天然居关门休业这几天，恰逢京中大雪，天然居的一众食客们多是百无聊赖地想那门脸能改成什么样儿。也有消息灵通的人知道天然居在上新食器，至于是什么吃的喝的大家就不知道了。关于保密工作，天然居多是太平院找来的人，那口风就不用提了。

    开张那天恰逢天最冷雪最大的时候，开门前高掌柜还有些担心：“东家，今天开张别不会有人来吧？”

    对此姚海棠也心有戚戚蔫，反正搁她的话这么大的雪是不愿意出门的：“没事儿，肯定会有人的，没人也没关系，等雪化了自然会有人来，我就不信那些酒鬼等得住。”

    别人不说，就只说刘罗生坊里那群人是肯定要来的，只是姚海棠不免担心场面会有点儿冷清。

    门一开，风雪就夹杂着铜铃声一块儿飘了进来，那些花纹繁复，声音清和的铜铃是姚海棠顺手做的，这时听着竟有几分悦耳之意，姚海棠听着还多了几分古朴之气。

    开了门一看，前头场院里是厚厚的雪，一个人也没有。京里逢着大雪时除了御道，其他路上的雪是不扫的，遇着大雪出门时京中人都会用雪上飞。

    所以当即姚海棠就凉了半截儿，心说难道真的悲剧了！

    “东家，真的没人啊！”高掌柜还在一边雪上加霜，姚海棠就更悲催了。

    捂着脸看了眼门外，姚海棠有点想哭，不是因为怕赔本儿，而是因为自己辛苦了好几个月，居然都没个来捧场的人，这让她很伤心啊：“待会儿叫也叫几个人来喝酒，欲雪炉刚上，可不能冷了场面。”

    就在姚海棠和高掌柜齐齐失望地转身要进去时，有人哈哈大笑着进来了：“总算开张了，别说大雪堵了门，就是雪淹了屋顶都得来。”

    这一声让姚海棠和高掌柜分外惊喜地回头看，原来正是那位郑大人，这关业的几天看来可是把郑大人憋坏了：“原来是郑大人来了，快快屋里请，这么大风雪天的难得您来，正好来喝杯酒暖暖身子，这杯酒我请您了。”

    那郑大人把外边的大氅脱下了交给小二，然后才说道：“那姚东家就未免太小气了点，我可是天然居的老客了，送个酒都用杯来量，怎么也得再来一壶啊！”

    还“开盖有奖，再来一瓶”呢，姚海棠见高掌柜用描了一尾小锦鲤的素白酒盏盛了酒来，就指着说：“郑大人先喝，您喝过后我保证您会觉得这一杯都抵得一坛了。”

    今天开张用的是分别是蒸了三道和六道的酒，姚海棠就不信六道的酒都醉不死这些人，高掌柜给郑大人端的正是蒸了六道的，郑大人也是个老酒虫。

    郑大人笑呵呵地接过了酒，说道：“那要是抵不得一坛，今天可得管我一坛的酒。”

    “没问题，您只管喝，要是抵不得，我管您喝到醉为止。”对于这个姚海棠自信满满，殊不见普生器坊那群酒鬼就喝翻了么。

    她这么一说郑大人就端着酒一口抿了下去，都来不及出声说应当喝慢点。郑大人据他自己说是自打喝酒起就没醉过的人，当然是一口干尽了。众所周知，高度的白洒要是猛灌，再能喝的也醉得快。

    一口喝完，郑大人还特牢稳地把酒盏放回了高掌柜手中的盘里，然后说了句“好酒”，接着就扶着柱子找位置歇着去了。高掌柜看得直笑，赶紧让人扶着给弄点儿菜和点心来缓缓这劲。

    郑大人一来，接着就陆陆续续有人来，只是人还是比较少的，姚海棠就在那边稳算：“整个大厅里要是平时一般说来平均七成的上座率，今天是三成都不到。再大雪封了门，广告做出去了也该有点效果啊，八组的人可不是吃干饭的！”

    让八组的人去搞宣传，这事儿天底下都没人想过，一般人不敢想，敢想的人没必要想这个。

    当姚海棠趴着门边儿惆怅的时候，忽然听得门口的小二叫了一声：“言相爷！”

    小二的语气明显是非常吃惊的，他一看门溜菜的小伙计，哪能想得到还能跟当今相爷说上话见上面，还是这么近距离的。而且言相爷多随和啊，还冲他笑了一笑说道：“备个雅间，听行云说是酒器，我来尝尝。”

