甭管是安于现状给骑士当马仔，还是筹划着鲤鱼跃龙门做人上人，在侍从的生活中，武器装备占有举足轻重的地位。为了确保它们时刻处在最佳状态，每一位侍从原则上都要熟练修缮技巧，以便闲暇时对其保养。

    这项工作费时费力，且在和平年代显得无足轻重，因此有些侍从出于各种各样的原因，会把它们交给学院，由后者派遣人手进行修补工作。

    负责此项事宜的部门，即是装备修缮科，维克多兼职的地方。

    跟着詹姆斯拐了几个弯，进入一栋外表平平无奇的建筑，少年立即听到了叮叮当当的敲打声。“这是！？”

    “没错，这儿就是装备修缮科。”抛开了平日的拘谨，引路者面露爽朗的笑容伸手拉开了虚掩的铁门。“可能有点乱，班长你别介意~”

    不疑有他点头附和，维克多视线越过同行者，投向了热闹如市场的建筑内部。“是有点乱……”

    几乎两个教室大小的空间内，充斥着热浪与蒸汽，哪怕窗户全数开启，都无法降低室内温度分毫。从下巴无毛的少年，到眼角出现皱纹的中年人，年龄相貌各异的数十人各司其职，在堆积如山的材料与器械内忙碌，不时高声交流几句。

    “让一让，这是刚出炉的煤渣，被烫着别怪我~”

    “替换皮带在哪，有人看到了吗？”

    “二十一号的裂痕补上了，谁负责打磨的，赶紧拿走！”

    滚烫的模具被丢入水槽，制造出足以遮蔽视线的蒸汽；坐在窗户边的男子眯起眼，努力辨认臂甲上的蛛丝马迹，试图还原破损的纹路；赤膊的青年满身大汗，挥动锤子敲击烧至通红的武器，让火星四下飞溅；瘦小的少年将矿石一筐一筐搬到熔炉边，再把煤渣与废料运走，沿途还要高声提醒周围人注意......看着眼前的景象，维克多鼻头突然有些惆怅。

    并非担忧工作环境恶劣，只是似曾相识的一幕，让他回忆起芬里斯爵士城堡内那个又小又乱的铁匠铺，以及某个整日用大嗓门驱使自己干活的红鼻子中年人。

    话说到王都也有些时日，要不要给乔写封信，汇报下自己的情况？维克多这边还在纠结，那头詹姆斯已经拉着他的手穿过人群，来到房间最深处的一个熔炉前。“嘿，老头，有新人来咯~~”

    正挥着铁锤有节奏敲击铁砧上快成型的铁剑，还不到维克多腰部高的身影手上动作不停，头也不回低沉道：“小兔崽子，再这么口无遮拦，小心一辈子找不到好姑娘哟。”

    对当事者的诅咒不以为然，詹姆斯做了个鬼脸，随即将身边人朝前推了推。“大师，我没开玩笑，这位同学来找兼职，我就把他带来了。”

    重重敲了几下剑身，再用铁钳夹起丢进一旁的水槽，被唤作大师的身影这才转过身，上下打量伫立前方的维克多。“嗯...身子骨有点弱，估计干不了多少活。”

    “呃，我有推荐函。”眼看对方一副想要将自己拒之门外的模样，少年见势不妙赶紧掏出利兹之前写的信，恭敬地交到对方手上。“利兹？”半信半疑嘟噜了一句，当事者动作粗鲁撕开封口，掏出纸张认真阅读起来。

    借着这个功夫，少年也好奇地打量起面前之人：高度不及自己胸口，宽度却比自己要大一截；皮肤黝黑的他赤着上身，露出汗津津且肌肉结实的身躯；手持一柄做工精美的大锤，纵使当事者阅读女仆小姐的信函时，也未曾将其放下。

    除开体型，男子给人印象最深刻的，莫过于一抹大胡子。末梢用皮绳捆住，长度几至裤裆的胡须沾满了煤灰、汗水与食物残渣，看起来乱糟糟脏兮兮，俨然像个没洗干净的拖把。

    五短身材配上夸张的胡子，让维克多好奇之余多瞄了几眼，好在矮个男性并未留意到他的小动作，只是睁圆双眼查看着纸上的内容。“呣...诺姆在上，那小丫头居然也会求人~”

    “哈？”

    “没什么......”把纸张塞进裤兜，浓眉大眼的男子突然将手中锤子抛向维克多。“接住。”

    本已做好闪避准备，听见吩咐的少年不疑有他伸出手，却感觉掌心骤然一沉。“有点重~”使出五分力稳住身形，将锤子凑到眼前仔细查看，他才发现对方扔过来的工具通体皆由金属铸造，连锤柄也不例外。

    见状微微颔首，矮个子男性迈着小短腿走上前，拿走了少年持有的工具。“还行，力气和灵巧是够了。”

    “你叫维克多是吧，先从搬东西开始做，有问题吗？”

    寻思自己是来兼职，维克多倒不介意干杂活，只要能领到工资变成。“没有，大师。”

    “很好，记得每天晚上来，工作量取决于师生送来装备的数量，”稍微顿了顿，长相挺沧桑的男子指了指刚刚脱下外衣，换上厚重工作服的詹姆斯。“不懂的问他，你今天熟悉下环境就可以走了。”

    “酬劳方面……试用期每个月三枚金币，熟练后每个月七枚，干得好还有奖金。”

    前两天还在纠结一天伙食要两枚银币，如今听到对方开出的价码，维克多下意识以为自己在做梦。偷偷掐了下大腿确认状况，强忍住笑容的少年忙不迭与对方握手，生怕其撤回前言。“没问题，对了，怎么称呼你？”

    “叫我大师即可。”给了个像称号多过像名讳的答案，矮个子不耐烦地挥挥手，转身继续处理还丢在水槽中降温的武器。见状乖巧地点点头，维克多跟随詹姆斯走向熔炉，路上忍不住发问道：

    “他就是这里的负责人？”

    “是啊，”与交错者打了个招呼，詹姆斯用力点头，附和着维克多的判断。“大师的锻造技艺，听说是学院第一。不过他既然是矮人，会擅长也蛮合理的...”

    还在回味带须老人敲打金属的手法，少年足足过了几秒钟，才后知后觉皱起双眉。“矮人？他们不是早就灭族了吗？”

    抿着双唇耸耸肩，詹姆斯也是一脸‘知其然不知其所以然’的表情。“管他的，反正学生会与校方都没反应，估计是早有对策...对了，班长你要不要预定一件工作服？”

    闻言不禁回望还在铁砧边忙碌的‘大师’，不知是否维克多的错觉，前者尽管忙碌不休，身影看起来却有些落寂。“要多少钱？”

    “二十枚银币。”

    “算了，我还是赤膊吧。”

    “...也行。”