在司礼监内等了一夜的魏诚，没有等来庄斐言身影。看着天露鱼白，他无法再等，只好起身往锲安司走去。

    行至锲安司门口，只见两旁的守卫都是些生面孔。

    魏诚疑惑不解，何时换了人？

    他顾不得多想，登时入司，走到了正堂内。堂上一片静谧，连奉茶之人都没有。

    “来人！”他大喊道。

    回复他的，却只有空空荡荡的无声之音。

    他觉得有些不对，起身走到堂门前，却看不见巡逻的守卫。正当他准备迈步出堂时，身后突然响起一个声音：

    “中贵人可是渴了？”

    他赶紧转身，发现是端着一杯茶的沈蔺弗。他长出了一口气，走回来接过他手上的茶水，喝了一口道：“今日也不知道怎么了，总觉得这锲安司有些不对。”

    “中贵人觉得哪里不对？”沈蔺弗望着他含笑道。

    魏诚摇了摇头，又喝了一口茶：“守卫换了人，庄斐言似乎也不在司内。”

    “庄指挥使已经死了。”沈蔺弗突然冷冷地冒出一句话。

    “什么！”魏诚吃了一惊，蹭地站起来，手中的茶盏没有握住，“啪”地摔在地上。

    沈蔺弗却是一派悠然之色，笑道：“中贵人不必着急，没了他，这锲安司还有我。”

    魏诚的神情渐渐变得严肃：“是你杀了他。”

    “正是。”

    “为什么！”

    “自然是因为道不同，斩奸除恶。”

    魏诚脸色大变，指着他的手忍不住颤抖了起来：“你是榆陵之人！”

    “现在明白，还不算晚。”沈蔺弗轻笑一声，起身走到魏诚身边，盯着他道：“可惜中贵人知道的事还不够多。拿下！”

    堂内立即闪出两名千户，迅速地将魏诚制住。

    “沈蔺弗！我是司礼监掌印太监！圣上钦定的锲安司监管！你有何胆量拿我！”魏诚挣扎不已。

    “我自然是没这个胆子的，可是，”沈蔺弗顿了顿，不屑道，“圣上想必是有的。”说完，他从袖中取出一封手谕，展开给魏诚看。

    魏诚看得心惊，他实在不知道，昨天刚见过他的圣上，为何今天一早就命令锲安司拿下他。

    “我不信！一定是你伪造的！一定是你！”魏诚似乎要发疯，拼命地想要挣脱那两名千户的手。

    沈蔺弗见他这副样子，不想和他再多说什么：“这话，中贵人可以留着去问陛下。带下去！”

    不顾魏诚的大喊大叫，两名千户把他带到原本关押他政敌的诏狱中。

    等魏诚被带走，元辅望从堂后转出：“幸亏轼源他们赶来得及时，今天清晨，宫门一开，我就将证据呈给了圣上，否则熊奉咸怕是要被魏诚折磨了。”

    “虽然此案有些惊险，好在诸事顺利。熊御史何时可以放出？”

    “等魏诚的案子结了，应该就可以了。此番他遭了大罪，接下来虽然还不能出去，但也好生照料着。”

    沈蔺弗点头答应。

    ……

    震荡中朝的海寇案终于在两月后审结，魏诚在朝中的亲信们被抓了大半，剩下的见风向不对，自愿做了首告人，虽然失了官职，但总算是逃得一条性命。

    因这海寇案，牵连出魏诚此前迫害过的许多官员，钟开仪恢复了名誉，熊奉咸仍旧做回他的御史。

    可惜的是云家、袁家早已逝去。

    又是一年清明，元辅望等人来到城郊，为新立的墓碑清扫。望着碑上所刻的一排排姓名，钟开仪对元济感慨道：

    “这些名字，曾经都是鲜活的人。他们或有理想，或有追求，有妻子儿女、父母亲眷。偏偏因为魏诚他们的一己私欲，都成了刀下冤魂。

    即便是如今已然昭雪，他们除了名字，在这世上却是什么都没有留下了。”

    元济听了也是一片伤感。

    这么多年来，他没有一日不思念母亲和大哥，没有一日不想报仇雪恨。

    而现在，当所有的事都尘埃落定，他心中却忽然空空落落。

    是啊，就如钟开仪说得那样，结果已然造成了，洗清污名不过是为了活着的人。

    而他们这些活着的人，最想要的就是当初什么都没有发生，他们的亲眷还好好地可以在年节和自己一起吃饭，休沐时一同郊游，无论如何，也比现在对着冷冰冰的墓碑要好得多。

    罢了，他叹了一口气，或许这就是人生。

    “你真的决定了？”

    “嗯。”钟开仪点点头。

    “不回来做官，不后悔？”

    钟开仪笑了笑：“舅舅我还是回秣陵多教些学生，以后送来给你吧！你要努力仕进啊，元叔叔珠玉在前，你可不能落后！”

    元济摆了摆手。

    “你们在说什么呢？”范适培和成煊走过来道。

    “没什么，就是聊聊以后的打算。”

    “昨日楼兄到我府上问安，听闻我们今日扫墓踏青，他让我告诉你们，‘人世漫长，不论在朝在野，都希望能做一辈子的朋友。’”范轼源道。

    钟开仪点点头：“也难为他了，他能及时醒悟，真是善莫大焉。”

    “好在他也没有做什么触犯刑法之事，一时的动摇也是可以理解的。”成煊说道。

    四人心中各有感触，但又觉得身边有人互相扶持，真是一件幸事。

    “开仪，你们站在上面做什么哪！下来吧，踏青去！”梅卿的声音远远地传来。

    元济、范轼源、成煊答应着往下走去，只有钟开仪还留在原地。

    他极目远眺，望着那连绵起伏的山陵，觉得人生也是如此这般起起落落。

    生而为人，被亲情、友情牵绊，又因为家人和朋友们身份的不同而跌入多样的漩涡中。

    被污蔑，被打倒，被怀疑，被放弃。

    人生总是这样充满着不确定，而自己的选择又是否正确？

    他不知道。

    毕竟还没有过完这一生，是无法回答这个问题的。

    他望着下方冲着他招手的亲人和友人们，突然觉得心中涌起了一些温暖。

    无论是怎么样的人生，只要有人相伴一起度过，便也是一件颇为幸福的事。

    “来了！”他大喊一声，慢慢地沿着来时的路走下去，走过去。

    走进他的未来里。