直到这时，泽林才发现，行李包的系带不知何时绷断了，里面存放的补给和他收集的那些狼牙全都遗失不见。

    这个发现让他悲痛欲绝，险些丧失了活下去的勇气。

    “还好，老底还在……”少年摸了摸自己上半身的胸甲，喃喃自语道。

    金币、银币以及换来的那一小袋珍珠都被他贴身保存，即便行动起来有点膈应，现在看来这个决定也是多么地明智！

    “泽林哥哥，你一个人在说什么呀？”

    背后传来声音，女孩甚至还把下巴搭在了他的肩膀上，以至于带着处子芬芳的气息从他鼻端流过。

    泽林面无表情地把这家伙的脑袋推到后面，碎碎念道：

    “没什么，只是突然领悟了一个人生哲理。”

    “人生哲理？”

    “没什么，只有放手，才有得到……”

    “但是，泽林哥哥你的脸色看起来好像很痛苦欸？眼泪都要流出来了喔？”

    “没、没什么！那不过是眼睛擅自打了个喷嚏！”

    嘻嘻嘻嘻——灰发的女孩掩嘴笑了起来。

    泽林觉得很丧。

    果然，果然还是亏大了……唉……

    两人离开曼珠沙华的红色花田，沿着那条徐徐流淌的小河进入灰烬平原，之后水流断了，只能靠克图娅指明方向。

    他们要前往女孩口中所说的聚集地，而且准确来说，是只有泽林一个人在赶路，克图娅因为脚伤而不便于行动，只好被他背在背上。

    虽然听女孩天花乱坠扯了一通，感觉她可能是个隐藏的大佬，不过，目前还从她身上看不到什么王霸之气，体质和常人一样，受伤了也会痛，并且她摔伤有泽林的责任在内，后者没有什么借口可推辞的。

    泽林始终有点疑惑，这个女孩对自己的好感度是不是过高了？说起话来非常熟稔，不知不觉间就被带入对方的节奏，如果不是性格的问题——

    “那就像，以前和我见过一样……”

    他抬头看向天上的那轮黑日，怎么想都回忆不起来，见过这幅奇特的风景后普通人大概会印象深刻到一辈子都不会忘记吧。

    但事实是没有印象。

    他回忆着，感觉连带从前的记忆都有些模糊了。

    “泽林哥哥，你又变成苦瓜脸咯！”

    “是吗。”于是少年摇了摇头，放弃了继续深究，“你的村子还有多远啊？”

    “快了快了，再走一段距离就到了。”

    “你这是第三遍了啊。”

    “嘿嘿嘿~”

    少年背着女孩，肩膀上还安静地坐着一只妖精，徒步穿行在灰白色的平原之上，天空不断飘落如雪花般的灰烬，黑日照耀，余火依存。

    这里没有一丝一毫的风，仿佛气息失去了流动，整个世界都陷入了空荡荡的死寂。

    因为湖中妖精不是喜欢说话的性子，女孩交谈的对象就只剩下泽林，她生活在这样的世界中似乎忍耐了很久，话题一个接一个，花样不断，少年也只能奉陪，到最后实在有些烦了就“嗯嗯嗯”或者“好好好”。

    进入灰烬平原没多久，泽林注意到了一个黑影。

    起初还因为灰尘遮挡视线有点模糊，渐渐地能看清了。那是一个全副武装如高塔般笔直站立的身影，身穿漆黑鳞甲，头戴尖顶钢盔，面甲全覆盖式，一手拿黑沉直剑，一手拿鸢形盾牌。

    “这是……”

    当泽林注意到对方的时候，对方似乎也注意到了他，朝这边转过身来。

    少年绷紧了神经。

    然后，他看见那漆黑骑士放下武器和盾牌，低垂头颅，单膝跪了下来。

    感受着对方身上那强得不像话的压迫感，泽林不敢轻举妄动，小声朝身后问道：

    “这是谁？”

    “灰烬战士。”克图娅答道，“他们是躯体燃烧后的无主灵魂，从灰烬中诞生的思念体，守卫着初始之火炉。”

    “不用担心喔，他是不会对我们发动攻击的。”

    那他为什么要向你行跪拜礼……泽林动了动嘴唇，将这个问题压在了喉头。

    随着不断前进，三人遇到了越来越多的灰烬战士。这些战士都是同一副漆黑的装束，而且当泽林走过时，他们都放下手中的武器和盾牌，单膝跪地，仿佛在恭迎君王的驾临。

    回头望去，即使他们已经走出了很远的距离，那些漆黑战士也还恭敬地跪在原地。

    最终，泽林还是没忍住问道：

    “你到底是什么人啊？”

    女孩神秘笑笑道：

    “用一个比较帅气说法，你可以叫我‘继火者’。”

