“阿爹，有个问题一直想问你。”

    站在林家大门口，林蒙看着林天，问道：“您，目前到底是什么实力？”

    林天笑了笑，摸着林蒙的脑袋：“这个问题，等你开脉成功，回来后再告诉你。”

    又是一个没有答案的回答，阿爹总是这么故弄玄虚。

    摇摇头，林蒙转身给了母亲一个拥抱，说了一声再见。

    然后林炬和林笑笑也分别和阿爹母亲告别。

    接着，三人坐上宁都专门派来的车子，前往宁都。

    看着窗外穿梭而过的风景，林蒙三兄妹既是紧张又是激动，对于即将前往的目的地，充满未知的幻想。

    宁都，一个独立于官府职能部门之外的特殊部门。

    它，属于西夏王朝的一个机构，不在官场之上，存在于民间。

    在王朝境内，这样的宁都有很多座。

    它不是一个城市，却胜似一座城池。

    它由王朝势力统辖，分布于境内各个地方，统一管理着民间修炼渠道。

    西夏王朝打压民间修炼势力，对每个地方都施行严格管控。

    在很久以前，西夏王朝还没立国的时候，不管是普通人，还是贵族人，只要你有天赋，都可以踏上修炼路。

    如果有额外机遇，成为一方强者都是有很大可能的。

    后来，西夏王朝立国，对民间势力施行打压。

    首先，是各个宗门势力被铲除。

    接着，是各个大家族被打压，被消灭。

    然后，是各个强大的个人修炼者，或被灭杀，或被招安。

    最后，是对民间修炼势力的严格管控。

    具体就在宁都的建立。

    宁都，一手掌控着民间所有修炼渠道。

    它从源头减少修炼者出现，每一年只分发下少数名额，允许少量人拥有修炼机会。

    为什么要说是修炼机会？

    因为并不是每一个参加开脉的人，最后都能够真的踏入修炼世界，成为真正意义上的修炼者。

    这里就有一个流传了很久的小故事。

    在几十年前，有一次宁都开脉，当时一共有五十人参加，最终的结果竟是一个开脉成功的人都没有。

    每一次提起这事，都让人无限唏嘘。

    宁都有八座城门，每一座城门背后就是一条道路，八条路笔直向城内延伸，最终交集在一个点。

    那个点就是这个城的中心点，在中心点上，建立着一座八层高的八角塔楼。

    这座塔，名字就叫做宁都塔。

    马车在宁都塔前停下，林蒙三人从车上下来。

    迎接他们的是一名六十岁左右，满脸白须，一身黑衣的老者。

    “林炬？林蒙？林笑笑？”

    打量着兄妹三人，老者视线在三人中巡视。

    “是我们。”

    林蒙三人回答。

    老者点头，又问道：“你们谁是林蒙？”

    “我啊。”

    林蒙举手。

    “是个好苗子，难怪能从单于家硬抢过来一个名额，又把古家得罪，真是英雄出少年。唯一让人惋惜的是，你们三个里面最终活下来的那个人不知道会是谁。”

    老者打量着林蒙，显然之前发生的事，他都知道。

    林蒙一脸黑线，不知道这算是夸奖，还是贬低。

    “跟我来吧。”

    老者转身，带头进入塔内。

    林蒙三人跟着进塔。

    宁都塔内部很大，一楼占地面积看起来竟比单于家那个大院子还要大，四周立着八根石柱，高度极高，初步估计大概有三十丈。

    从外面看，宁都塔就显得简单，进入到内部，才发现里面更简单，几乎没有任何装饰，除了灰色石板，还是灰色石板。

    “老林头，身子骨可还好？”

    一边走着，黑衣老者自来熟的聊起来。

    “还好啊，您认识我爷爷？您老怎么称呼？”

    三兄妹中，林蒙也是自来熟的性子，自然而然的交谈起来。

    “老林头和我从小就认识，你们家的事每个人都知道，你爷爷那一代的几个兄弟，最终只有老林头一个人活下来，说起来真是惨。”

    没有回答林蒙的问题，老者上了楼梯，向二楼走去，自顾自的说。

    “他们几个兄弟，天赋比老头子我还厉害，年轻时就一直压在我头上，只可惜最后都死了，到你们这一代只有三个，不知道谁能活到最后。”

    林蒙张了张嘴，和别人讨论死亡话题，主角还是自己，怎么都觉得奇怪，索性做个听众。

    “单于家的娃娃向来凶残，你们要多注意。”

    老者话题跳转的很快，刚才还在说林家的事，转眼又到了单于家。

    林蒙不说话，林炬和林笑笑也不说话，三个人都很安静。

    唯有老者一个人在说。

    一路上走的不慢不快，在老者一个人的自言自语中，转眼上了三楼。

    在这里，老者停了下来。

    “你们都进去吧，关于开脉，你们阿爹应该都告诉过你们，照着去做就是，不管有没有开脉成功，最晚都要在明天日落之前出来。”

    留下林蒙三人在三楼大门处，老者转身离开，空气中回荡着他最后一句话。

    “忘了自我介绍，老夫复姓单于。”

    震惊的看着离去的老者，林蒙三人心里泛起一道巨浪。

    是危险，也是不安。

    “先不管他了，当务之急开脉更重要。”

    林天抬头向上看，在三楼之上还有五层。

    据阿爹说，越往上开脉成功的概率就越高，只是那些地方都被势力强大的家族垄断，以林家目前的实力，只能享受三楼。

    真想上去看看风景，更想知道都有那些人占据了最上面两层。

    深吸了一口气，林蒙回头，正式打量着三楼。

    这里和一楼一样的简单，唯一不同的是被分为好几个隔离区，每一个隔离区都是一个丈许大小的房间。

    初步看去，整个楼层大概有二十个这样的房间，也就是说这里能享受到开脉机会的人，最多二十个。

    “走吧，寻找一个满意的小房间，争取开脉成功！”

    林炬带头向前走，寻找一个没有人的地方。

    林蒙和林笑笑跟随身后。

    走的近了，林蒙发现这二十个房间里，大多数是空置的，想来是因为名额减少的原因。

    “我选这一个。”

    “那我选这个。”

    林炬和林笑笑先后选中一个房间，打了个招呼，然后就各自进去了。

    林蒙看着空荡的三楼，思索了片刻，最后在东边的一个角落里，选择了一个没人的房间。

    推开门，房间内的一切出现在眼前。

    简单的房间堪称简陋，除了四面木墙，没有桌椅，没有床，唯有中央一口半丈方圆的温泉，以及从房间顶部投射下来的一道光。

    “真的是超简单。”

    砸了砸嘴，林蒙深深体会到西夏王朝是如何极致打压民间修炼者了。

    眼前所见，比起阿爹回忆起自己年少时的画面，档次又降低不知道多少倍。

    “算了，还是准备开脉吧。”

    林蒙安慰着自己，关上门，走向房间中央的温泉，脱下外衣，进入温泉里。

    闭上眼，心潮澎湃。

    期待许久的开脉，终于开始了！