白姬、元曜回到缥缈阁时，下街鼓还没有响起。

    平常这个时辰，离奴已经在厨房里热火朝天地做晚饭了。今天，离奴却懒洋洋地蹲在里间的青玉案上发呆。

    “主人，书呆子，你们回来了。”

    看见白姬、元曜走进里间，黑猫起身道。

    白姬伸了一个懒腰，在青玉案边跪坐下来。

    “回来了。离奴，你今天怎么还不做晚饭？”

    离奴答道：“主人，米饭已经蒸在锅里了。快熟了。”

    元曜把一大包豆腐放在青玉案上，也跪坐下来，伸了一个懒腰。一路走回来，还抱着一大包豆腐，十分疲累。

    “离奴老弟，今晚正好可以煮豆腐鱼汤。”

    黑猫看了一眼豆腐，有些吃惊，道：“……这得有十斤。主人，书呆子，你们买这么多豆腐回来做什么？”

    白姬喝了一口凉了的香蕊茶，道：“哦，这是别人送的。离奴，今晚就做豆腐鱼汤吧。”

    黑猫挠头，道：“主人，今天做不了豆腐鱼汤。”

    元曜好奇地问道：“为什么？难道那条大黄鱼跑了？”

    黑猫抖了抖胡须，道：“大黄鱼没跑。是这样的，你们离开之后，玳瑁来了。玳瑁给爷送了一罐八和齑（1）。有了八和齑，自然要吃生鱼脍了。鱼脍得吃的时候现切才鲜美，所以就等你们回来了。”

    白姬笑道：“很久没吃生鱼脍了，听起来也不错。”

    元曜问道：“那豆腐怎么办？”

    离奴道：“切一块拌着八和齑吃，剩余的用木桶盛冰块吊在井底慢慢吃吧。”

    夕阳西下，晚风和煦。

    后院，廊檐下，摆着一方梨花木案。

    木案上，放着一盘八和齑豆腐，三碟八和齑，三碗米饭，三杯金谷酒。

    白姬、元曜跪坐在梨花木案边等待，离奴在厨房里运刀如飞地切生鱼脍。

    不多时，离奴便端出了一大盘轻肥如雪，薄如蝉翼的生鱼脍。

    白姬、元曜、离奴三人开始吃晚饭。

    元曜夹起一片生鱼，放入了八和齑之中沾了沾，放入口中。生鱼脍口感柔嫩，软滑而腴润，八和齑恰到好处地隐去了生鱼的土腥味，只剩了鱼片的滑嫩和鲜甜。

    元曜忍不住摇头晃脑地道：“《礼记》云：脍，春用姜，秋用芥。可惜现在是夏天，芥子还没有成熟，如果八和齑中再加入一些捣碎的芥子，那生鱼脍的味道就更妙了。”

    离奴骂道：“就书呆子你话多，有八和齑就不错了，还要什么芥子？！”

    元曜不敢再作声，默默地吃鱼。

    白姬笑道：“离奴，玳瑁今天怎么想到来缥缈阁给你送八和齑呢？”

    离奴放下了筷子，道：“前几日，离奴去北市逛看一些异域舶来的香辛料，在铜驼陌（2）遇见了玳瑁，我俩多日不见，就闲聊了几句。闲聊之中，离奴诉说了最近的苦恼，玳瑁今天就送来了八和齑。”

    白姬放下了筷子，关切地问道：“离奴，你有什么苦恼？”

    元曜也关切地道：“离奴老弟，你有什么苦恼之事，可以说出来。白姬和小生都愿意替你分忧。”

    离奴叹了一口气，道：“也不是什么大事。而且，这个苦恼的事情，主人和书呆子你们也帮不了。”

    元曜问道：“离奴老弟，究竟出了什么事？”

    离奴挠了挠头，道：“主人，书呆子，你们没发现最近离奴做的饭菜都不好吃吗？”

    白姬摇头，道：“没觉得。可能是我最近都沉迷于喝金谷酒，没怎么吃饭。”

    元曜摇头，道：“小生对于一日三餐没有什么要求，只要能填饱肚子就行。不过，听离奴老弟你这么一说，你最近做的鱼与以往相比，好像确实少了一些什么。”

