三头犬刻耳柏洛斯说了句“你们抓稳了”，接着便如狂风一样奔了出去。

    它火红色的毛发在风中飘舞，远远看去就像是一片火云飞驰掠过。他们很快脱离了聚集地范围，然后在短短几分钟内，就走出了那片需要徒步一个多小时才能横穿的灰烬平原。

    进入曼珠沙华花田，沿着那条潺潺流淌的小河继续前进，周围的景色与画风变得截然不同起来。

    仿佛有无数幽灵在空中徘徊，温度不知何时降了下来，虽然贴近三头犬的躯体并不感觉寒冷，但那种寒意是发自精神层面的。这里的色彩就是红与黑的交错，红得美艳，黑得寂灭，极寒之中又散发出一种极美，与代表黄昏与消逝的灰有明显差别。

    他们进入黑沉沉的深山中，在山里看不见头顶的那轮黑日，也没有燃烧后的灰烬不断飘洒而下。

    这里宛若另一个世界。当泽林从现实世界来到灰烬世界后，他内心大受震撼，而现在，那种惊诧与赞叹的情绪再次从他心田间涌现。

    这里就是地狱边境……

    周围不知何时起了浓雾，那条红色的河越来越宽，很快就铺满了整个地面。

    哗啦，哗啦。三头犬于红河中迅疾奔腾着，四爪溅起激烈的水声。那河里的水是暗红色，是红与黑深度融合后展现出的颜色，这条河一直通往地狱。

    泽林从三头犬背部朝下观察着那河水，他的灵性仿佛被什么所牵动，眼中倒映出自那朵朵水花里凝聚成形的痛苦面容。

    这些都是心有执念的怨魂……被拉进河里可能会成为它们的同伴……回想起童年听过的许多故事，来自老人们的箴言和告诫，泽林不由得心头一个激灵，陡然浮现出些许畏惧的情绪。

    传说中善人死后灵魂会去到天堂进入祂的国，而恶人死后则下到地狱经受冥河之水的冲刷，只有当罪孽洗清才能重获新生。

    但恶人的灵魂难以得到救赎，他们心怀执念，在冥河之水中承受无尽的痛苦，渐渐地忘却关于自身的一切。这个时候，他们会将渡河的人拉入水中代替自己，不管这种做法实际有没有用，但总之被拉入水中的人往往也会成为他们的一员。

    冥河的河水能清洗罪孽，同时也带来无尽的刑罚与痛苦。在人世间，除非是圣人的灵魂，否则没有人能从这条河里脱身而出。

    而泽林自认他还做不到圣人的程度，现在地狱冥河就在眼前，千万道魂影从河水中浮现，这幅场景任谁都会感到害怕的吧？毕竟一个人的生命只能活一世，可如果被拉入冥河之中，那就是永生永世都要受尽磨难了。

    普通人掉进河里想要离开，除非是不做人变成亡灵……所以地狱才是亡灵诞生之所……

    然而亡灵也不意味着解脱，因为成为亡灵的条件是向地狱献上自己最重要的东西，这明显就是个陷阱……亡灵早就失去了所有记忆和感情，仅靠执念存在，但要是连那份执念也被取走了，那么就会变成任人摆布的木偶，永远悔恨下去，永远得不到救赎……

    教典中地狱亡灵是天堂天使和真神的死敌，地狱一直想颠覆天堂，颠覆整个人世，而地狱中的统治者七宗罪也被称作七大“魔鬼君王”，据说祂们过去都是天堂里赫赫有名的天使……引诱人走向堕落和毁灭的魔鬼啊，希望这次我一个都不要碰上……

    泽林不自觉地就在内心里祈祷了起来。

    他不算一个多么虔诚的人，但遇到无法应付的事情时还是指望能得到真神庇佑，毕竟只有天使才能战胜魔鬼。

    旁边的克图娅看了他一眼，露出了会心的微笑。

    对于常人来说地狱是个极度危险的地方，而对三头犬这个原本就在地狱看大门的原生种而言则不然。刻耳柏洛斯轻车熟路地载着两人前进，水中那些企图卷走他们的怨魂都被其周身的火焰灼烧蒸发，丝毫近不了身。

    没多久，一望无际的水面之上出现了一道黑影，就像是浮岛般屹立于冥河之中。

    那是一道巨大的拱门。

    拱门用某种暗红色的石材砌成，周围点缀着鲜艳的曼珠沙华花瓣，略显残破，仿佛独自经历了数千或数万年之久。

    靠近那道拱门后，三头犬停下脚步，俯身趴在冥河——不，现在应该用“冥海”这个词来形容更准确些。泽林与克图娅从它背部跳下，站在略有风化侵蚀痕迹的拱门地基上，转过身看向对方。

