“落城来的。”门栓打开以后，一个上了年纪的老头走里面走了出来，他手里拿着一个木头做的水洒，裤角的地方还沾了一会儿新鲜的泥土，阿蛮进来以后帮他把门栓又重新别上了。

    “我这手上都是土，多谢了。”

    “没事，刚才在客栈的时候，府上的人知会我们来的。”

    “快进来吧，是来送拜帖的吧？暮老爷就在前面的花舍里等着你们呢，一直往前走就是了。”

    “老伯，这府上怎么也没有看门的人？”

    “哦，这府上也都只是一些花花草草，以前有人看门，后来老爷就都叫他们停下手里的活儿，帮忙做撒水除草之类的闲活了。”

    “也是也是，那我们进去了。”

    “好好。”

    “爹，我也想跟您去花溪看桃花。”

    “你也去！？”

    “怎么了？”

    “你不是向来对这些花草都不感兴趣的嘛，怎么今天突然变了样子，你又打什么鬼主意呢？”

    “小姐喜欢，只是嘴上不说。”

    “从小看您细心地照料上这些花花草草，什么样的花几时浇水、几时除草，我都清楚着呢。”

    “那你说说百穗兰芝，爹听一下。”

    “这百穗兰芝我知道，刚移栽的百穗兰芝需要先在半阴处养一段时间，这个时候兰芝的根部还没有扎稳，要控制好浇水的量，不要直接往兰芝的心上浇，一天两次为宜，避免盆土过于湿润造成烂根，之后呢，慢慢增加光照的时间，三天后便可把它转移到有阳光的地方了。”

    “好了好了，姑娘家的学学琴棋书画多好啊，你也不喜欢，那女诫也只读了开篇和尾篇草草了事，女红的功法就更不用说了，这番兰芝的话倒是有些见地，也不枉你爹我多年来对你的训教。”

    “老爷，落城的人到了！”

    “见过暮颜客，这是跟我一起来的阿蛮。”

    “见过暮老爷。”

    “是落十一吧，你们俩过来坐。”

    “少爷快看，这不是之前巷子里的那个人嘛，怎么是个女的！？”

    “少说话。”

    “小姐，原来你说的是他啊。”

    “你们见过了？”

    “没有没有。”

    “您是怎么找到我们的？”

    “哦，是我的女儿在街上捡到了你们的拜帖，我这才知道这件事，就派人去落城里的客栈找，这样才找到你们。”

    “说来也真是惭愧，不小心把拜帖给弄丢了，还好被您找到这才没有耽误事情。”

    “真是辛苦你们大老远跑这么一趟，初八一定去花溪赴约。”

    “这信果然是他的，爹，我不管，这花溪我也要去，杏儿别浇花了，咱们走。”

    “你这个孩子，没看到有客人在这里嘛，真是的，你们不要见怪，小女性子有些直。”

    “没事。”

    “正好你是花溪过来的，那里的桃花芳飞貌美自然是不用我多说了，我这墙角也栽了一株紫蕊落红，你们过来看看怎么样？”

    长宫妘儿看到她爹一时半会儿也不能决定这件事，就让一旁的杏儿放下手里的花洒，两个人转身向后院走去。

    暮颜客看到他女儿又任性地放下话走开了，只能叹一口气自责他自己把她的脾气惯坏了。

    他带着落十一二人走到墙角看他那株桃花，墙角的矮石旁边一片空地上栽着一株桃树。

    丈高的桃树上褐色的树干，每隔两三寸的地方便挂着一簇紫蕊红瓣的花团，花团的底部包裹着绿色的叶片。

    从细枝上逃走的叽叽喳喳的燕尾雀抖落了一些褪色的花瓣，藏在花蕊里面的几只小蜜蜂也吓得赶紧躲到了更高处的叶子后面。

    “这株看着还真不错，较花瓣的颜色比云溪那的更加入色几分，不知道这株紫蕊落红是从哪里得到的？”

    “很久之前从山上采到的，刚看到它那会也和其它的桃树差不多，只是叶片的形状不太一样，就顺手采了回来。”

    ““桃之夭夭，灼灼其华”，这句诗辞便是最好的描写。”

    “这花开的还真不错，估计没少费心打理吧。”

    “是啊，你们刚来这落城，走之前让小女带你们在这城里好好逛逛，这城里好去处多着呢。”

    “小姐，咱们就这么走了？”

    “杏儿，一会儿他们走的时候咱们跟过去，看能不能让他们说服这个倔老头，并带咱们一起去落城。”

    “这个主意不错，我一会儿去盯着。”

    “过奖了，花溪的桃花十里也是一番美景。”

    “少爷，这暮老爷的脾气也不怪啊。”

    “什么？”

    “哦，没什么没什么！”

    “你一定是听别人说我这老头脾气很古怪，是不是？”

    “真是不好意思，这小子乱说话，您多见谅。”

    “我年轻的时候也这样，这都是外面人传的，就说说上次拿鸢尾兰芝找我救治的那个纨绔少爷吧，他明明说重金买了这么一盆兰芝，却因为照顾不周让它叶子都打蔫了，我不是故意不见他，这用纱幔包住花匣的方法还是我托人告诉他的，我故意怠慢一下他，是为了让他知道这花和人是不一样的道理，这兰芝花可和人不一样，算是娇贵的一种，要不是我花费几个时辰的浇水松土，这花肯定就没救了，你说这是不是一种罪过。”

    “您说的在理。”

    “家父这次请您去花溪，还希望您多多指教一些桃花栽种的方法。”

    “那是自然了，能去赏这桃花十里的美景真是一件幸事，指教谈不上，都是一些花花草草的小事。”

    “对了，还有一件事情想要问您。”

    “什么事？”

    “都说您已经花甲，今日一见还真看不出脸上有年岁的疲态。”

    “哈哈哈，是不是都说我肯定是服了什么仙丹妙药？自从院子里养了这些花草，整天都花时间在照料它们身上，离是是非非远了，人也就精神了，也是因为在这些花草身上的时间过多，我女儿刚刚还在跟我闹情绪。”

    “老爷，李员外在内堂等着您呢。”

    “好，我这就过去。”

    “既然有要事您先忙，去花溪赏花赏花的事情也已经说定，那我们先回客栈了。”