然而，在执行计划之前，会议被打断了，官僚和诸侯们都不得不返回大厅。现在需要确定当前的问题：是否应该废除在中都出售盐的新税。每个成员只需要回答是否废除这项税收。这是一个较为简单的决定。宰相秦木磊强烈主张需要新的收入，因为广隆在过去十年都没有支付黄龙骑兵团的支持费用。然而，由于行会的影响力占了上风，“四十个代表投票反对”，最总广大代表的声音已经表明，在中都出售的盐的新税收已被废除。

    解决了这个问题后，一个诸侯趁机宣布了他儿子的订婚。这并不是必须在议会报告的事情，但被认为是明智之举。它公开化了这个联盟，让其他势力难以反对或争辩其有效性。因为有时会由于继承权而这样做。公孙祺玉走到俯瞰大殿东面阳台，看着他的父亲和谷维雅的父亲谷华。但两人都没有说话或发表任何声明。

    “你是公孙家族的儿子，对吗？”上官甫走到了这个年轻人身边问道。

    “我叫公孙祺玉，找我有什么事吗？”这位年轻人不经意地回答道。

    “你看起来有些烦恼。”上官甫淡淡的说道

    “我感到失望，因为我对议会的希望与现实不相符。”公孙祺玉喃喃自语。

    “我想很多人都会有同感。”上官甫沉思地说道。

    “我同意您的看法，”公孙祺玉喃喃道，“你是谁？我从来没有见过你。你跟行会有关系吗？”他转身看着上官甫。

    上官甫没有回答直愣愣的盯着公孙祺玉，直到公孙祺玉后退一步。

    “我的身份并不重要，”上官甫说道。“但我觉得你是一个好人。”说完上官甫转身离开走到阳台的另一端观察大殿。而公孙祺玉则从远处疑惑地盯着他看。

    从阳台上，上官甫可以看到杜克试图与刚才第一轮投票弃权地林霄谈话，羽笔则试图联系名扬。但之前，公孙奕先把名扬拉到一边。上官甫看向水钟，离第二轮投票开始剩下地时间不多了。

    “跟你说话很高兴。”公孙奕对名扬说道。“因为政治和友谊通常是难以相容的。然而，我现在必须和你谈论一个关键问题。

    ““我知道你是个明智的人，”公孙奕先生说。

    “我预料到你会提出这个问题。你在为你的大哥争取支持，是吗？”名扬说道。

    ““是的，我必须承认我的大哥确实需要你的支持，”公孙奕坦诚地说。“他将非常感激你的帮助。”

    “我很遗憾无法答应你，公孙奕大人，”名扬说道：“我已经承诺支持其他人了。”

    “我完全理解你的处境，”公孙奕说。“但是你还没有直接表明谁是你的首选人。如果你给予我大哥你的支持，我可以保证你会得到合理的回报。我兄弟的财富可以消除你所有的债务。”

    名扬脸色一下子变得僵硬。“我不需要这样的帮助。”

    “我完全尊重你的决定，”公孙奕先生缓慢地说。“我只是想向你传达一个信息：与我们家族保持良好的关系对你来说会非常有利，特别如国我大哥成为护国大臣的时候。”

    “我明白你的意思，公孙奕大人，”名扬说。“但是我已经非常坚定地做出了自己的承诺，并且会一直坚持下去。”

    “我理解你的立场，”公孙奕先生说。“我不会再骚扰你了。”他转身走开，留下名扬在走廊里。

    杜克走到大厅后面，靠近林家地家主林霄。“我的老朋友。”杜克小声说，“我注意到你在投票中弃权了。”

    “真是个观察敏锐的人。”林斯特淡淡地说道。他的注意力集中在辩论上，辩论是关于是否禁止在中都出售铁矿石，公孙刚强烈反对；银也属于矿石，是他的财源所在。行会的贵族们也提出反对意见。

    “你出个价吧?”

