袁术领兵东向，刘表回南郡，不数日传来袁术协同江夏太守蒯良攻取南阳安众、穰县、涅阳、棘阳、育阳、舞阴、比阳、平氏、复阳、随县10县，派人招降甘宁把手汉水，派大将李通领兵把守苑县，降将魏延屯兵西颚，互为掎角，刘表后悔不已，招来群臣问计：“今袁术不顾道义，攻取南阳12县，诸位何计可以解围。”诸臣小声议论，劝学从事尹黙出列道：“主公，袁术兵多将广，攻取恐有不利，不如派人和解。”

    “前期归还裴元绍尸体和解，不成想袁术贼子借故撤兵，趁我不备攻取南阳12县，今日再次和解恐南阳不复我等所有也。”蔡瑁出列道：“请主公发兵讨袁。”

    “不可，主公，现董卓对荆州虎视眈眈，荆南又有孙坚不服，万一讨伐不利，恐荆州不复主公所有。”都官从事向朗出列道

    “主公，臣有一计，可解此威。”簿曹从事刘巴出列道

    “子初何计可解此威。”

    “主公调孙坚为南阳太守。”

    “啊，不可，主公，南阳之富裕，天下皆知，孙坚屯兵长沙尚且不听调令，让其郡守南阳，荆州之祸不远也。”典学从事宋忠出列道

    “正是南阳之富裕，天下皆知，孙坚才会离开长沙，主公可借机尽收荆南四郡。”

    “如若孙坚得南阳后南下如何。”

    “主公可令文聘将军屯兵新野，蔡都督领兵出汉水，王威将军屯樊城，吴巨将军屯兵博望，黄祖将军屯兵襄阳，便可北拒孙坚，东抗袁术。”

    “好”刘表闻言大喜。依计行事

    孙坚自讨伐黄巾，受封别部司马，之后西征羌人之乱，南灭周朝、郭石等人荆南之乱，受封乌程侯，长沙太守，自董卓乱政以来，时感时局动荡，于是渐渐在长沙征兵，此时已经手握雄兵三万，东面联系江夏以来自保，所以刘表接任荆州刺史以来，也不敢拿他怎样，但是长沙毕竟地广人稀，三万兵马已经极限，随着袁术与刘表交恶，心中就有了联系袁术平分荆州的想法，但是刘表本对他时刻监视，桂阳，武陵，零陵都屯了大量人马，刘表将刺史府移到南郡后更是长年有兵马监视，孙坚不敢有任何行动，但是现在刘表调他南阳防范袁术董卓，孙坚心里十分心动，于是叫来祖茂，黄盖等人商议“刘表此举，你们怎么看。”

    “主公，长沙贫瘠，南阳富庶，这是好事啊。”祖茂首先发言

    “大荣说的对，主公长沙处处受限，不如去南阳。”韩当附议道

    “可是，袁术与刘表相争南阳，现在南阳就职，不就和袁术闹翻了吗？袁公路可不是刘表，刘表手下马步军10余万，都不敢江北与袁术争雄，才迁刺史府到南郡，靠着数万水军隔绝袁术，我们三万人马去南阳如何抵挡袁术，再说武关董卓时常南寇，我们如何抵挡”程普说道

    “这”孙坚皱眉，袁术势大，南阳乃帝乡，虽然经历黄巾之乱，人口还有200余万又是中原腹地，不像长沙才30多万人口又地处偏远，他到南阳如果招兵，就算舍弃袁术占领的12县，也可招募十多万兵马，那时他还怕谁啊，所以说乱世出英雄，汉末几个忠于汉室的，曹操刺董以后不也立马矫诏讨董，如果一个忠于汉室之人怎么可能发矫诏，所以一切为了利益而已。孙坚此时在心里计算着得失。