“诺灵顿先生，我想这是我们第二次见面了。”

    即便是乘坐着皇家港最大的商船，依旧与无畏号的大小有一定的差距，唐森站在商船的船头，手扶着船舷，看看与站在无畏号中间甲板上的诺灵顿高度齐平。

    诺灵顿显然没有和唐森闲聊的心情，他还没有从被商船们包围的震惊之中恢复过来，便看到对面的商船之上，那一张张熟悉的面孔。

    他的视线在那些没有穿着军装的士兵脸上扫过，脸色前所未有的难看。

    “这是什么意思？”

    “华莱士上士，诺曼中士，汤姆准尉...”诺灵顿一个个念出士兵们的名字，每念到一个人，他们的视线都不由自主转移开来。

    面对着自己的顶头上司，士兵们还是没办法掩饰住心虚。

    只有汤姆准尉依旧保持直视，甚至露出一丝轻蔑的笑容。

    “如果我没记错的话，我给你们的命令是留守皇家港，可以解释一下为什么你们会出现在一个东方人的私人船只上吗？”

    诺灵顿的语气之中压抑着愤怒，“而且，你们甚至携带了军械...没有身着军服的情况下，决不能私自动用军械，你们把英格兰海军的规矩放在哪里？”

    他大力地拍击着船舷，怒斥道：“立刻给我列队，返回皇家港等待处置！”

    士兵们你看看我，我看看你，有些犹豫不决。

    “咳咳。”唐森打断了士兵们的纠结，开口道：“诺灵顿先生，他们现在可是我的船员，恐怕你没有权利处置他们。”

    “准将！是诺灵顿准将！”诺灵顿转头朝着唐森怒吼：“东方人！雇佣英格兰皇家海军，看来你已经迫不及待想要上绞刑架了。”

    “在大海上，没有任何人保得住你。”

    唐森的脸色微微冷了下来，纠正道：“我有姓氏，诺灵顿先生。”

    “我需要提醒你，如果你继续使用这种不礼貌的称呼，我对你也没有必要保持礼貌了。”

    诺灵顿怒极反笑：“你算什么东西？”

    “威胁皇家海军军官，罪加一等，士兵，给我抓住他！”

    商船上的士兵一动不动。

    “好！很好！”诺灵顿狠狠地瞪着他们：“看来你们已经忘记了身位英格兰士兵的荣耀。”

    他回身朝着无畏号上的士兵们命令：“你们聋了吗？把你们的枪端起来！”

    大部分无畏号的海军士兵左顾右盼，他们早就收到了洛克上尉传回来的信息，实在有些舍不得唐先生所承诺的那一笔天价薪酬。

    只有小部分的海军显然是诺灵顿的死忠，干净利落地将枪械对准了唐森。

    看到这一幕，其他士兵也只能犹犹豫豫地解下背上的燧发枪。

    在他们举起枪的瞬间，汤姆已经挡在了唐森的面前，而商船之上的士兵也不得不举起燧发枪对准对面。

    局势一下子剑拔弩张起来。

    “诺灵顿先生。”唐森突然出声：“恐怕你并没有意识到自己的处境。”

    “在你的周围，是整整三十四条船，数百名全副武装的士兵以及数千名健壮的水手，你确定要用枪指着我？”

    诺灵顿冷笑了一声：“你以为这些商船能够挡得住无畏号的大炮？”

    “挡得住。”唐森认真地道：“但是，会死很多人，可能是你们自己，可能是你们昔日的同僚，当然，还有大量无辜的公民。”

    他提高了音量：“士兵们，你们愿意用往后一生良心不安的代价，乃至于你们自己的性命，来扣动你们手中的扳机吗？”

    无畏号的士兵互相对视，都看到对方眼中的退缩。

    “现在放下枪的士兵，每人十镑。”唐森趁热打铁。

    不少士兵的枪口开始下移。

    “别听他的！”诺灵顿暴喝道：“谁敢放下枪就是抗命！你们想要上绞刑架吗？”

    “每人二十镑。”唐森没有理会诺灵顿的叫嚣，淡然地加码。

    更多士兵准备放下手中的枪。

    诺灵顿心中顿时觉得不妙，他指着唐森吼道：“抓住他，他的财富全部是属于我们的，我会公平地分配给每个人！”

    “诺灵顿先生真是大方。”唐森嗤笑了一声：“可惜，空头支票没办法让人拼命。”

    他望向己方的士兵，扬声道：“先生们，端稳你们的枪，任何无畏号上面胆敢反抗的人，都不要客气，普通士兵奖励五十镑，尉官奖励一百镑，如果哪位勇士能够控制住诺灵顿先生，我愿意奖励一千镑！”

    话音刚落，商船上的水手们顿时握住腰间的剑，兴奋地喊道：“唐先生！我们可以参加吗？”

    都是在大海上混迹的人，面对巨额的财富，他们可不介意违反一些律法。

    “当然，先生们。”唐森笑道：“我的意思是，如果他们反抗的话。”

    他重新望向无畏号上的士兵，缓缓道：

    “我很好奇，各位士兵们是愿意选择放下手中的枪，选择唾手可得的财富，还是愿意选择以自己的生命为赌注，去赌诺灵顿上校和我的承诺哪个更有效呢？我想，先生们应该比我更了解诺灵顿先生才对。”

    “最后的机会，现在放下枪的，五十镑......我想我方的先生们已经有些迫不及待了。”

    唰唰唰——

    袖口摩擦之声齐刷刷响起，几乎绝大部分的枪口都放了下来，在无畏号士兵的心中，这显然是一个单选题。

    看看对面那些发红的眼睛吧，放下枪丢掉的可能是工作，继续反抗丢掉的可是小命！

    “哎。”

    失望的叹息声在商船之上响起。

    “你...你们！”诺灵顿准将脸色变得苍白起来：“愚蠢！难道一些金币比英格兰海军的身份更加重要吗？只要抓住他，你们得到的不是更多吗？”

    他手伸向腰间，就要掏出自己的燧发枪。

    “恐怕我们更相信唐先生的信誉，准将。”洛克上尉突然拔出腰间的燧发手枪，对准了诺灵顿准将。

    “你...你什么意思？”诺灵顿不可置信地看着自己的副官。

    “皇室给我们的奖励可没有五十镑那么多，你说呢，准将，况且——”

    洛克上尉没有理会他，而是望向唐森，道：“唐先生，看来诺灵顿准将依然准备反抗，所以，我这算是控制住了诺灵顿吗？”

    “洛克上尉，你是个聪明人。”唐森大笑道：

    “一千镑，我说到做到。”

    话音刚落，无畏号上面的士兵瞬间反应过来，一个个朝着还举着枪的诺灵顿死忠士兵们扑了过去。