    这直截了当的问题让林霄转过头来看了杜克一眼，“你从来没有用过这么简单直白的语言。”

    “时间紧迫。”杜克耸耸肩。

    “我没有兴趣和你扯上关系。”林霄没有掩饰自己的反感。

    “在我看来，当人们这样说时，通常是为了抬高价格。”杜克反驳道。

    林霄释道，“你误解了我。我不想用像商人那样的低级方式，与你讨价还价。”

    杜克则猜测道：“那么你是和某个人结盟了？”他看向四周，似乎搜索着自己要找的人。

    林霄明白了他的想法，“与这些东西无关，只是我对你提出地任何东西都不感兴趣。我还没有忘记你当宰相大人地时候对我的‘关照’。”林霄不屑的说道。

    “你没有支持谷氏家族和公孙家族，”杜克接着说，眼光看向两位家族的首领。“但除了他们俩殿内还有第三方势力。”杜克略微带着笑容地补充道。

    林霄并不想让这场谈话继续下去，于是他没有回答杜克的问题，他将注意力重新集中到了辩论上。

    “你被秦木磊买通了，”杜克锐利地看着林霄。林霄眼睛里闪过一丝不易察觉惊讶

    林霄立刻转移话题，他淡淡道：“是时候进行投票了。”水钟的声音证实了他说的话，当天的第二伦投票开始了。

    羽笔本想跟名扬说话，但钟声已经响起，计票也不能延迟。他站在王座前的位置，原本秦木磊站的地方，清了清嗓子。“现在该统计推举护国大臣的支持者了，听听大家的意见是否能统一口径。问题是谁应该担任守护者，姜清风大人，你支持谁？“四大家族之一的姜家族长站了出来。姜清风大声回答了同样的答案，他没有支持任何人。杜克心里稍稍松了口气，因为现在看起来谷家还没有和宰相秦木磊达成协议。他们还有时间。

    姜清风所代表家族及其附属势力也都如同他一样，声明了上次计票时的同样意见。接着是秦木磊，最后是名氏家族的名扬和游氏家族的代表游应甲。他们都没有改变他们之前的表态。这次计票，羽笔不需要进行任何心理算术，只需要重复第一次计票的结果。

    “谷华大人得到25个支持的声音，公孙刚大人则得到21个支持的声音，欧阳子烨大人则得到8个支持的声音。第二轮投票因不够足够票数，因此将会进行第三轮。”

    羽笔靠后一步，让秦木磊继续主持议会的事务。

    这时羽笔终于能有时间与名扬进行交谈。

    名扬看到羽笔朝他走来，不禁心生疑惑，于是低声问道：“发生什么事了，羽笔？”

    “我代表黄龙骑兵团的统帅欧阳子烨大人来请你在第三次推举中为他背书。”羽笔解释道。

    “你为什么要听从统帅的指示？”名扬有些困惑，“你又不是他的下属。”

    “因为我相信欧阳子烨大人是一个很合适的人选，直到我们的新君登基之前，他是一个最稳妥的过渡人选。”羽笔回答道。

    “但我觉得你不应该如此过多干预政治事务。”名扬眯起眼睛，“你毕竟不是事务议会的成员。你是执法者，难道不应该保持中立吗？”

    “这关系到我们所有人的利益，”羽笔反驳，“你可没为任何一位候选人大声疾呼。是不是已经有很多势力下许各种承诺打动了你呢？”

    “这跟我没有关系。”名扬有些生气了，“以我们的友谊之名，我觉得咱们不应该再谈下去了。”他说完话便转身离开了。

    杜克和上官甫无奈地看着名扬突然离开了羽笔，阳台上的气氛变得尴尬。上官甫干巴巴地说：“看来我们没什么收获啊。”

    “我的情况也一样，一点进展都没有。”杜克叹息道。

    “我们有没有可能说服秦木磊站在我们这一边？”上官甫苦恼地问道。

    “可惜我能提供的东西，谷华和公孙刚可以比我更出色。”杜克无奈地解释道。“目前他掌握主动权，不光因为姜清风及其附属势力，还有林霄。他需要的什么，他都可以要求。”

    羽笔也加入了对话，轻声道：“我真的很抱歉。”

    “名扬不愿意告诉我他的决定，”羽笔叹了口气。

    “也许我的朋友也是出于同样的原因而不想说吧？”杜克说道。

    “也许吧。”羽笔手指伸出，摇了摇头。“我真的不知道。”

    “目前的情况很尴尬。”杜克说道。“秦木磊已经拉拢了的姜清风，他的价值相当于十二个人的声音啊。”

    “除非他需要特定的数量。”上官甫嘀咕道。

    “但他不可能事先知道谁会支持谁吧？”羽笔发问。