“籍弟，籍弟！诶，等等我啊！”

    面对身后略显沙哑的呼喊，项羽仿佛置若罔闻，脚步都不曾停顿，闷头往前走。

    直到身后那人笑呵呵地追上来，丝毫不讲礼节的用手臂揽过他的肩膀，项羽一把甩开他的手臂，脸色却依旧阴沉，可脚步却慢了下来。

    “籍弟，王上的酒不好喝吗？怎么越喝脸越黑啊？哈哈哈——”

    “刘季！”

    项羽侧过头，面无表情，不怒自威，重瞳被幽寒在月光映照，看上去莫名骇人。

    哪怕是刘邦这个一贯厚脸皮的老流氓，也惧怕地往后退了一步，下意识垂下手掌，将其搭在剑柄上。

    项羽顺着他的动作，目光下移，旋即嗤笑一声：“我让你一只手，拔剑啊！”

    拔剑？

    当他刘季是傻子吗？

    让樊哙拔剑单挑赤手空拳的项羽，都未必能全须全尾的活下来。

    刘邦丝毫没有羞惭，混不吝地嘿嘿一笑，开口夸赞道：“籍弟，你如今是越来越有威严了，刚刚一瞪眼，我这腿就打哆嗦。

    再说了，我岂敢对你拔剑？

    你的武艺冠绝三军，义军之中谁人不知谁人不晓？我剑都没拔出来，怕是就人头落地了！”

    伸手不打笑脸人，项羽闻言，不自在地舔了舔嘴唇，阴沉的脸色也逐渐好转：“算你识相！”

    “那当然！”

    刘邦笑得开怀，朝自己竖起大拇指：“我刘季走南闯北，见过江湖草莽，也见过龙銮车架，这双眼睛毒得很，三教九流谁不夸我一句慧眼识人？”

    没等来项羽的回复，他也丝毫没有停下来的意思，继续说道：

    “我当时初见你，就知道非是池中之物，恐怕是一遇风云便要化龙腾飞！因此就想方设法与你结为兄弟，而今一瞧，当初果然没看错！”

    项羽依旧没有说话，但是脸色却没那么难看，好歹没继续对刘邦抱有杀意。

    “籍弟啊，你要信我，今日之事，我事先也不知情，并非刻意隐瞒。”

    刘邦神情真挚，略显老态的脸上写满了诚恳：

    “我如今已是知天命的年岁，之所以起义反抗暴秦，只不过是为了替子孙后代谋一个荣华富贵。前些时日，在砀郡撞的头破血流，早就已经精疲力竭，怎么还会有力气来与你争斗呢？”

    老流氓是什么人？

    怎么会蠢的主动与项羽争锋呢？

    可架不住，有人要将他撑起来与项羽打擂台。

    楚王心作为名义上的天下义军首领，今日在宴请了各路义军的酒宴上，公然发令要将一部分的义军交由刘邦辖制。

    这就相当于要撬动项羽的权力。

    项羽怎么可能痛快？

    若不是被范增拽住，他恐怕直接会在大庭广众之下说出“怀王者，吾家立耳！”这种公然撕破脸皮的话。

    可即便如此，他也没有再给过楚王心好脸色，一直都是怒目而视。

    其实楚王心与项氏的交锋，早在项梁活着的时候就已经开始，项梁一死，他立马派遣心腹宋义接管大军。

    只可惜，宋义被项羽一刀宰了。

    就在他的计划濒临破产时，刘邦又出现了……

    “籍弟，你年富力强、正值壮年，别说与你争锋，恐怕我都活不过你。”

    刘邦无奈的笑道。

    “不要说这种丧气话！”

    被顺好毛的项羽此刻倒像个宽和的老大哥，对刘邦态度也愈发和善，拍着他的肩膀道：“伱我结拜，相约同生共死，岂能轻易违背？”

    两人并肩行走的月下，就连岁暮森冷的寒风都好似无法吹散两人的兄弟情义。

    …………

    “冻死乃公勒！呼——”

    屋内，刘邦直接跳入泡澡的水桶中，温水蔓延上脖颈，使人不禁发出一声舒畅地喟叹。

    两婢女莲步轻移，小心翼翼的为他擦拭身上污垢。

    享受着舒适的伺候，刘邦也腾出空来，目光游离在峰峦之间，啧啧惊叹，就在准备一览众山的大时候……

    “哆哆哆——”

    敲门声打乱了节奏，他闭上双眼拍着木桶边缘，咬牙切齿地呵问道：“何人？非得在乃公沐浴时来寻？”

    门外那人回应：“沛公，是我！”

    刘邦闻言，从水桶中猛然坐起：“子房？汝此时竟还尚未眠？快进来，一块沐浴！”

    在他从砀郡撤回没多久，张良也被杨熊从韩地赶了回来，两人这些天整日待在一起谈天说地，好不快活。

    他指使着两个婢女：“去再令人提个水桶来，为韩相也洗洗！”