    离奴垂头丧气，道：“爷最近味觉退化，对于菜肴的美味度都不敏感了。而且，也没有什么烹饪的灵感，没有新的想法，就缺少澎湃的激情和美妙的滋味。爷去北市找异域舶来的香辛料，就是为了寻找一些不一样的味道。玳瑁今天送来调味的八和齑，就是为了让爷振作起来。”

    白姬想了想，道：“离奴，我不会烹饪，你的苦恼，我帮不上什么忙。不过，我有一个主意。你可以去鼠楼待一阵子，跟技艺精湛的老鼠厨师们切磋交流，想必能够让你重拾烹饪的激情。”

    元曜急忙点头。

    离奴苦恼地道：“主人，离奴早就去过鼠楼了。那些老鼠们不思进取，怠于研究新的菜色，洛阳万珍楼的菜单还跟长安万珍楼的菜单一模一样。离奴没有在鼠楼找到不一样的味道。”

    元曜道：“神都之中，酒楼食肆众多，万珍楼里找不到的话，离奴老弟你可以多去拜访几家酒楼，说不定能够找回烹饪的奥义，消除你的苦恼。”

    离奴一听，更愁了。

    “爷去过好几家了。爷变成黑猫躲在后厨的房梁上观望，偶尔跳下来吃一口菜肴……基本都很难吃，人类厨师们的技艺还不如老鼠呢。爷去了几家，十分失望，心灰意懒，就没什么心情继续去各大酒楼的后厨观望了。”

    白姬想了想，道：“离奴，十三郎的厨艺很好，说不定它能帮助你。”

    元曜道：“离奴老弟，小生可以替你写一封信，托人送去长安翠华山给十三郎，邀请十三郎来缥缈阁……”

    离奴的脑袋摇得跟拨浪鼓一样，道：“不要！千万不要！会被那只臭狐狸嘲笑的！”

    白姬安慰离奴道：“离奴，你不要烦恼了。也许，是酷暑影响了心绪，等过一阵子，就好了。”

    元曜也道：“对，离奴老弟，你想找烹饪的灵感和不一样的味道的话，小生可以陪你去胡人经营的食肆看一看。”离奴有些感动，道：“书呆子，爷刚才不该凶你。等秋天了，爷亲自去山里给你采芥子，让你能吃到有芥子的生鱼脍。”

    元曜受宠若惊，道：“多谢离奴老弟。”

    离奴的心情变得好多了，三人继续一边吃饭，一边闲聊。不多时，三人便在红霞漫天之中吃完了这顿生鱼之宴。

    掌灯之后，月色朦胧，白姬跪坐在青玉案边，一边凝神思考，一边提笔在纸上写什么。

    白姬对于写的内容似乎十分不满意，每次都是刚写了几句，就揉成一团，扔掉了。她的脚边，已经扔了好几团废纸了。

    元曜不知道白姬在写什么，也不敢打扰她，他倚坐在不远处的贵妃榻上，品读一本最新的坊间诗抄。

    离奴蜷缩在元曜身边，闭目养神。

    当白姬再一次把写的东西揉成纸团，准备扔掉时，元曜忍不住问道：“白姬，你在写什么？”

    白姬扔掉了纸团，笑道：“作为邙山侯，我在给邙山的子民们写规矩。”

    元曜一惊，合上了坊间诗抄，坐起身来，问道：“什么规矩？！”

    白姬垂头，道：“哎！写了半天，怎么都不合适。算了，不写了。邙山之中，千妖百鬼太复杂，定不了统一的规矩。”

    元曜问道：“白姬，邙山之中，究竟有什么？”

    白姬道：“邙山之中，有许多陵墓，埋葬着历朝历代的帝王将相。这些人有些已经往生了，只留下空墓，有些夙愿未了，化作厉鬼，徘徊在邙山。那些风水极佳的空墓，汇聚着充沛的地脉灵气，是最好的修行之地，所以变成了大妖怪们舒适的巢穴，盘踞着一些比较难缠的大妖怪。我思来想去，觉得为了一些银子去邙山招惹这些妖鬼，触犯众怒，太麻烦了。我还是不定规矩，不收税赋，做一个挂名的邙山侯算了。”

