第二天一早，姜凌哲按照“鼹鼠”昨晚在电话中告知的地址，来到了“黑鸦”侦探事务所。

    虽然预约的时间是在下午，但姜凌哲选择了提前到访。

    这样做确实有可能会吃闭门羹，但如果对方想动什么歪心思的话，出人意料地提前抵达，或许也可以打乱他们的准备和计划，使自己的处境变得安全一些。

    “黑鸦”是一间看起来营生凋弊的小事务所，所在也比较偏僻隐蔽，若不是按照“鼹鼠”的指示特意寻找，恐怕就算从其门前走过，都不容易注意到它的存在。

    也许，这正是它所试图达到的效果……

    姜凌哲按响了门铃，半晌，一个发色灰白的中年男人打开了门。

    男人脸形瘦削，体型却显得强壮结实。他看了姜凌哲一眼，面无表情地问道：“有什么事？”

    “我来找‘鼹鼠’，昨晚在电话里预约过……”

    “你预约的时间是在下午。”对方一针见血地指出。

    “没错……但我早上临时有事，恰好路过附近，就想过来碰碰运气。”姜凌哲撒了个谎。

    那男人犹豫了片刻，把姜凌哲引进屋来。

    “一般我们不在预约之外的时间接待顾客。但今天正好没有其他事情冲突，所以就给你破个例。”男人说道。

    “非常感谢。”姜凌哲说着，在一张显得有些寒酸的旧沙发上坐下。

    “我就是‘鼹鼠’，”男人说道，“你需要的东西，我可以提供给你。但是，你在时间上的要求过于苛刻了。”

    在昨晚的电话中，姜凌哲已简要地告知了对方自己的“业务”需求，并提出希望能在下周二之前将证件拿到手。

    “没有办法在四天之内把东西做出来吗？”姜凌哲问。

    “需要额外加价。”“鼹鼠”说得非常直白。

    “加到多少？”姜凌哲咽了口唾沫，他感觉前方似乎有个大坑在等着自己往里跳。

    “10金镑。”

    姜凌哲皱了皱眉，这个价格虽然还在他的承受范围之内，但确实有些过高了。

    “如果你想要在周二就拿到东西的话，最低就是这个价格。”“鼹鼠”见姜凌哲面露难色，开口补充道。

    姜凌哲心中念头飞转，却没能想出什么讲价的好办法。他只是本能地感觉到，自己可能被对方“宰”了一刀。

    放弃眼前的交易，另寻其他卖家，倒也是个办法。但一来时间紧迫，二来也无法保证新找到的卖家，就会给出更低廉的价格。

    短暂的思考过后，姜凌哲还是无奈地选择了吃下这个“眼前亏”。

    “好吧，那我周二上午带着钱款来你这儿取货……”

    “先预付2金镑订金。”“鼹鼠”不等姜凌哲说完，就用不容商量的语气说道。

    “……”

    不得已，姜凌哲从钱包里掏出两张面值一金镑的纸币，连同一个信封一块递给对方。

    信封里装着的，是姜凌哲事先准备好的写有“大卫·米尔斯”这一假名及其他个人信息的纸条，以及一版刚去照相馆拍得的证件照。这些都是制作假证所必须的资料。

    “鼹鼠”接过信封和钱，简单看了看，说道：“上午10点以后再取，不要来得太早——还有什么问题吗？”

    姜凌哲本来还想问一问证件的可靠性有多高，能经受住怎样的审查。但转念一想，又觉得自己就算问了，多半也是无济于事，徒然让对方更看轻自己，便把已到嘴边的话又咽回肚里。

    见姜凌哲没有反应，“鼹鼠”摆出一个送客的手势。

    ……

    目送姜凌哲离开后，“鼹鼠”反锁上门，拨出了一通电话。

    “你好。”

    “我是加尔文。”

    “嘿，兄弟，有什么事？”

    “刚才有一个生面孔来办证，要求下周二之前拿到货。我怀疑他可能是为了报名参加扑克骑士的集训，因为报名的截止时间就是下周二。”

    “听起来很危险啊，他是狼人的卧底吗？”

    “说不准，但从他的言行举止上看，我更倾向于另一种可能。”

    “你指的是……”

    “我怀疑他是‘无根者’。”

    “所以呢？你打算怎么做？”

    “我打算给他提供他需要的证件，让他加入扑克骑士团。至于后续的监视，就交给你们。我会一直在阿尔勒待命，如果出现了任何情况，随时联系我。”

    “……我建议你还是不要冒险，最好直接把他控制起来。”

    “我明白，但这样做会有危险，虽然目前还不知道为什么。”

    “又是你那‘先知’的能力吗……好吧，我相信你的判断。那家伙的名字？”

    “大卫·米尔斯。”

    “好的，我这边会安排好。对了，你听说了哲瑞·雷恩的事吗？”

    “那个10阶的侦探？他怎么了？”

    “他好像盯上了什么不得了的东西，在阿尔勒送了命。他的两个副手则遇到了菲利普·隆巴尔德，其中一个事先服用了生命之实，才侥幸逃生。”

    “‘黑狼王’隆巴尔德？他们究竟在调查什么？”

    “我不知道，红心那边对这件事讳莫如深，现在就连雷恩的死都被列为机密，没有外传。”

    “那为什么告诉我？”

    “你现在是阿尔勒最强的人类，但那些家伙连雷恩都能干掉，一定要多加小心……”

    “那就帮我尽可能多挖出一些情报，如果机会合适的话，我也不是不能出手替他们摆平这件事。”

    “明白了，兄弟。如果有了新的进展，我会再和你联系，多多保重。”

    “多多保重。”

    挂断电话，“鼹鼠”向后一仰，让身体陷进扶手椅里。

    窗外天色阴沉，街道也显得灰蒙蒙的。

    “鼹鼠”皱起眉头，陷入了沉思。

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