傍晚过后，离奴才回来，他还带回来几样钗环，说是齐王和齐王妃的赏赐。

    原来，离奴去见齐王和齐王妃，向他们汇报裴玉娘的情况。

    齐王和齐王妃十分担忧，愁得吃不下饭。

    离奴见状，自告奋勇，下厨做了几样精致可口的菜肴。

    齐王和齐王妃吃得赞不绝口，他俩十分喜爱离奴，给了他赏赐。

    晚上，因为嘉儿没给他俩吩咐事情做，离奴和元曜就待在杂物间，打算铺床睡觉。

    离奴道：“那齐王确实人还不错。他的气息干净纯澈，跟书呆子你一样，是我们非人喜欢亲近的那种人。”

    元曜道：“齐王？对了，离奴老弟，你见过齐王世子了吗？小生觉得他身上有一股很强烈的怨气，让人不舒服，都溢出成黑雾了。”

    离奴道：“见过了。吃饭的时候，他来给齐王夫妇请安，爷在旁边伺侯，看了他一眼。他气息污浊，浑身戾气，不是个好人。”

    元曜道：“小生也觉得世子让人不舒服。离奴老弟，玉娘要怎样才能醒过来呢？她一直不醒，让人担心。”

    离奴道：“让她醒过来，很容易的。爷给她一点灵力，她就能醒了。”

    “啊？！”

    元曜站起身来，拉扯离奴，道：“那我们还在这儿铺什么床？离奴老弟，你快去外面施法，让玉娘醒过来！”

    离奴挣脱元曜的手，道：“让她睡着，是在保护她。她现在醒过来，只会再次让女鬼发狂，成为女鬼的攻击目标。还是先把女鬼收拾了，再让她醒。”

    元曜道：“那你要怎么收拾女鬼呢？”

    离奴愁道：“爷要收拾女鬼，易如反掌。就是爷的表妹，不让爷收拾，害得爷跑来王府当丫鬟，愁死了。”

    元曜问道：“这究竟是怎么回事？”

    离奴道：“不想告诉你。”

    元曜生气，道：“不告诉小生也无妨。小生今天已经见过了离奴老弟你的表妹，还和它说了话，明天小生再去找它，向它打听事情的原委。”

    离奴奇道：“书呆子，你见过爷的表妹了？爷回来时，还去找表妹聊了一会儿，劝她放弃她的想法，她没说见过你呀。”

    元曜道：“当然见过了。就是徐娘子养的小白猫呀。”

    离奴嘴角抽搐，吼道：“什么白猫黑猫，那不是爷的表妹！”

    “那白猫不是你的表妹吗？”

    元曜奇道。

    “不是！书呆子，你不要替爷胡乱认亲！”

    离奴气呼呼地蒙头睡下了。

    不一会儿，被子里便传来了离奴打呼噜的声音。

    离奴睡着了。

    元曜没有办法，虽然满心疑惑，满脑子想问的问题，也只好也在自己的寝具上和衣躺下，闭眼睡觉。

    如果白姬在的话，这件事情肯定很容易解决，他和离奴根本用不着跑来齐王府当丫鬟，还在大冬天的深夜，在冷兮兮的杂物间里睡觉。

    元曜一边思念白姬，一边胡思乱想，不一会儿，便睡着了。

    半梦半醒之间，元曜似乎听见了有谁在急速敲门。

    “砰——砰砰——”

    元曜蓦地睁开了眼睛，却还似在梦中。

    “好冷啊……开门啊……求求你，开门啊……”

    “哇——哇哇———”

    女子悲婉凄绝的哭泣声中，还夹杂着一声声婴儿撕心裂肺的哭嚎声。

    元曜在黑暗中睁大了眼睛，心中十分疑惑。

    元曜转头四望，自己并不是睡在齐王府的杂物间，身边也没有离奴。

    元曜置身在一片无边无际的黑暗之中，从上到下，从左到右，都是黑暗，没有尽头。

    黑暗中，浮现出一张女人的脸。

    女人脸色惨白，黑发如云。她的脸十分诡异，一半妆容精致，眉目细心勾画，风情万种，脸颊贴着花钿，唇上胭脂如血。另一半却没有妆容，惨白如纸，憔悴枯槁，眼神如枯井一般死寂，浸透了怨恨和绝望。

    元曜十分害怕，他心想这是不是就是齐王府的女鬼？

    “你……你是谁？你要干什么？”

    元曜颤声道。

    那半面盛妆的女鬼逐渐向元曜飘近，她的头颅变得越来越大，以扭曲的角度张开了鲜艳的红唇，一口吞掉了在黑暗中瑟瑟发抖的小书生。

    小书生跌入黑暗之中，又进入了一个梦境。

    元曜梦见了一户农舍。

    农舍十分简陋，柴扉微闭，坐落在一个小村庄里，周围田陌青青，溪水潺潺。

    农舍的院子里种着一棵杏花树，杏花树花开繁盛，如锦似霞。

    一名农家少女正站在杏花树下喂鸡鸭。

    少女荆钗布裙，衣饰简陋，布裙因为太旧已经洗得发白了，脚上的绣鞋也有多次补过的补丁。

    虽然衣饰简陋，但是少女却长得十分美丽。她明眸皓齿，芙蓉如面柳如眉，娇艳如满树盛放的粉红杏花。元曜觉得这少女看起来有些眼熟，看那五官轮廓，似乎就是刚才见到的半面盛妆的女鬼。

