公元前262年阿格里根特战役结束后，便已近年底。第二年，也就是公元前261年，罗马人照例派新任执政官到西西里岛，准备一鼓作气将迦太基人势力彻底驱逐出西西里岛。在内陆的迦太基城镇几乎没作什么抵抗便纷纷投降，而在沿海的一些城镇却依靠海军的支持顽强的抵抗，而罗马人由于缺乏海军，典型的旱鸭子，则几乎无计可施。就这样，双方的战场不可避免的从陆地转到了海上。对于尚未建立海军的罗马共和国而言，这无疑是一场看似很有难度的挑战。但是罗马要想在与迦太基人的战争中获胜，要想称霸地中海以至建立帝国，只有必须由一个陆军强国变为一个全面发展的陆海军强国。所以，罗马元老院就为发展海军而提供了专项资金。然而，毫无航海经验的罗马人，在内部连最基本的造船业也不存在，虽然有了资金，但也不知道从哪里入手。好在天无绝人之路，一艘迦太基人的搁浅五桨战舰被他们发现。由于船体保存完好，就被罗马人拖回去作研究样本。那个时代，最初的战船两侧分别只有一排划桨手，随着战船规模越来越大，需要的划桨手越来越多，划桨手所在的舱被分成了两层、三层、甚至五层。有三层划桨手的被称为三列战船，有五层划桨手的自然就是五列战船。迦太基的主力舰队全是五列战船，每船大约需要300名水手，搭载120名士兵。

    图1，2（略）

    有了参考对象，罗马人比着葫芦画瓢，开始拆解并模仿这建造战船了。罗马人利用充沛的资源和强大的组织能力进行了大规模生产。在短短一年时间内，罗马人就成功的建造了100艘五列桨战舰和20艘较小的三列桨战舰，这个速度足以让对面的迦太基人汗颜。同时，专业海军人才的培养也紧锣密鼓的展开。元老院授权执政官从希腊人那里招募了经验丰富的海员，一些人以教官身份为共和国训练驱动战舰的划桨手。这样，很快罗马也有了自己的海军，虽然能力上还有差距，但至少形式上有了海上一博的可能。

    除了模仿，罗马人还发挥了自己的聪明才智，进行了发明创造。这个发明的初始考虑是罗马擅长陆战，如何把陆战的能力搬到海上去，强化海战能力。这时罗马出兵地中海的领头人杜伊利乌斯，和有经验的希腊船员聊天，想出了一个对后面海战十分重要的发明-乌鸦战船。这个看似简单的发明，对罗马的作战起到了至关重要的作用，起初迦太基人看到如此笨重的装置，不屑一顾的嘲笑罗马人不懂得造船，但是后来两船靠近拼杀起来后，他们就发现自己的傲慢和浅薄了，这其实就是技术强军。

    图3，4，5，6（略）

    罗马人有了过百艘的战舰后，腰板也硬了，就开始讨论重启与迦太基争霸的大事了。接下来的二十年，双方进行了多次大规模战争，互有胜负。尤其在海战中，罗马人逐渐找到章法，在强大的迦太基海军不在弱势，旱鸭子变成了老师傅。这二十年双方先是围绕着西西里岛的沿海作战，前260年，西西里北面的利帕里岛初战和米列海战；公元前256年，西西里岛西南部的埃克诺穆斯海角战役。然后同年前256年，罗马登陆北非作战；到最后公元前241年，又回到西西里岛附近，通过埃加迪群岛海战结束了第一次布匿战争，双方议和。

    图7（略）

    公元前260年初，两位执政官老西庇阿和杜伊利乌斯分别作为海陆两军司令率军出征西西里岛。他们的目的是继续荡清迦太基在西西里的势力，尤其是公元前262年阿格里根特战役后，仗着海军优势的迦太基不断偷袭、骚扰意大利半岛和西西里沿岸，老西庇阿急切的想扬眉吐气教育下迦太基海军，让他们看看罗马这两年憋的大招。这位老西庇阿是后来在第二次布匿战争中打败汉尼拔的那个大西庇阿的爷爷，也算是将门世家。但事与愿违，当老西庇阿率领着十几艘崭新的舰船巡驶到利帕里群岛附近的时候，迎面遭遇了在附近游荡的二十几艘迦太基五列浆战船。老西庇阿的这些舰船还没来及安装乌鸦吊钩，而且船队还没下海充分练习，可见他找迦太基人比划的急切心情。他的船队这时的能力也仅限于能够正常行驶，连个阵型都还不会摆，一下就被老道的迦太基包围了起来，雄心勃勃的老西庇阿出门就被打了一闷棍，自己竟然被俘虏了。

    如此轻松就击败了新成立的罗马海军，迦太基士气高涨，更加看不起罗马了，认为他们仍旧是一群旱鸭子，在海里面弱的很。他们带着俘获的罗马人与另外一只更大的舰队汇合，去执行他们接下来的任务，他们要去墨西拿附近，打算封锁墨西拿海峡，阻断罗马人的西西里活动。老西庇阿的舰队里有几只船侥幸逃脱，他们奋力逃离后，找到了率领着陆军的杜伊利乌斯，告诉了他这个不幸的消息，以及迦太基意图封锁海峡的计划。杜伊利乌斯顾不上多考虑，一是救人心切，二是要抢在迦太基人前面占据墨西拿附近海域。于是他快速向元老院做了请示，然后召集了几乎所有的海军家底，把自己从陆军硬切换到了海军，极速出发了，这次他的舰队全部装备上了自己的发明-乌鸦吊钩，。

    两支各有一百多艘船的庞大海军在米列海角附件相遇了。刚刚获胜的迦太基海军看着罗马海军笨拙的排摆阵型的样子不由得哑然失笑。当瞭望兵报道说罗马的舰船上面都有一个乌鸦嘴般的装置时，迦太基指挥官睁大眼睛看了半天，也搞不懂是干什么用的。但是出于对罗马人旱鸭子的固有概念，他认为这只是罗马人造船技术不精的结果。他命令大家加速冲向罗马舰队。然而，在他们冲向罗马舰船的时候，罗马人不但没有躲让，还主动靠近了过来。就在迦太基人愣神的时候，双方船只接触的一瞬间，罗马船头上的乌鸦吊钩被放了下来，“咔嚓”的一声便钉在了迦太基战舰的甲板上。随后，一队队盔明甲亮的罗马士兵手持长矛大盾便沿着栈桥冲上了迦太基战船，全是重装步兵。两只舰船牢牢的连在了一起，一下就成了陆战战场，罗马人挥舞着杀了过来。原本想依靠船的撞击和弓箭、石块获胜的迦太基海军，万万没想到会近身搏斗。缺乏陆军训练的迦太基人自然不是陆军一哥的对手。这个景象很快扩展到了其他很多的舰船上，迦太基阵脚完全乱了。指挥官见状，下令撤离，但是船已经被罗马人死死的钉住了，怎么还走的了。整个海面在夕阳下显得更加的鲜红了，迦太基人要么浮尸大海，要么乘着几艘还没被钉住的船仓皇逃跑。经此一战，迦太基这支海军受到重挫，损失超过五十艘大型的五列舰船，阵亡士兵过万。

    米列海战的胜利，使罗马控制了西西里岛北部海域，并进而占领了科西嘉岛和马耳朵他岛，取得了海战场的主动权。可这时，罗马海军并没有完全取得西地中海的制海权，迦太基庞大的海军实力也没有受到致命打击，地中海西部和南部仍在迦太基的控制之下。雄心勃勃的罗马岂能就此罢休，于是，一场更大规模的海战又开场了。

    图8（略）