三天之后，候寿和庞金来找钱海，说一切都已准备妥当。钱海便跟随他们来到城西商队驻扎之处。此时这里已是一片鼎沸，人影憧憧，大车陈列之间，还有很多高大的骆驼来回穿行。

    候寿找来几个商队的头目，把钱海介绍给他们。几个头目都非常客气，知道眼前这位一刀斩杀食金兽的惊人事迹。尤其是护卫队的头领风双旗，以及他手下十几名护卫，都是用刀的刀客，见到钱海尤为尊敬。

    庞金眼见人货齐备，便宣布出发，命令层层下达，顿听驼铃响动，烟尘翻滚，队伍一路向北而去。钱海则与候寿、庞金凑在一处，骑着骆驼，缓缓行走在商队中间。钱海对于骆驼并不熟悉，却会骑马，适应了一段时间，加上庞金、候寿的指点，便能够对骆驼操控自如了。

    商队离开兰州，向北过了玉门关，便来到西域地界。

    开始时，沿途景色还没有太多变化，两日以后，植被和水源渐渐稀少，而众人脚下土地则变为沙硕。又行一日，已是一派黄沙万里、烈日如火的景象。商队众人都用白布缠绕周身，只露出两只眼睛，怕被强烈日光灼伤皮肤，就连钱海也是如此。

    一路之上，庞金和候寿为钱海讲述了不少关于沙漠的知识，比如早上不能洗脸，还要在脸上涂上一层沙土，不然太阳一晒，脸上水汽蒸发，皮肤便要干裂。钱海对此等话倒是虚心听取，暗想：“没想到这里面还有这许多门道，我若是独自来到这里，说不定真要抓瞎。”

    商队走走停停，沿途还算顺利。这天上午，商队正在行进，忽听前方传来一阵大哭之声。行在前面的伙计跑来中队报告：“有一个西域老人坐在地下捶胸大哭，跟他说话总是不理。”

    候寿、庞金十分惊诧，便请钱海和护卫队首领风双旗，四人一起骑着骆驼穿过队伍，来到最前面。果然见到一位黑衣老人叉腿坐在地上，正自捶胸大哭。那老人头发胡须连成一片，脸上满是尘土和鼻涕眼泪，却能看出他长得高鼻深目，明显是西域人士。

    候寿大声道：“老丈，你是谁？怎么出现在这里？”一连问了三遍，那老人总是不理。

    庞金露出怀疑之色，道：“这人出现得蹊跷，需防有诈！”

    护卫首领风双旗道：“也许这人听不懂汉话，我用西域土话跟他打招呼试试。”说着便来到老人面前，低头刚欲说话，就见老人倏地止住悲声，横腿一个盘旋，扫起大片尘沙，沙随风起，迷迷蒙蒙间，已向着整个商队笼罩过去。

    这一下大出众人意料之外，那漫天卷起的尘沙就像黄色迷雾，伴随着老人扫腿时的呼呼劲风，竟然弥漫不散。就在尘沙渐渐笼罩商队时，又响起刺耳之极的呼哨之音，随即从四面八方传来呼叫应和之声，由远及近。

    钱海早在尘沙初起时就知不好，可是那老人扫腿的动作太快，也太突然，根本来不及阻止。钱海久历艰险，反应极快，当即翻身站在骆驼背上，沉气定身，不让骆驼乱动乱跑，随即双手横推，一式“震惊百里”向前打了出去。所取方向，正是那黑衣老人的位置。

    这一式在降龙掌中声势最大，发力却散，因此威力不大，只适合对付些武林中的二三流人士。他此时打出这一式，却不是对敌，而是对付源源不断的尘沙，果然随着他劲力涌出，带起呼呼风响，一头撞上漫天尘沙，当即令其向相反的方向涌去，而笼罩在商队之上的烟尘，也随之慢慢消散。

    等到钱海看清现场景象，不由得大怒。那黑衣老人已不知去向，他满眼所见，却是不知从何处冒出的黑衣骑兵，骑着白骆驼，手舞弯刀，正在商队之中纵横砍杀。而商队众人突然被袭，又被尘沙遮住了双眼，大都是乱闯乱叫，如同待宰羔羊般，任人杀戮。一时间，黑衣骑兵的呼喝大笑声，商队众人的哭喊声与惨叫声，响成一片。

    钱海大喝一声，拔出紫金刀，纵身而起，便将面前一个黑衣骑兵斩落在地。不想他身子还未落地，已有一柄弯刀从他背后袭来。钱海在半空吸气缩身，硬生生横移一尺，将刀躲过，回身一刀，又将偷袭的黑衣骑兵头颅砍下。结果还未缓过气来，又有两柄弯刀一左一右横削而至。钱海空中无法接力，只好使了个千斤坠，让身体迅速下沉，落于地上，堪堪将这两刀躲过。

    钱海这才认识到黑衣骑兵的不俗之处：武艺既强，又深通战阵合击之术，极为难斗。他眼见不少骑兵操纵骆驼趋前就后，灵活非常，不禁灵机一动，展开步法，刀随身走，专削起骆驼腿来。

