四人对购买的物品进行了分配，个人需要的物品都放在了各自的坐骑上，东西不算很多，最重的就是口粮和饮用水，饮用水在中部山脉中可以找寻，只带了两天的量。一切都准备妥当了，四人便从住宿的地方出发，沿着从中部山脉流向纽弗堡城外的一条河流，朝远处隐约可见的山峰前进。

    这是穿过纽弗堡河流的一条支流，相比而言，水流量不大，却异常干净清澈，可能是较为远离人类生活活动的缘故。中部山脉的山峰极为高耸，有不少是常年积雪的雪山，听说整个大陆上有名的大江大河，如果要追溯源头，大抵都发源于这些雪山高峰。

    已经是六月份接近七月的时间，维洛特大陆上正是夏天，伦多由于是山地国家，海拔高，不向其他地方那样炎热。河流两侧长满了各种伦多特有的高大山地树木，各色灌木点缀其间，夹杂着夏日盛开的各色花朵，多云的天气，间或透出强度不一的阳光，让沿着河流前行的四人感到心旷神怡。

    希金斯指着前方的道路，在马背上慢悠悠的说道：“走到这条河与前面那座山的交界处，在往里走就是伦多的中部山脉了。”

    “大概还要多久？”默顿拿出一小块面包边吃便问道。

    “应该在傍晚时候能够进入山脉。”看着默顿吃面包的情形，希金斯才意识到已经是午餐时间了。“我们先吃点东西，等会继续赶路吧。”

    四人将马匹绳索系在河边的树上，四匹马也悠闲地吃起地上的草来，这里的水草十分鲜美，看起来这几匹马吃的特别开心。

    “你们有人以前穿越过中部山脉吗？”默顿喝了一口早上准备的饮料，是一种可以提神的茶品，在伦多非常受欢迎。“我只在帝国之刃中听过一些中部山脉的传闻，但是从来没有真的来过。”默顿补充道。

    “我以前修习魔法时去过中部山脉，那里是一个可以提升心性的好地方，我在一座无名雪山顶上呆了一个多月，得到了很多领悟。”拉希米细细咀嚼着一块面包，有所回忆地说道，“而且中部山脉是一块充满魔力和奇异物种的地方，这是修习魔法的人都知道的事。”

    “确实如此。”凯泽也凑过来说道，“不过我还没有去过中部山脉，本来的计划中，应该是明年的这个时候去那里修行的。”

    “我只是在出使伦多的帝国队伍中穿过过中部山脉，并没有停留很久，印象也不算深刻。”希金斯靠在一颗粗壮的树上，侧过头来说道。

    “听起来中部山脉像是一块宝地。”默顿若有所思，“所以东西两大帝国都想吞并或拉拢伦多，和这个也有一定的关系吧。”

    “那倒也不一定，因为中部山脉除了一些常见的道路，很多地方都是危险区域，又高又险，常人难以涉足，就算是资深的魔法师，其中的部分区域也不敢去探索。它的价值可能只体现在魔法领域，只为了它而开战并不符合一个国家的整体利益。”拉希米也喝了一口饮品。

    “伦多之所以重要，主要是在整个大陆上的地理位置和地理条件，这些东西不是我们现在要考虑的事情。”希金斯话说了一半，就把话头断了。

    “不过我们这次穿过中部山脉，为了隐藏行踪，需要绕行，可能会经过一些人迹罕至的区域，要非常小心谨慎。”拉希米说道，“在中部山脉中，要谨遵三条准则：一、不得高声说话，二、路中间有岩石要绕行，三、遇见果子不能摘食。”

    “这些准则倒是像吓唬小孩子的。”默顿不以为然。

    “既然这些准则能够流传下来，自然有它的道理，最好还是遵守的好。”希金斯站起身来准备上马。“其他话我们路上慢慢说。”

    其他三人也相继整理完毕，继续沿着河流朝前方进发。

    “其实我们这次之所以选择在中部山脉中绕行，除了隐匿行踪，另一个目的是对山脉进行一定程度的调查。既然超凡生物大概率源自伦多，那也就很大概率和中部山脉有关，我感觉在山脉中的调查应该会有所收获。”希金斯在马背上说道。

    “是的，我也这样认为。”拉希米也说道，“我在山脉中修行时，就经常看到一些奇怪的现象，也模模糊糊地见过一些奇怪的动物，但都无法窥得全貌。在周围的村落中也有各种奇异的传说，还有一些奇怪的山神崇拜，感觉这些都不是空穴来风的事情。”

    “山神崇拜？和那天晚上类似的崇拜吗？”默顿好奇地问道。

    “有些差异，而且每个村子、聚落所崇拜的山神各不相同，山神的形象千奇百怪，不是平常能见到、甚至能想象出的模样。据说是千万年来村民们在山脉中见到的神祗，只是不同的人群见到的并不一样。”拉希米向默顿回答道。

    “都有哪些奇特的传说呢？”凯泽这时候也来凑热闹。

    “有一些是山神拯救人群、拯救村落的故事，这些和大陆上各地的传说大同小异。不过也有一些怪异、恐怖的传说故事，本来这些在大陆其他国家中也有，但是中部山脉周围这一类的故事特别多，密度很大，这就是这一地区与别处不同的地方。”拉希米脸朝向凯泽，向他解释道。

    “比如呢？”凯泽继续追问。

    “比如有一个传说故事，完全不同于其他地方的故事，在山脉周围的村落广为流传。故事里中部山脉整体其实是一位堕落神祗的躯体，它现在的存在是作为一个祭坛，只要经过山脉的人都会被它吸收生命力，甚至只要饮用源自山脉的水，都会在不知不觉中被吸收生命力，当生命力蓄满，神祗就会复活归来，世界将会毁灭。”拉希米绘声绘色地讲着。

    “听起来好像有点新意，也有些怪异，不过恐怖程度堪忧。”默顿轻笑道。

    “可能我讲的语气带动不了这个故事，哈哈哈。”拉希米笑着说道。“我们还是在中部山脉中，亲身体验吧。”

    就这样在一路的闲聊中，于傍晚时分，一行人抵达了河流从山中流出的峡口。

    四人抬头看了眼近在眼前直入云霄的山峰，踏入峡口的小道，开始了中部山脉中的穿行。