    屋外，张良扶额苦笑。

    沛公依旧如此不着调。

    “不必了，沛公，我就在这里等您！”

    “也罢也罢！唉，你们大家子弟礼仪严谨，想必是没有与人一同沐浴的习惯吧？诶，炎炎夏日，与弟兄们一同扎进河水中避暑，那样才叫痛快……”

    刘邦的待人接物都属于上乘，哪怕一边沐浴一边闲聊，也绝不会令来客感觉不痛快。

    不一会儿，他穿上裘衣，带着一身水汽从屋内走出，一眼就看见站在院中赏月的张良。

    “子房，这么晚不在家中陪娇妻美妾，来我这有事？”

    刘邦笑着迎上去，执起那双已经被冻得冰冷的手，拽着张良往自己屋内走去。

    “为今日之事而来。”

    张良看了一眼身后跟随的婢女，刘邦立刻会意，挥手让他们退下，而后苦着脸抱怨：

    “这楚王面善心恶，可把乃公坑惨了，今日项羽那厮面若黑煞，恨不得当场把乃公劈成两截，幸得我有三寸不烂之舌，能言善辩……”

    接着他就把今日与项羽的交谈尽数说出，这才向张良请教：“子房可有指教？”

    “沛公临机善变、智计百出，果是人中龙凤。”

    刘邦的做法完全在张良的预料之中，张良所准备的破局之法也是为刘邦量身定制：

    “怀王是名义上的义军共主，天下义军不是看在江东项氏的面子上汇聚而来，更不是看重项羽出师未捷的名声。

    只要项羽不希望义军土崩瓦解、作鸟兽散，就不会直接出言反对怀王的命令。否则天下豪杰会质问：项氏究竟是楚王的臣子，还是把楚王当做臣子？”

    眼下的项羽没有冠绝天下的名声，更没有什么拿得出手的战绩，前不久率楚军解巨鹿之围，又被章邯所击退。

    虽说是被联军拖累，但天下人不会看过程，只看结果。

    败了就是败了！

    他现在远远没到威望能够压服天下群雄的地步。

    因此楚王心这杆大旗还不能倒。

    “所以沛公您在明面上只需要遵从楚王心的命令，大大方方去接管义军，这是属于您的机遇。能否在纷乱天下占据一席之地，就看您能否收服这部分义军的心。”

    刘邦能收服众心吗？

    未知！

    可张良有八成把握，否则也不会如此建议。

    刘邦却没他这么乐观，神色忧虑地说道：“子房啊，我听闻纵横家有一位叫苏代的先贤，在赵国伐燕时，他替燕国出使赵国，说过一個‘鹬蚌相持，渔翁得利’的讽谏，我觉得与我如今的处境极为相似。”

    张良当然知道这个典故。

    只是他有些好奇，刘邦是从何听来的？

    苏代在各国中名声不显，学问稍浅的人甚至都没听过他的名讳，只有在提到他弟弟时，才会有人反应过来。

    （他弟弟就是那位身佩六国相印，使秦国不敢东窥的纵横大家——苏秦）

    刘邦似乎看懂了张良的眼神，眉头上挑，抚掌笑道：“自来到此地，萧何便借着便利，从各路义军手中收集到许多藏书，我也是闲暇之余在他那里翻了翻。”

    原来是萧何啊，这倒也说得过去！

    张良了然，却是不赞同他的比喻：

    “沛公，鹬蚌与渔翁之间处于绝对上风者乃渔翁。鹬、蚌哪怕放下成见，一致对外，也无法伤及鱼翁分毫。

    您觉得楚王心想当渔翁，他配吗？”

    要根基没根基，要实权没实权。

    连性命都操纵于他人之手，又哪里是渔翁呢？

    “既然他不是渔翁，那他是什么？”

    “他是卞庄子，而沛公您与项羽是虎！卞庄子刺虎的典故，不知道您有没有听说过。”

    看着刘邦迷茫的眼神，张良就知道这是触及他的知识盲区了，于是解释到：“两虎方且食牛，食甘必争，斗则大者伤、小者死；卞庄子从伤而刺之，一举必有双虎之名。”

    “好啊，好啊！”

    刘邦不怒反笑，只是眼神中厉色闪过：“乃公果然没有看错，楚王心之意何其歹毒也！”

    张良继续解释：“沛公您是小虎，而项羽就是大虎。您与项羽相争，若是不能致其重创，楚王心岂敢亲自下场搏虎？

    因此他会在大树上观察战局，当您快要落败时，他必然放暗箭相助，唯有您在身死的同时将项羽重创，他方能使自身利益最大化。”

    “既是如此，我也可以让楚王心觉得我太过虚弱，从而给予我更多帮助？”

    刘邦听懂了，这是在催促他尽快发展出自己的势力，以摆脱这样被迫相争的局面。

    就算要争，也不应该由旁人在背后插手。

    “然也！只是沛公还需小心一人。”

    张良的神色难得郑重起来。

    “谁？”

    “范增！”