    这下却击在黑衣骑兵的软肋之处。人可以躲避遮挡，骆驼却是不行。于是不断有骆驼腿被钱海削断，骑者随之落地，又死于钱海的补刀之下。

    忽有一柄弯刀向钱海后颈砍来。这一刀无声无息，角度刁钻之极，让人躲闪抵挡都十分别扭。钱海不挡不闪，身形一转，大步一跨，竟欺到偷袭之人身侧。原来这人眼见同伴被杀无数，心中愤恨，因此跳下坐骑，步行攻击钱海。

    钱海顺手一刀，向那人头顶斩落，没想到那人反应甚快，向左侧身，刀尖擦着其面门而过，却将其遮挡面部的黑幕挑开，当即露出一张千娇百媚的女子面庞来。钱海刀走回旋，反手又是一刀，眼见便要将黑衣女子拦腰削成两段，就听周围响起惊叫之声，起码有十余骑向他挥刀攻来，前后左右更是有无数骑兵大声叱喝，向这边快速赶来。

    钱海心中一动，转削为拍，用刀身拍了黑衣女子腰间一下。黑衣女子本已闭目待死，忽然觉得腰间一麻，随即浑身脱力，落在钱海的怀抱之中。

    钱海左手抱住黑衣女子，右手持刀，身形转动，刀身绕着头颈盘旋，一个“夜战八方”式，将十几柄袭来的单刀全部荡开，随即把刀搁在黑衣女子细嫩白皙的颈上，大喝道：“都住手，不然我杀了她！”这句话以内力送出，竟盖过了周边的厮杀呼喊之声。

    众多黑衣骑兵只觉得耳边隆隆作响，不自觉地放慢动作，操控坐骑向后退了几步，待看到钱海挟持了黑衣女子，不禁又惊又怒，纷纷挥舞弯刀，大声呵斥。钱海微微冷笑，置若罔闻，只是偷偷打量周围的情形，发现商队中还有很多人存活，却大半受了伤，已被十几名黑衣骑兵刀压脖项，严密看守起来。

    黑衣骑兵围着钱海和黑衣女子，一副恶狠狠随时就要冲上的架势。过不多时，黑衣骑兵之中分出一条道路，一个人从中缓步走出，来到离钱海不远处，冲他叽里呱啦说了一些话。

    钱海见此人正是先前的黑衣老人，不禁心中暗惊：原来他是这些骑兵的首领！面上却不动声色，道：“我听不懂你的话！”

    黑衣老人当即转用汉话道：“你放了阿丽，我就放你走！”他汉话竟说得字正腔圆。

    钱海摇摇头，道：“不行，你要放了商队的人，还要留下货物和食水。”

    黑衣老人同样摇头，道：“阿萨辛的弯刀下没有活口，人命和货物都要留下。你放了阿丽，自己走。”

    钱海听到这里才明白，眼前这些骑兵就是让庞金和候寿谈之色变的阿萨辛。

    黑衣老人看到钱海沉默不语，便低声道：“我数三个数，便杀尽商队的人。一……二……”他竟直接数起数来。

    钱海忽然大笑起来，打断了黑衣老人的数数声，黑衣老人皱眉道：“你笑什么？”

    钱海在大笑之时，心思已在急转，而黑衣老人看向阿丽时，那一闪即逝的焦急神色，也被他及时捕捉到。他当即收住笑，正色道：“其实我和这个商队的人不是很熟，没必为了救他们而丢掉自己的性命。”他这话一出，仅剩的商队众人中发出一片哀叹咒骂之声，看守的阿萨辛骑兵则连打带骂，压服住这些人。

    黑衣老人笑道：“你很识趣，我喜欢识趣的人，那你把阿丽放了吧，我不会为难你。”

    钱海道：“且慢！我虽然不是很在意那些人的死活，但我在意自己的面子。就凭你一句话，我就答应你的要求，岂不让我很没面子？”

    黑衣老人脸上的笑容消失了，冷声道：“愚蠢的汉人，你在消遣我！”

    钱海道：“你错了，我只是想提一个小小的要求。”说着轻转刀身，一缕血丝显现在阿丽雪白的脖颈之上，异常显眼。

    黑衣老人沉声道：“你说！”

    钱海道：“我和你，单对单打一场，无论输赢，我都会放了这个女人。但如果我赢了，你就要放我们所有人离去，还要把我们的货物和食水还给我们。”

    黑衣老人笑道：“你转了这么多弯子，还是要救人。”

    钱海不语，只是眼神炯炯地盯着黑衣老人。

    黑衣老人看了一眼阿丽，道：“好，我答应你！但我们交手时，阿丽怎么办？”

    钱海从怀中寻摸半天，掏出一枚龙眼大的黑色药丸来，直接塞在阿丽嘴里，然后一托其下颚，逼她把药丸吞下，然后撤刀伸掌，在她肩头一推，便见阿丽疾扑几步，到了黑衣老人怀里。阿丽倏地转身，便要找钱海拼命，却被黑衣老人拦住。

    黑衣老人沉声道：“你喂她吃了什么？”

    钱海笑道：“追魂夺命丸。”顿了顿，又道：“等咱们打过一场，再给你解药。”