后妈进门后麦茜停了所有的兴趣班，有好些兴趣班都是爸爸拿条件诱惑着，哄着学的，多数都没能坚持下来。学得时间最长的是小提琴和绘画。其实这两样她也不太喜欢，但因不喜欢而放弃和迫不得以放弃是有本质区别的。

    从此以后她再也没摸过小提琴和画笔，也有意识的淡忘那十五年的生活……

    高中时，主动去了寄宿学校后，就再也没踏进那个家门，小麦从此也再也没叫出爸爸那两个字。高中头年的学费生活费那人也自觉的交了，高二那年开始，生活费时常被遗忘，爷爷奶奶和两个姑姑三家开始轮流的给她生活费，每次拿到钱时满耳都是“你要节约呀，节约呀，节约呀......”无限循环。也充分印证着“没有眼珠子，哪有眼眶子”，不被亲生父母待见的孩子，在亲戚眼里也是不讨喜的。何况在15岁前自己的确是一个骄横跋扈，不讨人喜欢的熊孩子。

    高中三年在沉默中度过，那是小麦人生中过得最漫长的三年。沉默孤僻，总一个人躲起来哭，她一点也不怨恨后妈，她能肯定在母亲去世前她和爸爸没有任何交集，那她做什么，对自己是什么态度，跟自己又有什么关系呢？她不能介怀的是那么爱她的爸爸为什么突然间变成这样？

    高中同学也许只能在看毕业照时才能想起班里还有这样一号人。她擦着最低分数线，报考了一个离出生地最远的二本大学（她觉得丧母后她就没有家了，家和爸爸这两个词，让她潜意识回避不提）。

    一个暑假到处打零工，赚第一学期的学费和生活费，她非常识时务的知道，如果不能自立更生，再指望别人出钱，那她只能面临辍学打工的局面。

    没有什么是时间解决不了的，无论是爱或是恨。在通往大学的火车上，苗冬麦如同顿悟般的豁然开朗。大学四年她忙忙碌碌见缝插针的勤工俭学；没心没肺低空略过的攒学分；偶尔为了不扫兴，不冷场的混社团；选择性的参与花费不高的集体活动……

    在同学眼中，她是热情爽朗的，激极向上的；比傻白甜聪明那么一点点，黑那么一点点，酸那么一点点的，平平无其小妹子。

    无论从哪方面看，苗冬麦拿的是背景板的路人剧本，“美强惨”美、强不沾边，惨的级别又不够，“傻白甜”装起来太费劲，而且从小的经历告诉她命运掌握在自己手里，靠山山倒，靠水水淹。连亲爹都靠不住，还指望靠另一个男人来拯救她的人生？有那个闲功夫，不如多打几份零工。

    好不容易她艰苦努力的，贷款买了房，虽然是二手的单身公寓。买了她心仪的大床，还没舒舒服服的睡几天，就这么莫名其妙的穿越了。人生一键重启，又从零开始奋斗。

    在瞎晃悠几天后，麦茜发现以她现在的年龄和目前伦敦的高失业率，她前世丰富的打工经历并没有太大的用武之地。那日遇到的小提琴街头表演者，让她回忆起前世15岁前学的一些小技艺。

    按她现在掌握的词汇量，想靠投稿来赚钱不太可能，但她可以尝试着只需少量词汇表达的漫画形式。于是她在废品收购站和二手书店里淘了一些过期的儿童画报。初步了解这时代英国的儿童读物风格后，购买了画纸和一些便宜、简单的绘画工具，开始构思……

    时隔十多年，重新拿起画笔，回想起已被她刻意遗忘的记忆……那是她不情不愿的画着画，爸爸守在一边一脸宠溺哄着她，帮她削着铅笔的情形……当初有多幸福，日后她就有多排斥拿起画笔和小提琴。

    废寝忘食、修修改改的花了一周的时间拿出她觉得最满意的三个小故事，分别投给了三家风格不同的儿童刊物。

    一篇是《小蝌蚪找妈妈》、一篇是《东郭先生与狼》的寓言故事和一篇《狐假虎威》的成语故事，都用中英文写了对白字幕，并在画稿上特别注明：此故事来至中国民间故事、或是中国寓言、成语故事。并在后两篇后用中英文名简单描述着故事背景和想表达的涵义。

    等待回复的时间是漫长而揪心的，这段时间麦茜也没闲着，每隔几天，她都会去学校上课，了解一下学习进程。某天在她瞎晃到废弃的金丝雀码头时，在废墟里翻出一袋她起先以为是彩色玻璃渣，仔细一看是水晶石的边角废料，废得有点彻底，最大的估计也只有拇指大小。她开心的把整袋扛回家，也没多大一袋，只是她现在个头太小。

    在二手杂货店里买了砂纸和一些用得着的钻孔和打磨的工具，在小阁楼里，把稍微大一点的水晶石块挑出来清洗干净，再分颜色的归类，真是挑花了她的眼睛。

    把不规则的水晶碎石小心打磨抛光，钻上小孔，做简单的头绳。几天后，她的手艺越来越好，就购买了一些小配件做了一些比较精美的水晶发夹、配色多彩的手串、还有花了她最多时间和精力做的以木质为载体的碎水晶发簪。

    感谢自己多日辛勤的探索地图，知道了哪里可购买到自己所需的便宜又实用的配件，毕竟她住处离有众多工厂东区不太远。

    时间在她忙碌又焦虑中流逝，只出不进的日子让她倍感恐慌。

    终于她收到第一封回信，却是让她倍受挫折的退稿，是那篇成语故事。回信的内容及挫词非常的客气，形容词运用也十分华丽，在夸赞和鼓励中隐晦的表达着拒绝的意味。看着这封拐弯抹角的退稿信，麦茜更深的体会到现如今英国的文字风格和写作投稿的高门槛。

    丧气了几天，终于在圣诞节假期的前日收到好消息，《儿童故事画报》赞赏《小蝌蚪找妈妈》画风和故事内容，并给出了每页5磅的稿酬。鼓励她说这是新人中的较高稿酬了，故事将于圣诞节后的１月期刊中发表。如果后期有较好的反馈，以后还有更好的作品，稿酬会有所提高。

    《少儿天地》也采用了《东郭先生与狼》，但只给了每页3磅的稿酬，也鼓励她如有同类作品，欢迎投稿。

    稿费比她预想中的少，《小蝌蚪找妈妈》有８页，是40磅。《东郭先生与狼》也有８页，是24磅。但这是她穿越以来第一笔进账（偷了的不算，黑历史划掉），这是她新生活的一线曙光。

    《儿童故事画报》是半月刊，《少儿天地》是周刊，如果她勤奋一些，再幸运一些，每期都采纳她一篇画稿，那么她一个月就有1８0磅左右的稳定收入，除去房租，还是不够温饱的。

    这时她又一次在心里感谢了一下房东劳拉女士，近一个半月的时间，她已经充分了解到自己是个用电大户，总是点灯到深夜，要用电烧热水，她骨子里是中国人，还是个女孩子，冬天一定要喝热水；还要用热水洗漱，她还用电热水壶煮过简单的火锅和面条……

    当天就把了退回来的《狐假虎威》投给了《少儿天地》。