    黑猫竖起了两只耳朵，睁开了一只眼睛，道：“主人，离奴有一个主意，可以既得银子，又不惹众怒。”

    白姬问道：“什么主意？”

    黑猫起身，伸了一个懒腰，道：“盗墓。咱们三人趁夜去邙山盗墓，盗着了金银宝物就跑，万一不小心被逮住，咱们再把主人您邙山侯的身份亮出来，就说您是深夜在领地上巡视……”

    元曜拉长了苦瓜脸，道：“离奴老弟，你这都是出的一些什么缺德的馊主意？小生才不要跟你们一起去盗墓。”

    白姬也道：“不妥。盗墓有失我邙山侯的身份。算了，还是不指望拿邙山敛财来弥补缥缈阁的经营亏空了。毕竟，我向武皇陛下讨要邙山，还有更重要的用处。”

    元曜笑道：“这就对了。”

    白姬笑道：“不过，邙山的景色很不错。从翠云峰上俯瞰洛阳城，伊水、洛水、山川、城坊尽收眼底，非常壮美呢。等哪天天气好，带轩之去邙山游玩吧。”

    “好呀。”

    元曜开心地道。

    既然放弃了邙山敛财的想法，白姬便不再绞尽脑汁地写规矩了，她又抱着一坛金谷酒去后院，对着月色开怀畅饮。

    元曜继续品读坊间诗抄，不多时便困了，他就回房间睡下了。

    第二天，仲夏时节，暑热难耐。

    白姬在二楼睡觉，都快中午了，还没起床。

    离奴今天打算做豆腐，它把冰在井底的豆腐取了出来，切了一块。

    离奴对着白玉石一样的豆腐发了半天呆，也没有烹饪的灵感，想不出来做什么菜肴。它闲得无聊，便坐在后院的廊檐下，用小刀把豆腐雕刻成一朵盛开的牡丹花。

    元曜看见离奴在聚精会神地雕刻豆腐，十分吃惊。不过，他也没空理会，因为缥缈阁今天生意兴隆，上门的都是结浅缘的客人，仅仅一个上午，他已经做成了五单买卖了。

    元曜站在柜台边，心情很不错。等白姬起床后，他告诉她今天的买卖情况，她一定会很高兴。

    元曜正在乐呵，突然一个人影匆匆地走进了缥缈阁。

    元曜抬头一看，走进缥缈阁的是一位白发老妪。白发老妪十分惊恐且焦急，她的眼圈乌黑，眼睛里还布满了血丝，似乎一宿未眠。

    元曜认得白发老妪，正是昨天在大同坊见过的吴大娘。

    吴大娘十分恐慌，顾不得礼数，进门看清元曜之后，就拉住了元曜的衣袖，哭道：“高人，请务必再救我儿一命——”

    元曜一头雾水，不明白发生了什么事。

    “吴大娘，你怎么来缥缈阁了？究竟发生了什么事？”

    吴大娘颤声道：“元公子，昨晚，老身的儿子身上发生了十分怪异的事情，全家人都吓得六神无主。老身隐隐记得您二位说是从南市缥缈阁而来，老身今天就找来了。请您二位高人再救小儿一命……”

    元曜问道：“吴大娘，究竟发生了什么事？”

    吴大娘恐惧地道：“我儿他……他分开了……”

    元曜懵了，问道：“什么分开了？”

    吴大娘不知道回忆起了什么，声音惊恐到颤抖，又语无伦次。

    “就是……分开了，变成了两半……整个人从中间分开了，变成了两半……”

    注释：（1）八和齑：一种调味品，用蒜、姜、橘、白梅、熟粟黄、粳米饭、盐、酱八种料制成。出自贾思勰《齐民要术》。

    （2）铜驼陌：隋唐洛阳的一个里坊。它南襟洛水，西傍瀍河，北边隔一个里坊就是东都内三大热闹市场之一的北市。铜驼陌冠盖云集，繁荣豪华。后世以铜驼陌比喻最繁华的街道。