清晨起床后，村长家中的人便在忙碌着清点物资，一切都有条不紊地进行。送别之时，陈红不便下地，于是留在了家中。前一秒还在热火朝天的院子，顷刻之间冷清了下来，让她觉得心中空空落落的，总觉得少了什么。忽然，她心头一凛：今天之所以各事都进展得十分顺利，是因为少了陈玲四处捣乱。起床之后，她就没见过陈玲的影子——陈玲去哪儿了？陈红心中升起一股不祥的预感。

    “玲儿，玲儿？”她焦急地呼喊着。

    空荡荡的院子里，只有她的回声彼此呼应。

    ---

    江北简述过路线之后，陈老大便走在前面带路，陈老三则推着板车走在最后。他们每走三百多步，就从板车上取下一杆旗插在雪地上。一路上虽然行进得慢，但不知不觉也已经走出了很远。众人回头望去，已不见陈家村的影子，白茫茫的雪漠之上，只有一条旗杆连成的道路。

    江北默记着自己的步数，转头问道：“陈大哥，我们是不是快要到破庙了？”

    陈老大眯眼向前方眺望，笑着说：“是啊！我已经隐约能看到了。”

    江北点点头：“那就出发吧，我们在那里找个避风处歇歇。”

    众人精神一振，埋好旗子后，便继续向前走去。

    ---

    所谓的破庙，如今只是一座被大雪掩埋的废墟。这座庙门口左右分列了两个石碑，一个已经倒塌，另一个则碎成两半。石碑上原本也许刻着字或者浮雕，可久经风霜之后已经模糊不清。庙宇的房梁和墙壁已经坍塌大半，瓦片、碎石零乱地洒在正堂的地面。墙壁上、乱石上都覆盖了一层黑色的烟灰，大多数木制的结构均已焚毁。庙宇内侧正中，摆着一尊一人高的无头石像。那石像穿着古代的道袍，左手已断，右手持着铜钱剑，脚底踩着一群面目狰狞、姿态扭曲的小鬼，虽无头颅，却依然散发出一股骇人的威严。

    江北脱下手套，伸手从石壁上抹下一指黑灰。那灰尘十分细碎，轻轻一捻便化为了粉末。“这里……着过火吗？”

    陈老大愣了片刻，发现江北在看向自己，才答道：“哦，是，是着过火。你看，庙里的木头都烧光了。”

    “什么时候的事？”江北望着那尊断裂的石像，即便是最容易被雨水冲刷的地方，也依然积攒着黑灰。这说明，火灾应该发生在大雪降落之前不久。

    陈老大挠了挠头：“几个月前吧……我记不太清了。”

    忽然，一阵诡异的尖笑声响起。那笑声从庙宇中发出，又在周围的石壁之间来回反射，竟如同从四面八方传来一般。“雪怪！”胆子最小的陈老三脱口而出，两腿打颤。陈老二原本面色平静，但听陈老三一说，也不由得慌起神来。众人聚集在庙宇的一角，那笑声依然在不听地回响。

    “管它是什么玩意儿，抄家伙！”陈老大大喝一声，拿出背后的铁镐握在手里。陈老二和陈老三见状，也纷纷举起铁锨和锄头。江北下意识地去摸腰间的木剑，却手中一空。忽然，她想起了什么，便大步走向停放在庙口的平板车。

    陈老大压低声音说：“你干什么？”

    江北摆摆手，没有回答，而是转身一把掀开了盖在物资上的毡布。灰布被掀开的刹那，一个娇小地身影猛然跃出，跳到了江北身上。江北猝不及防，连着退了好几步才堪堪站稳。陈老大一行人跟了上来，纷纷目瞪口呆：陈玲居然躲在车里。

    “怎么样？吓到你们了吧？”陈玲抱着江北的脖子，得意地笑着。

    江北一时之间不知如何是好，埋怨道：“不是答应我不来的吗？你姐姐怎么办？”

    陈玲摇摇头：“我还是要来！我把你的剑留给姐姐了，她能打败雪怪的。”

    也就是说，陈玲偷偷跟来了，却把木剑留在了家里。江北暗自在心中叹了口气。

    陈老大挥了挥手，招呼陈老三道：“你现在把玲儿送回去。”

    “现在？”陈老三愣了一下，看到庙外风雪大作，缩了缩脑袋说，“你让我自己去送？”

    “就送小孩子回家，磨磨唧唧的干什么！”陈老大不耐烦地说。

    陈老三不情愿地摇摇头：“咱们说好一起走的。”

    “我不走！”陈玲争辩道，“你们谁要送我回去，我扯掉谁的头发！”说着，她紧紧地扯住江北的衣领。江北只觉得自己呼吸困难，便把陈玲重新放回到板车上。

    见兄弟们争执不下，陈老二便打圆场道：“大哥，外面正下着雪。现在让老三带玲儿回去，路上万一出什么事，咱们不好跟村长交代啊。”陈老三听了，赶忙点头附和。

    “不行。必须送她回去！前面只怕会更危险。”陈老大显得十分坚决。

    陈老二望了江北一眼，于是对陈老大说：“说到底，咱们是跟着江北来的。还是得听她的吧？”

    这一下，陈玲的去留、陈家兄弟的争论，种种责任全被推到了江北的身上。无论怎么做决定，日后陈玲有个三长两短，她都脱不了干系，而且眼下也势必会令部分陈家兄弟不满。江北瞥了一眼虎视眈眈的三兄弟，又望着陈玲可怜巴巴的眼神，无奈地说：“让她跟着吧……”

    陈老二和陈老三长舒一口气，陈玲高兴地鼓掌欢呼起来，陈老大则走到庙口生闷气去了。忽然，江北又想起自己的佩剑不在身边，不由得暗自叫苦，只叹自己上辈子一定是欠了这个小祖宗很多钱了。