    继火者……泽林将这个单词记在心里，没再多说什么，默默赶路。

    这个女孩果然很不简单——这是早就有的预感，只是当这份预感以某种形式表现出来时，还是有点令人吃惊。

    心存戒备是没错的。

    “泽林哥哥泽林哥哥，你的世界下雪吗？雪是什么样子的？

    “这个世界整天都在飘落灰烬，所以天天只能吃土，据说灰烬战士就是自己从土里长出来的——嘻嘻，开个玩笑！

    “看那边看那边，看见那道光柱了吗？哼哼~我给你说呀……

    “……”

    女孩一路上都在指着指那，不得安分。

    ……不，这家伙就算不戒备也没关系的吧。泽林有点怀疑自己的判断了，无奈叹气。

    真是一个天真活泼的笨丫头啊。

    被缠着讲了现实世界、也就是对方口中“物质界”的很多事情，好在泽林尽管没有去过太多地方，但经历还算丰富，而且不久前刚好做了一次横渡大洋的旅行，从船员水手那里听来了许多故事，就顺手拿来用了。因此这一个多小时的徒步行走，并不显得冷清和孤单。

    但背着人一个多小时走下来，即便泽林体质经过圣剑增幅也感觉到了些许疲惫。

    “你这家伙，呼，不是说很快就到了吗？”

    “快了快了，泽林哥哥，加油加油哟！”

    “这话我都听十几遍了！你是在耍我吧！”泽林简直想怒摔。

    “啊……诶嘿嘿，被识破了呢。”

    “别想萌混过关啊！”

    终于，在女孩拍着小胸脯再三保证“这次一定”之后，泽林勉强收敛了怒火，继续当牛做马做他的代步工具。

    “哼，谁让你之前对我那么冷淡，嘟嘟~”身后传来低语。

    喂，我可都听见了啊！

    克图娅这次没有故意骗他，不多久，泽林在灰烬平原的尽头看见了一座村庄。

    那村庄同样符合这个世界“灰色”的主基调，背靠一座灰白色的山峰，房屋迤逦分布。而在村落后方，山丘之上，一座白色的巨塔高高耸立，远远看去那高度都能够着天上的黑暗之环了。

    “这里就是聚集地。”女孩介绍道，又指向那座白色巨塔，“那座塔叫做监视塔。”

    “监视塔？监视什么的？”

    “当然是余火的动向啦。”

    难怪建得那么高……泽林恍然，调整了下呼吸，然后缓步向村落走去。

    “脚还疼吗？”

    “不疼了。”

    “那接下来你自己走吧？”

    “不，不行的吧……”女孩的声音有些嗫嚅。

    泽林瞥了眼对方的脚踝，那里的淤青还未褪去。

    “好了，跟你开个玩笑。”

    “泽林哥哥坏心眼！”

    女孩用小拳拳锤他的背，不痛不痒。

    体质真没什么特殊的啊……背着也感受不到多少重量，没有力量……泽林任她施为，随口教训道：

    “你跑得这么远，现在吃到苦果了吧？如果不是遇到我，你受伤后可能现在还躺在那里呢。”

    “还不是泽林哥哥害的。”

    女孩小声反驳道。

    额，说的也是……泽林咳了两声，继续道：

    “总之，你一个人太危险了，这个地方处处都透露着诡异，你看起来又没什么力量。”

    “这里就是我家欸，泽林哥哥你比我还熟？”

    泽林忍无可忍道：

    “还犟，要不我放你下来了？”

    “对不起！泽林哥哥对不起啦！”

    “这还差不多。”

    泽林心满意足了，随即反应了过来，尴尬得简直想撞墙。我威胁一个小丫头算怎么回事？我竟然还觉得满意！

    唉，算了……像她说的，这个地方就跟她家的后花园一样……而且还有那些忠诚的灰烬战士在……

    我还是多关心下自己吧……

    当三人靠近聚集地后，村庄里面突然走出一道黑影。

    “啊。”泽林还没反应过来，肩膀上的湖中妖精就一个冲刺，缩回了他胸前的翡翠坠子里。

    怎么了？这是不愿意被其他人看见自己的样子？但是和克图娅在一起的时候还好好的啊，遇到那些灰烬战士也没反应……

    他试着在脑中与妖精小姐沟通，果然得到了抗拒的反馈。

    女孩是特殊的吗……而那些灰烬战士算不上生物……泽林内心猜测着。

    黑影很快来到了近前。

    “爷爷！”女孩高兴地挥手打招呼。

    泽林打量着对方，眼中闪过了一丝惊异。只见那人羊首人身，两根黑色的犄角朝天耸立，全身肌肉虬结，散发着一种不可匹敌的威势。

    羊头恶魔——少年第一时间就想到了圣典当中描述的那种怪物。

    这羊首人身之人站定在两人跟前，铜铃大的眸珠里浮现出几分厉色，大喝道：

    “卑鄙的外乡人，挟持吾王是何居心！”

    一开口就是老恶魔了……