周玉抓了抓头：“还有这样的说法吗？那算了。”

    当初二师兄可不是和他这么说的，周玉还记得二师兄说的是观看比斗能增长对不同武学的认识。

    马博伟这会儿提到：“不知道王兄打算以什么方式和我交换武学？”

    王从军见正事来了，立马从凳子上站起来，走到那个歪斜的柜子边，打开柜门，背对着周玉两人在里面翻找。并说道：“马兄弟，你等等。”

    没一会，王从军从柜子里的积压杂物中，拿出了一本黑色封面，没有书名的线装书。

    他大方地给马博伟递过去：“喏，这就是吐纳心法的手抄本。里面的口诀要倒着念，我是反着抄的，阅读顺序是一三五七一路到底，然后二四六八从头开始。”

    周玉刚才还奇怪为什么王从军会把这么值钱的内功秘笈随意放在柜子里。

    原来已经暗中挖好了坑，有人若是盗去，不知道阅读方法，按照正常的方式去练习，兴高采烈的就经脉错乱，走火入魔了。

    周玉心中对王从军产生了一些警惕，这人不像表面上那样客气，有些阴险。

    马博伟犹豫一下，没去接内功秘笈，质疑道：“王兄，不是我不相信你，你张口就说这手抄本打乱了顺序，不知有无抄错的地方？”

    王从军从善如流：“马兄弟顾虑的是，任谁第一次听到有问题的手抄秘籍都会怀疑其中不止有一个陷阱。”

    “这样好了，我按照心法口诀，运行一遍给你看。”

    周玉听到这里，知道接下来不是自己能参与的，于是主动站起来：“外面的雨好像小了一点，我出去透透风。”

    周玉来到院外，外面的大雨确实小了不少。

    下雨一般都是暴雨不久，小雨连绵，经过一场急而短的大雨，天上的厚厚黑云消减不少。

    周玉站在厅屋的屋檐下，看雨水成流顺檐，被风吹的摇晃飞散，感受着湿润清新的空气，心境在噼啪的雨声中变得宁静。

    小院不大，院中右侧有个木人桩，此刻被雨水冲刷干净，可以看到上面深浅不一的木色，应该是常年被人击打磨损所致。李子树已经过了采摘的季节，上面仅存几个红透的果子，躲在树叶下避雨，随风摇动。

    “现在是什么时辰了？”周玉忽然想到时间。

    天空只是远远传来几响微弱的闷雷。

    ......

    二师兄疑惑道：“咦，师弟到哪去了？没想到他会乱走。马上要下雨了，这可怎么办？”

    大师兄陪二师兄回到舞狮地，这里的人群早就散的差不多。

    两人站在原地张望，看到几个站在原地没走的，但都不是周玉。

    那个蹲在树边乞讨的小乞丐，见到广场有人走失，有人在焦急寻找，知道生意来了。他把碗中的十几文钱抓起，放进随身的布袋。然后站起来，到处物色有钱人。

    “那个人穿的不错，不过面相不好，看起来像个吝啬的。”

    “那个夫人，我记得她是和孩子一起来的，穿的一般，不像富贵之人，诶，她找到孩子了。”

    “嗯？还有偷钱的？那个家伙，不知道这是谁的地盘吗？”

    “小贼被盯上了，好，那个人追他去了。”

    小乞丐一路挑挑拣拣，也没找到合适的人。忽然，他看到一个有些眼熟的胖子，一边东张西望，一边手里拿着炸糍耙大口咀嚼。

    于是壮起胆子走过去询问：“不知两位老爷在找何人？”

    绫罗绸缎胖子和气势凌人的矮子正是从小吃摊返回的二师兄和大师兄。

    大师兄早就注意到了小乞丐鬼鬼祟祟地靠近自己这边，不过他没有轻举妄动，因为他看到了小乞丐腰间系着的两个布袋。

    二师兄没去回答他的问题，而是先问起了小乞丐的身份：“你是丐帮的？”

    小乞丐抬头挺胸，自豪道：“不错，我是丐帮二袋弟子。”

    二师兄这才对他抱拳：“见过丐帮兄弟。想必是为我解忧而来。”

    二师兄知道扬州城有许多丐帮的眼线耳目，对扬州的各种情报消息十分灵通，现在周玉走失了，正找不到解决办法，没想到瞌睡来了送枕头，丐帮的人亲自找上门。

    “在下朱启山，这位是我师兄，姓侯。我还有个师弟，他们初到扬州，今日我带他们出来游玩，不想天有不测风云，我们俩去买东西的短暂功夫。师弟就不见了。”

    说完大概情况，二师兄嘴巴不停，又吃了一口炸糍杷。大师兄跟着抱拳敬礼。

    小乞丐看二师兄吃得香，咽了一下口水：“不知道你们师弟长什么样？”