    少女正在杏花树下喂鸡鸭，一名锦衣华服，银鞍白马的青年公子正好带着仆从浩浩荡荡地路过农舍。

    元曜仔细打量那华服公子，竟是李钰。

    李钰从柴扉外打马路过，隔着矮矮的篱笆看见少女，不由得勒住马鞍，回头看去。

    那少女也侧头望来。

    李钰被少女的美貌吸引，目光流连。

    少女见李钰目不转睛地盯着自己，不由得有些害羞，放下箩筐，走进屋里去了。

    少女也被李钰的锦衣华服和王孙排场吸引，虽然走进屋里去了，却又悄悄地打开一点窗户，从窗户的缝隙里偷偷地望他。

    李钰和少女四目相对。

    李钰的目光炙热。

    少女十分害羞，急忙关上了窗户。

    元曜心中纳闷，李钰和这少女是怎么回事呢？

    梦境又换到了另一个场景。

    清明时节，天阴多雨，李钰又一次路过简陋的农舍，这一次他只身一人，没有带仆从。

    李钰敲门，请求避雨。

    一位老翁出来开门，恭谨地把李钰让了进去。

    老翁是少女的父亲。

    老翁请李钰进屋落座，还吩咐少女烧水沏茶。

    少女端来茶水呈给李钰。

    李钰痴痴地望着少女。

    少女也回望了一眼李钰，害羞得低下了头。

    老翁道：“这是小女宦娘。”

    宦娘对着李钰行了一礼，便退下了。

    李钰久久地望着宦娘进入的内室。而宦娘进入内室后，也痴痴地隔着墙壁望着李钰的方向。

    雨停了，仆从也找来了，李钰便离开了宦娘家。

    李钰派人送来了一些礼物，说是感谢老翁让他避雨。

    然而，礼物之中，却并没有庄稼人需要的粮食器物，也不是实用的金银铜钱，而是一套绫罗绸缎做成的女衣，和一些一看就是贵族女眷使用的用料讲究，制作精良的胭脂水粉。

    老翁有些发愁，道：“我们家贫，需要钱粮度日，世子的这些赏赐都没有什么用……就是拿去卖，附近都是庄户人家，谁会有闲钱买这些……”

    宦娘却很喜欢这些礼物。

    宦娘从小贫苦，从未见过如此精美奢华的衣饰。丝绸和绫罗的衣料，她只远远地见过一些乘车马出行的贵妇穿过，因为隔得太远，都没看清楚究竟是什么样子。如今伸手抚摸眼前的华贵衣料，她只觉得丝绸如此柔滑，仿如蝉翼一样丝薄。锦缎那么华艳，刺绣那么精美，这套衣裳比春天的百花还要美丽，比夏夜的星空还要灿烂。

    宦娘又打开贝壳形状的精巧胭脂盒，她闻到了浓郁的花香，脂膏十分细腻，在唇上抹开，颜色如血一般潋滟。

    活了十六年，宦娘从未见过如此美好的东西。

    宦娘穿上绫罗丝绸做成的锦衣，用了胭脂水粉修饰本来就十分美丽的容颜，她看着铜镜中愈加美丽的自己，觉得自己仿佛也成了那些她只能远远拜望的鲜衣丽饰，乘马出行的贵族女眷。

    宦娘的心中燃起了一团火焰，眼中流露出了很多渴望。

    再后来，李钰又找了一些借口，来到宦娘家拜访。并且，每次来，都带着丰厚的礼物。

    因为每次都带着礼物来，而且李钰身份显赫，宦娘的父母并不反感李钰，每次都谦恭且热情地招待他。

    宦娘也和李钰渐渐地熟悉了。

    李钰住的别院离村落不远，在一处风景如画的山下。

    宦娘的父母为了感谢李钰送来的礼物，会采摘一些田里的新鲜蔬果，让宦娘和年幼的弟弟一起送去别院，当作庄户人家的小小回礼。

    宦娘去李钰的别院里送瓜果，李钰非常高兴和热情，找了一个借口把她叫到内堂，对她倾诉了自己的爱慕之情。

    也许是被李钰的热情感动，也许是因为看见庄院之中华美的画栋雕梁，琳琅满目的珍宝陈设，和对自己客气恭顺的仆从婢女——这些都是宦娘做梦都没有见过的东西，没有受过的待遇，是她渴望的全新的生活。

    宦娘接受了李钰的爱慕，与他私定终身。

    李钰和宦娘经常在一起私会，有时候是在李钰别院的内堂卧室，有时候是在郊外的山水之中。

    干柴烈火，如胶似漆。

    爱意缱绻，难舍难分。

    元曜觉得这是不妥的，有违圣人的教诲。

    李钰的做法是不知礼数，即使他喜欢宦娘，也应该禀报父母，然后三媒六聘，去宦娘家提亲。

    宦娘的做法更神奇，不知道为什么，就这么轻易地和李钰私定终身了。

    宦娘虽然是贫穷的农家女，但她也是平民，不是奴隶。终身大事，似乎不该如此草率行事。

    不过，这是梦境，小书生觉得再不妥，也无法开口劝阻，更无法阻止接下来发生的悲剧。