夕阳刚刚落下，天空依旧是青灰色。

    篝火将矮人们的脸照得通红，巴金斯先生正在准备食物，霍比特人是天生的美食家，可惜，在场能够品尝他手艺的人并不多。

    而且，在一群饿的双眼发青的矮人的注视之下吃东西，再好的美食也变得索然无味，甚至于胆战心惊。

    “我已经好几天没吃东西了。”沙林整个人瘫软在地上：“我好饿啊！我怀疑我要被饿死了。”

    “如果能被饿死也好，但是我们根本死不了。”和她同样发色的沙尔达也无精打采。

    经历了最初的新奇，矮人们终于开始感受到诅咒的痛苦之处。

    “我真不敢想象从我们第一次见面的时候，唐森就已经身怀诅咒了。”沙林感叹道：“他一点儿也没有显露出来，难道他不饿吗？”

    “习惯就好。”唐森的声音从一旁传来：“想点儿其他的事情转移注意力。”

    “把你的大宝贝给我玩一会？”沙林翻身起来：“只有秘银才能解除我的痛苦！”

    “除非有敌人。”唐森道。

    “这迷雾山脉连个鸟都看不到！不是说这里到处都是奥克吗！”沙林哀嚎着：“那些奥克不会在躲着我们吧？”

    “上次的战斗已经让奥克们吓破了胆子。”索林沉声道：“它们躲着我们并不是什么奇怪的事情。”

    他的话音刚落，旁边的霍比特人打了个寒颤，瞅了瞅阴森的连绵山脉：“你们闻到什么味道了吗？”

    “什么味道？”因为诅咒失去了嗅觉的矮人们问道。

    “恶臭——”霍比特人在鼻子前面扇了扇：“还有阴冷。”

    众人顿时安静下来。

    然后，所有人都能够听到周围除了木柴燃烧发出的噼啪声之外，还有影影绰绰的脚步声。

    “敌袭！”索林猛地站起身来，快步拿起自己的武器。

    甘道夫法杖的顶端光芒大作，那一瞬间，众人终于看清楚远处的阴影之中，是密密麻麻的奥克，在那些奥克的最前端，是一名苍白色的，看起来比其他奥克高了数倍的巨型奥克。

    他们已经在阴影之中潜行了很久，如果不是霍比特人的鼻子，恐怕要被摸到近处才会被发现。

    “是苍白奥克！阿佐格！”

    巴林大喊了一声。

    只要是都林的矮人，绝不会忘记那恐怖的巨型奥克，它是奥克之中的异族，天生比人类还要更加高大，它残忍的杀害了索林的祖父瑟罗尔，将他的头颅割了下来，用矮人文字刻上了阿佐格的名字，也因此挑起了墨瑞亚之战。

    在那一场战役之中，苍白奥克阿佐格几乎所向披靡，让矮人们节节败退，最终索林勇敢地站起来，直面这名奥克，在盾牌被击飞的情况下，捡了一块橡木作为盾牌，成功砍断了阿佐格的手臂，才获取了战争的胜利。

    橡木盾的名号也由此而来。

    “我们都以为它已经失血过多而死了！”巴林看了一眼索林，索林脸色阴沉，死死握住手中兵刃：“看来它侥幸活下来了。”

    “不是说奥克们都被吓破了胆子吗？”巴金斯先生惊恐地喊道：“我从他们的脸上可看不到丝毫的恐惧。”

    没有人有心思回复霍比特人的话语，矮人们飞快地以索林为尖刀组成战阵。

    但是奥克们似乎并没有立刻冲锋上前的意图，他们只是缓缓地逼近着，唐森能够听到他们用晦涩的魔多语沟通。

    “就是他们，那些古怪的矮人们！”

    “围住他们，别让他们跑了！”

    矮人听不懂魔多语，但是能够看得清楚局势。

    “它们肯定有所依仗。”索林朝着唐森沉声道：“阿佐格很多年没有出现了，它既然敢出现在我的面前，就一定做好了准备。”

    “然而这里的奥克虽然数量很多，但是并没有几头座狼，如果它们之中有奥克经历了食人妖林地前的那场战斗，它们就会知道，它们阻止不了我们。”

    “奥克的目的不是为了击败我们。”甘道夫一直举着发光的法杖，他的视线却没有放在奥克们身上，反而望向了更远处的黑暗。

    “它们只是为了拖住我们。”

    “我能够感受到邪恶的气息，远比奥克邪恶得多的气息。”

    天空已经彻底暗了下来，月亮从西边升起，藏在云层之后，只显露出淡淡地光晕。

    “不管来的是什么，砸扁他们就完事了！”沙林脸上完全没有惊恐，甚至兴奋不已，她朝唐森伸出手：“快！快掏出来！”

    唐森取出秘银巨锤。

    而甘道夫手中法杖的光芒突然暗淡了一些，就像是有宛若实质地黑暗压了过来，

    “接下来出现的，恐怕不是能够砸扁的存在。”

    “那兹古尔——”

    巫师突兀地吟唱出一个沙哑的词语：“堕入幽界的帝王们。”

    “你在说戒灵？！”索林惊骇起来：“怎么可能？在安格玛王国败退之后，所有的戒灵，包括安格玛巫王都已经退到魔多，他们怎么会出现在这里？”

    戒灵，或者说那兹古尔是一种可怕的存在，他们曾经都是人类的国王或者英雄，被赠予了九枚人类魔戒，但是在索伦所持有的至尊魔戒的控制之下，他们被腐化了，成为了索伦忠实的爪牙。

    他们失去了肉身，从此行走在幽界，常人看不到他们的形体，更无法伤害到他们。

    他们带着天然的恐惧，足以让常人胆战心惊，让战马落荒而逃，唐森可以看到，可怜的霍比特人脸色已经开始发白，他已经感受到了戒灵的领域。

    “既然他们出现在这里，一定是因为这里有他们感兴趣之物。”甘道夫盯着唐森：“一种陌生的不死诅咒！”

    “准确的说，感兴趣的并非戒灵们，而是他们的主人。”唐森道。

    “这也在你的计划之中吗？旅行者？”甘道夫质问道。

    “也许比我想象中来得快一点儿。”唐森没有否认甘道夫的推测，只是说道：

    “巫师，你是在畏惧吗？”