    “抱歉，我只能送你们到这里了。”

    三头犬中间那颗独眼的脑袋发话，左右两颗脑袋则将嘴巴潜入水下吐起了泡泡，眼神凄楚。

    “吾王，泽林，请多保重！

    “我在这里等你们回来！”

    地狱三头犬无法靠近地狱？莫非这也是因为诅咒……泽林被对方的话语引发了思考。

    女孩对着三头犬摆摆手道：“刻耳叔叔，你不用等在这里，请回去吧。”

    “不，吾王，请允许我的坚守！既然是我将你送入地狱，那么也应该是我接你出来，这是规矩！

    “泽林，吾王就交给你了，请代替无法尽力的在下保护好她！”

    刻耳柏洛斯态度坚决，克图娅拗不过它。

    面对请求，泽林重重地点了点头，认真回应道：

    “我会尽自己所能，即使豁出性命，也会帮克图娅达成愿望。”

    他知道这是一场豪赌，而且自己能力有限，根本无法承诺什么，唯一能依靠的就是圣剑所引发的奇迹了。有生命危险的冒险这还是第二次，可意外地是他此刻并不觉得有多么恐惧，明明之前看到冥河中那些永世沉沦的怨魂还感觉畏缩，可现在——大概是被刻耳柏洛斯的忠义所感染了吧，他反倒不那么紧张了。

    误入这个世界，想要出去只剩下一个办法……我的命运早就和克图娅休戚与共了，帮助她就是帮助我……

    而且，对于这个灰烬世界遇到的各种怪物和各种人们，我并不讨厌……我同样也不想死啊，不想永远地被困在这里……

    “噢噢！那就说定了，这是男人与男人的约定！”三头犬抬起一只前爪。

    泽林用拳头与它的爪子碰了碰，郑重应诺道：

    “嗯。”

    在旁边看着这一人一犬的动作，女孩叹息地摇了摇头：

    “真是的，没想到泽林哥哥和刻耳叔叔会这么投缘，你们男人都太不懂女人心啦。”

    泽林与三头犬相视一笑。

    “再会吧。”

    “再会！”刻耳柏洛斯沉声应道。

    接着泽林与克图娅走向那道石拱门，他发现拱门内部好像浮动着一层薄薄的水幕，仿佛它就是通往另一个世界的入口。

    不知道这水幕之后会有什么……怨魂？亡灵？魔鬼？真神保佑，真神保佑……

    牵着女孩的手，少年一咬牙闯入了水幕当中。

    他眼前的景象迅速发生了变化，不再是宽阔的暗红色水面，而是踏上了坚实的大地。四周重新被黑沉沉的大山所包裹，林层茂密，但树皮与枝叶都是散发着不详的漆黑颜色，天空变得与冥河之水相同，被染成了深重的暗红色，从这里依旧看不到那轮黑日。

    “接下来要怎么走？”泽林望向身侧的女孩。

    “那边。”克图娅抬手指了一个方向，神色稍显黯淡道，“我能感应得到，姐姐就在那边等着我们。”

    随后她却脸色大变，灰眸慌张地扫视向周围：

    “有埋伏——”

    不等她说完，泽林其实也已经察觉到了四周的动静。他握紧女孩的手，眼角朝旁侧的两座山峰打量，发现阴影中浮现出了许多道身影。

    他们有的从山麓钻出，有的从树上垂落，有的从山顶探头，四面八方顿时射来一道道如同尖针般的视线。

    他们有着苍白的面孔，但脖子以下的身体部位却是蜘蛛状的，因而匍匐在地上。

    人面蛛！

    实力不是太强，没有那种碾压感……但数量好多……

    泽林下意识地将女孩拉到身后保护起来，然后听到了女孩低沉的声音：

    “这些是姐姐曾经的眷族。

    “但他们也希望姐姐能回到王座完成传火仪式，我们或许可以不用战斗……”

    少年轻轻颔首，但身体紧绷，握住剑柄的手没有松懈。

    一只个头较大的人面蛛开口了：

    “你是新的继火者？”

    他先用阴冷的目光上下打量了眼克图娅，接着扫了一眼站立在她身旁的少年，语气怨毒道：“为什么会有外乡人？”

    “他是我的骑士。”

    克图娅站了出来，用与平常不同的凛然态度道：“让开道路，让我去见你们的王，我会将她带回王座。”

    这就是王的气场吗……真不一般啊，真看不出来这就是平日里那个古灵精怪的丫头……泽林内心感慨着，观察着现场情况，没有轻举妄动。

    那只人面蛛点点头道：“可以。

    “你是继火者，就同样也是我们的王，你的使命是让火焰不再消寂下去，吾王应该由你带走。”

    说到这里，他突然话锋一转道：

    “但是，外乡人必须死！”