    二师兄想了想，形容到：“身长和我差不多，比我瘦些，很年轻，长得很帅。一看就是很聪明的那种人。穿着普通的练功服，青绿色外衫，内服是白色的。站在人群中一眼就能看到。”

    周玉穿的还是从山庄带出来的制式服装，很有竹玉山庄的特色。

    经过二师兄的描述，小乞丐立马就想到一个人。

    “那个人追着一个小贼一路往南边去了。不知道是不是他们的师弟。”

    他还是打包票：“特征很明显，应该很容易找。就二十两吧。”

    二师兄爽快的拿出三锭银子交给小乞丐：“那就有劳丐帮兄弟了。”

    小乞丐看到他多拿了十两银子，态度变得十分殷勤：“半天之内，一定有消息，一天之内，包你们见面。我就先告辞了！”

    小乞丐喜滋滋的离开，往广场的千年大榕树而去。

    “嘿，果然是个大方的。没问错人。”

    他重新钻入榕树树洞。

    里面别有洞天，顺着暗道一路下去，各种岔路向蚂蚁洞环环相扣。

    不知走了多久，小乞丐来到一个地下大殿。

    大殿中有很多乞丐，都忙着自己手头的事，没人在意小乞丐的到来。

    小乞丐走到一处挂着很多牌子的场所，和里面管事的一个中年乞丐说：“熊舵主，有找人的任务，这是付的报酬。”

    说着就把二十两银子交给了他。并详细和他复述了一遍二师兄对周玉的形容。

    熊舵主收好银子，拿出一个账本记录，然后头也不抬：“要贡献还是银子？”

    小乞丐还藏了十两，当然不会要银子，说道：“换成贡献。”

    丐帮的晋升是按照贡献度来计算的，无袋弟子晋升一袋弟子要100贡献，一袋晋升二袋弟子要200贡献，二袋到三袋要400贡献，然后四袋800，五袋1600，六袋3200，七袋6400贡献。到了七袋就可以申请做一地的舵主，八袋以后就是各种长老，传功长老，执法长老等，九袋以上为丐帮副帮主，帮主卸任后，有资格竞争，德高望重者优先。

    熊舵主找到小乞丐的名字：“米儿狗，二袋弟子，总贡献261。提交任务加十点贡献，你要自己领取任务吗？要？那就再加一点。现在总贡献272。”

    叫做米儿狗的小乞丐点头确认无误，看到熊舵主开始书写任务牌子。

    立即跑出房间，在地下通道熟悉地跑动，找到自己的两个同伴：“桑叶，蛐蛐儿，快跟我去任务大厅，我刚才发布了一个找人的任务，我知道人在哪。你们快去领了。”

    桑叶是个女乞丐，蛐蛐儿长得有点丑，两个人和米儿狗差不多，一个十二三岁，一个十三四岁。

    他们俩的腰间都只有一个袋子。

    重新回到任务大厅，这里已经围满了闻风而来的乞丐，年纪小的七八岁，大的二十多。

    米儿狗没去排队，站在外面等。

    好一会，两人才满脸喜色的出来。“米儿哥，还剩最后两个名额，刚好被我们领完。”他们摊开手，手里放着半两碎银。

    二十两银子，发布任务抽取三成共六两充公，再抽取一成也就是二两为保金。

    剩余十二两，以半两的价格雇佣乞丐找人，会有二十四人接到这个任务。最后完成任务找到的乞丐，可以获得保金。

    有人会问乞丐领了任务不去做怎么办？

    丐帮丐帮，乞丐互帮。本来就是穷人的组织，发布任务也是给那些残疾或者难以自理的乞丐一个活命的机会。属于自救的一个方法，很少会有接了任务不去做的。

    “桑叶，蛐蛐儿，我带你们去找人。我知道一点线索。”

    ......

    “二师弟，我们就先找个客栈休息，慢慢等消息吧。有丐帮的帮忙，扬州城内找个人还是很容易的。”刚好有雨落下，大师兄在额头上擦了一下。

    他看了看天色，环顾四周，除了赶忙打包物什的卖艺舞狮队，整个广场已经不剩几人，显得空旷寂寥。

    “嗯，要得。我家附近开了一间客栈，就去那里。”二师兄三两口把剩余的糍粑吃掉，手中的包食荷叶也没扔，拿在手里领路。

    ......

    “周兄弟，你进来吧，我们已经交易好了。”

    站在门外看雨的周玉，听到厅屋内王从军的声音，从发呆的状态脱离，深吸一口气，转身进屋。

    两人面上都带着满意的表情，想必交易过程顺利愉快。

    “外面的雨小了许多，不知道现在是什么时辰，王大哥能否带我去朱府。”周玉已经知道接下来的路要怎么走，和二师兄他们说一声，然后去商行驯马赚钱。