朱天蓬看到武居显在众神面前连番颜面扫地，他不时心花怒放，这数百年来被武居显欺压而积在心里的闷气终于得以发泄。

    朱天蓬一路偷笑回到中天朱家住宅，可刚刚踏进门槛，便看到朱母坐在正厅扶手椅上，一脸严肃，但眼里蕴含忧伤。

    原本欢喜的朱天蓬顿时心沉了下来，静静地走到朱母面前，轻声问道：“母亲，你还好吧？”

    朱母瞥视一眼，应声说道：“你心里还有我这个母亲？还有这个朱家吗？”

    朱天蓬叹了口气，很自然地跪下，再次庄严地宣告自己的使命，说：“我朱天蓬肩负重振天河世家的责任，在使命还没完成前，我必须勤学苦练，谨言慎行。”

    朱母呵斥：“那你今日为何还掺和到战神殿堂的是非中去？那可是武居显！一直叫你要避开朱家的人！”

    朱天蓬说：“武居显气焰嚣张，我要避开他，他却不时找上我来。”

    “可你不应该主动去惹他！”朱母大声地说，“现在天考在即，你要专心迎考，不要没事找事，让自己陷入麻烦。”

    朱天蓬沉默一阵，突然眼中射出痛苦的悲怨之情。他奋力说道：“母亲大人，这两百年我每一次的退让，都得到武居显下一次更加侮辱的欺压，我们这样一味躲避，对吗？这根本就换不来别人的尊重与感激！”

    “我好羡慕孙悟空，他见义勇为，敢于与不公、权威和恶势力作斗争！活得真真实实，光明磊落。”朱天蓬目光变得明亮，接着说道，“母亲大人，我一直想要成为的人，是像孙悟空这样的啊！”

    朱母心如刀绞，黯然掉下眼泪。她又何曾想要这样忍辱负重地生活呢？但每当回想两百年前那场家门巨变，她心有余悸，惊魂未定。

    朱母语气变得柔和些，说：“蓬儿，你和孙悟空不同啊，孙悟空能活得潇洒，无所畏惧，是因为他孑然一身，是仙石孕育而成，无父无母，无牵无挂！”

    “不，他有羁绊之人，他为凤紫霞敢爱敢恨，韶华不负，勇敢接受三道天雷考验。”朱天蓬轻轻摇了摇头，说：“这样的神仙，我朱天蓬敬佩、向往与希望结成知己。”

    朱母忧虑地望着朱天蓬，明白他心中的渴望，说：“孙悟空接受三道天雷就是去死。人死后，一切就烟消云散。”

    “依赖乞讨与奴役换来的活命，只会进一步被压榨与漠视，这种不自由，毋宁死！这是孙悟空在战神殿堂的呐喊。”朱天蓬激昂说道，“他告诉众神，他成，便逆天改命；不成，也尽了一世的情，无怨无悔！我……”

    “够了！”朱母猛地打断朱天蓬的话，说，“蓬儿，你身负使命，要保持清醒头脑。你本次天考是要夺得天魁，求神帝降恩，特赦你父亲回天庭！”

    朱天蓬心情复杂地说道：“是他害朱家没了天河元帅世袭官职，是他害我们尝尽生活的苦难，现在却反而要我去救他！”

    “我相信你父亲当年是被冤枉的。”朱母说，“你父亲为人刚正不阿，做事脚踏实地，绝不会渎职的。”

    “可他承认了他的渎职，他对天河奔泻、苍生遭殃一事供认不讳。”朱天蓬有些怨恨。

    自朱天蓬父亲朱帅成了罪神，朱家就受到九天诸神的唾弃，承受别人的冷眼、谩骂与排挤。

    “可不管怎样，他都是你的父亲。”朱母轻声说道，“作为父亲，他曾细心呵护你成长，对你疼爱有加。”

    朱天蓬倔强问道：“难道我就不能为我自己而活吗？追求自己想要的东西？”

    朱母目光慈爱，幽幽叹了一口气，又说道：“蓬儿，你天资聪颖，你应该明白，你的能力目前能改变家境，却远远还没有达到可以做自己命运的主人！”

    朱天蓬心底一阵痛苦，虽多情，但只能自作。

    他心里明白，就算他在本次天考上如愿夺得天魁，用实现天魁愿望的机会向神帝提出娶月神公主，但神帝也会用帝权压迫自己改变诉求。

    因为光是罪臣之子这条，就足以拒他于千里之外。

    就算恢复天河元帅世袭，但家门曾有污点的这个事实是改变不了的。

    朱天蓬有时想原谅他的父亲，可每次后来都是不能真正说服自己，无法忘怀自己这么多年来所受到的委屈。

    朱母见朱天蓬默默不语，令道：“你既然全明白，又何必自寻烦恼呢？你就在这里面壁思过半日吧。”

    朱天蓬跪在厅堂，思考自己未来的人生方向。

    他想到今天在战神殿堂的孙悟空，虽然灵力薄弱，却不向命运低头，选择燃烧自己生命之火。

    他的精神受到了鼓舞，决定不再迁就现实委屈自己。他立誓要成为自己命运的主人，爱自己所爱，行自己所行。

    第二天凌晨破晓前，悬空的天灯照耀祈天坛四周，香气缭绕。

    孙悟空英雄般的宣言与挑战，振奋了那些想要改变命运的寒门子弟，也震惊了那些站在统治阶层的世家门阀。大家纷纷来到九天之上的祈天坛，这场面要比百年一次神帝祭天还要热闹。

    大家议论道：“灵者虽拥有超人法力，但生死受困在三界五行、六道轮回之中，所以灵者修炼最终目的是晋升正灵，飞到极乐世界，可灵魂不灭、神识依在。”

    “但这飞升要求极其苛刻，成功者寥寥可数。原因是苍天要限制进入极乐世界名额，设了一个生命优胜劣汰的制约。”

    “这种制约以前是天劫，现为天考，也可理解是苍天制约强横生命，维持自然平衡。”

    “天雷，是苍天为打击逆天举动或天下不平之事，展示出的具有毁天灭地般的威力。但同时雷声又被誉为希望的象征，一声春雷震醒大地，万物复苏，焕发生机，生命得以延续与发展，这就是自然景。所以天雷是死亡的劫难，但也是重生的希望。”

    “能渡过，便是经历洗礼蜕变，终可炼就神体超然物外；渡不过，则身体与灵魂全为灰烬，生命体就此结束，连到鬼国投胎转世的机会都没有，一切重归天地混沌本源。”