州寻一个叫李时珍的名医。”

    “此人的医术比起万密斋不遑多让，若是能得这两位中的任意一位相助，想来大嫂很快便能如愿以偿的。”

    戚继光闻言笑着颔首，徐徐说道“我记下了，若真的有喜讯，我定会写信告知于你的。”

    戚继美闻言笑着接话道“那便好，看来我得提前给我那未出生的侄儿侄女准备好礼物才是。”

    戚继光虽然口上不说，但其人心中还是十分忧虑子嗣的，闻得戚继美的俏皮话不由笑意更甚。

    随即其人摆手笑道：“送君千里，终有一别，如今天热，你便不要再一路相送了，尽快回城才是。”

    戚继美闻言见戚继光态度坚决，便也不再强求，只是在马上拱手道：

    “小弟，预祝兄长此行顺利，心想事成。”

    戚继光闻言大笑一声便一扬马鞭，径直南下不停。

    待戚继光的身影消失在远处的官道上时，戚继美这才依依不舍的收回目光，一夹马腹，调转方向，径直向京城而去。

    当戚继美一路驰马抵达崇文门之际，便见有一骑从远处奔驰而来，守门的税吏一见此骑背后插着的红旗便压根不敢上前阻拦，任凭此骑飞奔通过了门洞、

    而此骑通过后，崇文门前却依旧骚动一时，因为京师百姓也算是见多识广的，他们从那面红旗上便猜到这又是有紧急军情，不知又有哪个外敌侵犯大明了。

    立于马上的戚继美自然也清楚那红旗代表着什么，他随即便回想起不久前他前去送别大同总兵官马芳时，对方向他提及的小心左翼蒙古的打来孙汗南侵。

    戚继美想到此处不由低声喃喃道：

    “可真是多事之秋呀！”

    “俺答汗刚退去，这打来孙汗莫非便又要来了？”

    戚继美按捺下心中的担忧，不由看向西苑所在的方向，心中思忖道：

    “若果真如此，大明朝的君臣又该如何应对呢？”