“安珀尔!日子到了！”门口一队身着黑袍的士兵在高声呼喊着“帝国人绝不能逃避交税，今天你就算是砸锅卖铁也得交税！”

    声音响起后不久，一个猎户打扮的老人颤颤巍巍的打开门。

    “军爷行行好，我之前入山打猎伤了身体几月不能下床，家里是真没钱了。我那孙子也死了十年了，他也是为帝国流过血的，而且你们怎么能征一个死人的税呢。”

    为首的士兵没听老人的辩解，一把推开老人直接进入院子翻找起来。

    老人只能颓然的瘫坐在地，呆愣看着街尾。

    不多时周围的村民都慢慢围了过来小声议论着，但是没人敢上前扶起老人。

    “让一让！让一让！莱德来了！”

    人群很快让出了一条道路，莱德上前扶起老人对着院里大喊：“你们干什么？帝国的军队就是这样欺负一个老人的吗？”

    “莱德算了。”安珀尔拉了拉莱德的袖口，“让他们翻吧，家里已经没有什么东西了。”

    很快一无所获的士兵从小院退了出来，“你是莱德？莱安的弟弟？”

    “没错，我是莱德！”

    “今天就算是莱安大队长来了这税也得交！”那首领说着转身对围观的村民喊道，“为帝国交税是每个帝国人最神圣的义务！没有税款帝国拿什么保卫边疆，没有税款谁来抵御那些异形！谁来保护你们的安全！”

    听到这莱德不禁捏紧了紧拳头，想起了这几年自己对这个世界的了解。

    那个队长口中的异形并不是前世记忆里那种恐怖的怪物，这里的异形泛指所有非人类的智慧生物。

    帝国国策上将所有异形都视为敌人，并在国境内屠杀和奴役所有异形，而帝国边疆之外也存在着各类异形建立的国家，他们自帝国建立之后就一直在攻击帝国，劫掠帝国的人口和资源，当然帝国也在做同样的事情。

    为了维持这近乎永恒的战争，普通帝国人出生之后只有三件事——交税、参军和死亡。底层的人民过得极其困苦，但是上层的贵族却吃得满脑肥肠，叛乱几乎每时每刻都在这片土地上发生，可是帝国还是那个帝国，因为帝国不在乎谁是统治者，这个可怖的战争机器只在乎谁能为它提供补给的血液，叛乱成功后起义首领只会迅速的腐化成为新的贵族。

    “还有我要提醒你年轻人，我们不是帝国的军队。我们隶属于帝国内政部是征税官员。”小队长说着对村民亮了亮内政部的徽章，“但是帝国也是仁慈的！念在你现在确实没有什么可以征收的税金，我宽限你三天时间三天后我再来，如果你还还不能缴纳税金将被帝国处死！你明白了吗！”

    “我明白了，感谢帝国。”安珀尔感激的应下。

    “长官仁慈！”“帝国万岁！”周边的村民也应和起来。

    莱德张口想说什么但也只能叹气，这已经是最好的结果了。

    小队长看着周围的呼喊满意的点点头后转头对莱德说道“是叫莱德是吧？跟我走我有话对你说。”

    波特听后觉得小队长要为难莱德靠了过来。

    “没事的，我很快就回来。”莱德阻止了同伴的行动，“前面带路。”

    小队长没有在意莱德和波特的举动，引着莱德来到了街上的一个巷子。

    小队长从怀里小心的拿出一个包裹递给莱德，“这是你哥哥和父亲让我带给你的。他们还让我带口信让你不要担心，他们在灰鹰堡还算安全。”

    “谢谢队长，也谢谢你刚刚愿意宽限几天。”莱德接过包裹郑重的对队长说。

    “不用谢我，要谢就谢谢你哥，他在战场上救了我的命。”说着小队长掀起裤腿露出下面的假肢“要不是你哥，我全身都得交代在那里，也是他帮忙安排我来转内政部来收税的。”

    “我看得出来你和你哥一样是个心善的，如果想帮那老人的话得尽快，上面催得很紧，马上就又要打仗了。”小队长叹了口气“你们村还好，都是退伍军人也是内政部直辖的征收区我才能给你争取三天，要是其他贵族的税区我也无权过问。”

    “边疆的情况很糟糕吗？”

    “很糟糕，帝国南边的商业城邦在抗税，军需现在很紧缺。边疆的战争离他们太远了，那群蠢人根本意识不到边疆失守后帝国会面临什么，到时候异形会将我们全部撕碎！”

    小队长提及这个有些愤慨。“这就是上面的事情了，我们做好自己的事，别想太多灰鹰堡很坚固的不会出什么事。好了东西我送到了，我该去下一个村子收税了。”

    “队长何不留下来让我接待你。”

    “不用了！”说着小队长消失在了巷角。