被君士坦丁城卫兵包围的遗迹里，狼骑兵奥尔正在巡视，他是在遗迹静默一天后抵达这里的。君士坦丁大圆湖一片零落，鱼虾的尸体胡乱飘在湖面上，部分淤积的小湖已经隐约发出腐臭味，完全没有了原来的样子，以后看来不能来这里给米拉抓鱼了，他心中暗叹。

    “长官，里面发现一具尸体。”一名军士报告说。

    随士兵一道跨越遗迹体表神迹般的裂谷，进入其内部。在中心似石似肉的丘陵旁，一个苍老的男人躺倒在地，仰首往天，瞪大不甘的眼睛，身上已经没有了气息。

    “收起来吧，大概是失踪的冒险者，运回给庇佑让他们好生安葬。”奥尔指挥熟识的新人将尸身妥善收敛起来。

    “喂，你们，生面孔，是君士坦丁的人？”

    一个军官服饰的女人朝这边走过来喊住他们，长得不赖，可看起来一脸凶相，身上的衣服显示出她是来自马林的北方佬，似乎还是个高级军官。

    “有什么问题吗？”

    “那个尸体归我们。”

    “为什么？你要这尸体干嘛？”

    奥尔有些疑惑，但他没有阻止，任凭几个彪形军士将尸体抬回到马林营地，现场的优先处理权是属于这些北方来人的，高层早已达成共识。

    “一帮白痴，我隔着十里远都能嗅出来上面散发的绿皮臭味。”女人语气不屑。

    ……

    “找到了！在这儿。”

    地下露出一截接近肉色的朽木，雷蒙抬起探眼的钢钎，拭去额头的汗珠，转头四处张望，森林似乎传出细碎的窃窃私语。

    “别怕，被领域覆盖过的地方以太的活跃程度会格外升高，变得跟雨中的以太一样，我们这些灵感力强的人在这种环境容易触摸到精神之海，听到多余的杂音。所以不要怕，这里没有其他东西，就我们俩个。”

    只剩一只手的半张脸男人将钢钎别在腰间，用指甲在挖掘出的朽木上刮蹭几下，伸出舌头一带手指，“没错，就是这玩意，该死的神甫，居然给他埋这么深。”

    两人废了好大劲才将整具人形朽木发掘出来，主要都是依靠雷蒙出力，毕竟可怜的‘巴尔’先生现在只有一只手。

    “还有，等等”

    巴尔朝下摸索两下，提出一支缺损的黄金枪，上面还串着一只干瘪的章鱼，

    “这是什么？”雷蒙喘着粗气伸手想要把它取下来。

    ‘巴尔’连忙阻止，“神嗣，别动它，还活着，搁这装死呢。回头拿个鱼缸给它供上，养肥了又是一具新鲜的素材。”

    “这枪是可好东西，怪物神甫不识货，就这么给它撂这了，可惜少掉一支。”‘巴尔’直叹气。

    雷蒙觉得受重伤后这家伙的情绪似乎丰富了不少，不知是不是错觉。

    ……

    ‘无面者’独自在森林中穿行，它的气息衰竭，身体就像个破烂不堪的布娃娃，到处都裸露出塞不回去的棉絮，虚弱到就连低等魔兽都敢进行狩猎。它随手杀死一只身旁潜伏的魔兽，扯出内脏塞进腹腔的进食口，它不认识路，也不明白自己为什么能从死者的世界回归人间，它只是在走，沿着河岸一直走。

    ……

    “喂，大哥，我们当时为什么当异端来着？”

    另一片森林，鸡冠头一行人缓慢踏上归途，

    “无聊……找点刺激的事情做……认识忠诚的朋友……有可以一起保守的秘密……唔，就这些。”狐狸脸掰手指数着。

    “当年我们还是很有见地的嘛！”

    “是啊……”

    “回去我要好好读书。”

    “嗯。………嗯？？？什么？”

    “回去我要好好读书，开创前纪元考古学。”

    ……

    没人看得到的地方，几只僵死的‘神嗣’被顺着河流冲向大海，渐渐恢复生机，在水中迅速窜动。

    ……

    圣都格里高利。

    克莱恩在老者面前单膝跪地，

    “大师傅……”他欲言又止。

    “你回来了。”

    “我们成功杀死‘外神’，阻止新的天际树扎根。”

    许久不见，两人间的对话依然是僵硬而利索的短句。

    “感谢你们的贡献。来自天空的神很长一段时间不能再干涉人间了。遗迹的事情，会交由马林城那边处理，他们最擅长对付那些绿皮。”

    “齐格死了。”克莱恩罕见的面无表情，看不出任何情绪变化。

    “我很难过，孩子。”

    “弑神枪遗失了。”

