周瑜和孙策在陈到所率霸王骑的护卫下，来到了附近的一座山丘上。游侠儿说此山名为武雪，山并不高，只有不到百米，山东侧便为武陵郡城，汉寿城。

    站在山丘上向下俯瞰，只见山脚处有无数茅草树枝搭成的帐篷，星星点点，分散在旷野之中，将远处的汉寿城团团围住。

    汉寿城原为荆州治所，只是刘表任荆州刺史时，将治所迁到了襄阳，汉寿城的地位才降了下来。游侠儿说，汉寿城有大小二城组成，城墙高约二丈，又有护城河环绕四周，易守难攻。这些蛮族如今只是将城池围困，并不急着攻打，而是派遣蛮兵进山砍树伐竹，准备造梯攻城。

    “你可知那蛮王是谁？”周瑜问道。

    “那蛮王名叫石峰，早年间曾下山游历过，是蛮族中不多的智者，又兼武力不凡，善使一把开山巨斧，这才凭借着智谋和武力登上了蛮王之位。”游侠儿回道。

    孙策粗略数了一遍山下的帐篷，扭头问道：“这蛮族约有多少人？”

    那游侠儿想了想，说道：“初时骑兵叛乱约有近万人，因为一路顺利，又有不少蛮族下山加入，如今约有一万五千之数。”

    五千对一万五千，一比三的比例，饶是孙策对麾下士卒有着十足的信心，仍不由得捏了一把汗。

    一名斥候从山林中奔出，来到孙策面前，将打探到的情报一一说来。

    舞雪山的山脚处，有零星的蛮兵驻扎，是为了方便蛮兵进山砍树伐竹，而越临近汉寿城，帐篷越密集。在护城河附近，蛮兵们搭建的帐篷更是密密麻麻，将整个汉寿城包围得严严实实。

    只是可惜了十月间才种植的宿麦，刚生出芽来，却被这些蛮兵活生生踩死在田间。

    那蛮王石峰或许是智者，但他只是名义上整个五溪蛮的领袖，实权大部分还是在各个蛮族首领手中。这些蛮人不懂兵法谋略，将汉寿城团团围住，却并没有在四周派遣哨探警戒，在通往汉寿城的官道上布满了鹿角，设置一些关卡栅栏，便以为万无一失。

    要解汉寿城的围，不能硬拼，只能智取。

    但看着山间的一片雪白，周瑜确是有些发愁。古今之计，唯有水火二计最为便捷，也最为无情。但荆南地区刚下过一场大雪，这些蛮兵的营寨又极为分散，火攻已是不可取。至于水攻？汉寿城附近虽有河流，但冬季这些河流大多都已断流，又或者水位太低，变成了小溪，巧妇难为无米之炊，面对这种情况，周瑜也有些无可奈何。

    既如此，还是先联系上城中的朱治吧，或许从他口中，能得知一些有用的情报。

    周瑜和孙策商量了一下，便决定让陈到率领一百霸王骑突破蛮兵的包围圈，进入汉寿城中，与朱治取得联系，同时振奋一下城中的士气。

    得到命令的陈到稍作调整，便带着身后的一百骑如猛虎下山般直奔汉寿城而去。

    山丘的坡度并不陡峭，反而十分平缓，十分有利于骑兵的起步。经过一段加速后，霸王骑的速度提升到了最大，一路上，无论是拦路的鹿角亦或路中的关卡，都被陈到等人借着马力纷纷挑到一旁。

    听到声音，一些蛮兵从帐篷中钻了出来，但还没看清楚敌人是谁，便被呼啸而来的陈到等人撞倒在地，而后眼前寒光一闪，便什么都不知道了。

    见汉寿城放下吊桥，迎陈到众人进入城中，周瑜这才放下心来。初次交手，这些蛮兵的战力并不强悍，只是人多势众罢了。

    不多时，城中吊桥再次放下，城门大开，陈到等人复又杀出重围，重新奔上山来。

    “叔至，如何？”孙策问道。

    陈到取下兜鍪，将坐骑缰绳交到一旁亲卫手中，喝了一口水，缓了缓神，这才说道。

    “少将军，周将军，幸不辱命。这些蛮兵并不好对付，他们体质惊人，好多被我们撞上之后仅仅伤而不死，犹有余力战斗。末将进城与朱太守联系上了，具体的事情，还是让这位巩从事和您细说吧。”

    “你是……”周瑜看向被陈到一行人护送着出城的青年，问道。

    这名青年身材并不高大，不到周瑜的肩头，但精神奕奕，见到他和孙策并没有丝毫胆怯，反而饶有兴趣的打量着两人。

    见周瑜问起，这青年急忙拱手施礼道：“见过少将军，周将军，某乃武陵本地人，姓巩名志，在朱太守麾下任从事一职。”

    “原是巩从事，朱太守派你与叔至等人一同突围出城来见我二人，向来是有要事要说。”

    巩志点了点头。

    “少将军果然慧眼如炬。朱太守让我前来，一是谢少将军率军来援之恩，二是告诉少将军，勿要轻敌。”

    “此话怎讲？”

    周瑜闻言，不敢大意，急忙问道。

    “今次陈将军等人并未遇上蛮兵精锐，否则也不会这么容易就突出重围来。”

    “那蛮兵精锐有何特殊之处，竟能与我霸王骑比肩？”

    陈到有些不信，问道。

    “少将军有所不知，蛮王石峰曾去西川南中游历过，从南中学得制藤甲之法。那藤甲以五溪之地所生野藤为原料，经蛮族匠人手工编织成藤甲，又以桐油浸泡，七七四十九天后方制成。此甲又轻又坚，善能防箭，刀砍枪刺不入，遇水不沉。石峰知此甲惧火，又在藤甲上涂抹了一层土泥用以防火。石峰以此为依仗，夺得了蛮王之位。少将军千万不能小觑。”

    “如此说来，这甲岂不是没有弱点？”

    孙策脸色凝重，刚刚还以为这些蛮兵只不过是些乌合之众，没想到却如此难缠。

    “这甲十分难得，从前些日子攻城来看，蛮族中仅有不到二百幅藤甲，所传者皆为蛮族精锐。”

    “那朱太守可有应对之法？”

    周瑜问道。在他的印象中，朱治此人在孙坚四将中智略是最高的，得知蛮族中有藤甲，不可能不做防范。

    巩志笑道。

    “少将军，这正是朱太守让我随陈将军突围来见你们的缘故。朱将军对此是做了一些准备，无奈蛮祸爆发太快，只得将其搁置了下来。”