    官场没有不喝酒的，当官儿不能喝酒的那是少之又少，言相爷未必见得爱酒，不过酒有时候是个很重要的媒介，言相爷现在就是冲这媒介来的。

    这时姚海棠赶紧自己下来了，她也不知道自己去招呼言相爷合不合规矩，只知道这天然居自己是个头。那就好比国家总理来了小饭馆儿，总不能让服务员招呼着就算了吧，怎么也得上去说说话问个好。

    “海棠见过言相爷。”

    言相爷是第一回见姚海棠，他打量着这姑娘眉眼也不算太出众，至多算是个长相平顺看着舒坦的。言相爷自然也有途径知道一些事，虽然不多，但至少知道姚海棠和杜敬璋有那么点儿牵扯：“海棠姑娘不必多礼，行云与姑娘是好友，我便占个便宜，姑娘若不弃便唤一声伯父吧。”

    思量了一番，姚海棠行了个晚辈礼，灿灿然地笑着唤道：“言伯父。”

    笑起来的姚海棠那份灿然温暖之气，让言相爷不由得眯着眼睛看了几眼。言相爷顿时间知道，为什么杜敬璋会倒在这姑娘手里，只这份温暖就足够了：“行云公事繁忙，跟我提了好几回，说是今日天然居会开，非是让我来替他尝尝这里的酒。”

    其实言相爷早就想来见见了，只是机会不合适，言相爷可不想把事情做得太过明显，眼下这样的机会不就正好了！

    “那伯父楼上请，我去给您做俩个小菜，要是伯父不嫌弃，我陪您说说话吃点儿菜，酒就不陪了，我闻着都得醉的。”姚海棠这会儿老在想这合不合规矩礼仪，因为她听说言相爷是个重道统重规矩的。

    不管怎么样，这头回见面，姚海棠给言相爷留下的印象是——这姑娘好客而能持家，进退倒也没有什么大差错，待人接物也自有几分规矩。

    等姚海棠做菜去了言相爷才想起一件事儿，心里不由得嘀咕：“四公子心眼里的人给我做菜去了，也不知道这算不算坏了规矩。”

    就言相爷在门口站的这会儿，有翰林院的翰林郎瞧见了，这一看不得了，自己赶紧先进来，打发身边的人喊亲近的同僚去了。五品六品的翰林郎没有上朝的机会，这猛地能跟一品相辅同饮同食说不定还能搭上话，那得是多好的机会啊！

    这时言相爷正站在那炉边，先是瞧着各式纹样，最后目光落在那句“晚来天欲雪，来饮一杯无”上头。言相爷琢磨了一番，他是文臣出身，自然作得一手好文章，正在言相爷这么想的时候，忽然有也走上前来。

    “当饮当饮，只是缺了一句不免遗憾。”

    “刘大人。”言相爷侧目看了一眼就喊了这么一句。

    “言相爷也在，抱歉抱歉，我只顾着看这炉子这句子了。”这刘大人是从一品，属言官系列，乃言官之首。

    摆了摆手，言相爷说：“不妨事，刘大人看这句怎么补齐来。”

    这俩都是大文臣，当然还是心思在这上边，那刘大人细看了看说：“难难难，这一小句信手拈来，实属神来之笔。”

    言相爷点了点头说：“这小姑娘居然还是个才女。”

    “不知相爷说的是哪府的千金？”

    “天然居的东家。”

    一说刘大人就知道是谁了：“噢，是那个家财万贯，年纪小小的姚东家？”

    言相爷刚要说是，却忽然听得身后有人吟诵道：“梅清香肺腑，酒浓应相呼，晚来天欲雪，来饮一杯无。”

    这上句可谓无功无过，言相爷和刘大人相视一眼都笑而不语，这些人真像是闻着味儿来的苍蝇似的，半点儿趣味也无。

    倒是端着菜出来的姚海棠说话了：“不好不好，你补成这样味道不对，这上句是绿蚁新醅酒，红泥小火炉。我这是大铜炉子，就是不合适才没敢往上写的。”

    “绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”刘大人念完就叫了声好，前边补的那人补的字眼虽然漂亮，对仗也工，但总不如这句质朴而天然，就是这种不着斧凿的才让人觉得倍加可贵。

    而言相爷这时挑了眉头，因为这首诗他知道，不过那会儿就知道前半句，却是从杜敬璋嘴里吟诵出来的，这时言相爷就倍加相信眼前这姑娘和杜敬璋有着脱不清的关系。

    因此，言相爷觉得有必要查查这姑娘的身世，不管杜敬璋做不做皇帝，他这嫡长子的身份在那儿，总不能随便娶个不清不楚的姑娘。

    姚海棠可没想到言相爷会冒出查她的念头来，她更没料到的是，经此一事儿，闹来闹去的吧，她居然还在文人里有了点儿名声……

    足见文人不相轻的时候还是挺可爱的！