    “君士坦丁那边回收到了一支。”老者缓缓摇头，“没事，这事我能压下来。”

    “外神是怎么回事？它是从哪来的？”

    “东方应许之地，无人涉足之处，帝国终要征服的地方。那里一定出现了什么变故，所以教皇才这么着急。”老者叹了口气。

    “埃尔文，那个神甫是‘领袖’。”

    “是这样吗，原来如此……”老者似乎想到了什么，他喃喃自语，“神从来没有抛弃我们，这一切只不过是考验？”

    克莱恩的眼睛忽地刺出一缕精芒，“你是不是，早知道了？”

    “云若蓄满了雨，就必倾倒在地上，”

    老者极度地压低声音，使得克莱恩不得不侧耳倾听，“一切都是神的选择，依米尔总会给出最好的安排。”

    ……

    格瑞安大宅，

    “咚咚”

    门被敲响，一个穿着神袍的男人在女仆的引领下推门进来。

    “兰斯，你怎么来了，欢迎欢迎，快进来坐坐。”

    今天的布伦特主教分外热情。兰斯记得自己和他应该没那么熟才对，气氛似乎不太对劲，完成委托就赶快撤吧。

    他取出一封信，“这个是埃尔文神甫的委托，庇佑那边的冒险者协会已经回信了，还有克莱恩骑士拜托我捎来的书《精灵神话简述》，我也一并带来了。”

    “给我吧，”修伸手，“我代你交给他”

    “这个……可能不太方便，”兰斯伸手擦了擦额头并不存在的冷汗，

    “因为……还有一句来自克莱恩骑士的传话，是需要直接告知埃尔文神甫的，克莱恩骑士说过，不能让别人知道。”

    “是什么？”

    威尔气势汹汹，给兰斯惊得倒退半步。他这才发现这个小小的房间境况不善，似有刀光剑影在肆虐。

    “是什么？”修咪起眼睛。

    “是什么？”布伦特主教虎视眈眈。

    “额……”

    兰斯绝望地闭上眼，对不起，克莱恩，对不起，我的诚实，

    “‘那副图的意义是信标’还有‘那件事不会传出去’。”

    “什么事！！”修的表情凶恶得像护食的老虎。

    “你别问我啊！我怎么会知道？”兰斯几乎要哭出来了。

    一旁的布伦特主教轻轻拍手，心中暗叹女儿终于长大了。

    ……

    “你终于还是找我了，想知道真相吗，可我不想告诉你。”

    白衣服绕着埃尔文在床边打转，某个倒霉蛋被女骑士和女仆合伙用绷带裹成一具僵尸，正躺在床上动弹不得。

    “为什么？”

    “打个比方，有一只里面装着猫的盒子，如果打开盒子，猫就有可能不见掉，又或者变成死猫。如果不打开盒子，猫就有一直活下去的可能性。”

    “什么鬼？”僵尸开口问，“那就说能告诉我的，这次是怎么回事？”

    “这次，嗯，怎么说呢，”白衣服停下脚步酝酿了一下，又继续摇摇晃晃踱着步子，“就跟人一样，生物的身体里有可以很多念头，有保护自己的，有探查环境的，有想要逃跑的，有觉得‘哎呀了生无趣不如死掉算了’的。有冲突，甚至相互之间自相矛盾不能共存，可它们共同组成一个伟大的生物。”

    埃尔文若有所思，“就这些？”

    白衣服翻白眼，“还有什么要问的吗？没有的话我先走了。”

    虽然嘴上这么说，他却拍拍屁股在床板上坐下来。

    “我是谁？”

    “你是埃尔文。”

    “你是谁？”

    白衣服双手交叉，“铛，提问无效。”

    “末日是真的？”

    “是真的。”

    “……”

    “喂，你怎么一点反应不给，你这样我很没面子的。”

    埃尔文深吸一口气，调整了一下躺着的姿势，“我突然想起来，当时在君士坦丁发生过这样一件事，一个人被群众而非教廷执行火刑烧死了……”

    “哦，继续。”

    “原因是他宣扬末日将要来临。”

    “哇哦，你这是威胁要烧死我吗？可出息了，小埃尔文，我好害怕哦~~”白衣服装模作样捂住心脏。

    “没有，”埃尔文看着天花板，“我只是觉得，他挺可怜的。”

    白衣服不笑了，

    “是的……挺可怜…”

    他叹口气，“终局开始，‘神’也得做出自己的选择。既然走上了这条路，你就不能回头，你得一直赢，得一直一直赢下去，赢到能够独自撑起天空的那天。”

    他自嘲般扯扯嘴角，那张与埃尔文相同的脸忧郁地望向窗外的天空，

    “我们都要做出自己的选择……其实根本就别无选择，不是吗？”

    只是一眨眼的功夫，他已经溶化在了光中。