恢复意识的第一瞬间，那少年握紧手中泛着微微冰蓝色荧光的项链，脸部猛地歪斜着，扭曲了几下后，用一双紫色的瞳孔看向达克，用轻柔中蕴含着几分阴区之意的嗓音，致以感谢道：

    “得救了呢，多谢你们了，联邦的士兵。”

    “不用谢我，如果要感谢的话，嗯……我想，联邦最高的行政长官瓦西里是个值得的对象。”达克起身说道：

    “现在联邦正在大力建设卡诺斯克，这个热火朝天的关头，要是在控制区发生人命事件，瓦西里面子上挂不住，那整个这周围的失落者都得遭殃，搞不好也得连累我们留在这里。”

    “考虑得真是周全啊，不过，还是得感谢你们，没有你们，恐怕再过几个小时，组织就得给我收尸了。”少年蹲坐在地上，苦笑道。

    然而，下一秒，毫无征兆地，沃夫亚竟用最快速度掏出了腰间宽大的，以威力着称的“北域熊”手枪，瞄准了少年的太阳穴处。

    “你，是失落者对吧？报上你的姓名和组织名称，还有职务。而且，我还敢断定，你并非一般的失落者，至少是某个组织的高层。”沃夫亚用凌厉、低沉的嗓音命令道。

    “当然……没有问题，联邦的士兵。”少年的声音转为阴柔，说道：

    “我名阿贝纳·契丹里斯里亚，克鲁斯德与契丹里斯人的后代，出生于乃布斯克平原之上。至于组织，我当然可以告知你们，因为……我在你们身上嗅到了属于‘亡者的气息’。你们很聪明，一点细节就能做出正确的推测，而对于我这样的失落者来说，我的嗅觉足够灵敏。”

    “‘秩序会’的？”达克问道，下意识向后退了半步，摸向了腰间的配枪。

    “的确如此，不过，联邦的士兵，不，我或许应该叫出你们的真实姓名。”阿贝纳用紫色眸子斜向上看向达克，后又将手背到脑后，一脸轻松地瞟了眼持枪威胁他的沃夫亚，故作悠然地说道：

    “达克·蒂里斯，沃夫亚，两位之前是被联邦委员会瓦西里阁下通缉，现在又被他们委以重任的……人类对吧。放心，我不是来寻仇的。无论是‘音泯’、‘繁文’、‘风矿’还是‘未来’，他们都是斗争的牺牲品，早已变得不值一提。”

    “牺牲品？看来‘秩序会’足够大方。”沃夫亚半嘲讽道。

    “普托亚帝国的伟大作家沙克亚说过，‘一切苦难的来源都是当事人的能力不足。’克鲁斯德帝国的皇帝尼古拉三世也说过，‘已死之人便是已死，从肉体消失开始，他们的精神，所有人的记忆，还有那点微弱、昏暝的痕迹都会很快消散。”阿贝纳冷笑道：

    “为他们报仇并不值得，也会打乱我们的全部部署。不过，很显然，我们在这里的偶遇只是命运之神无意中掷下了一枚毫不起眼的骰子罢了。沃夫亚，你感到意外我能理解，毕竟我不属于你广袤的人脉圈之一。”

    当然，我也并非你们和联邦的敌人。一周前，我已向联邦委员会高层递交书面申请，报备过了。原本，我秘密潜入这里，准备连夜先联系这里的卡诺斯克地方委员会，向他们告知一件有关芯片和‘演变台’的大事。

    “只是可惜，这条一百多年前老朋友赠送的项链，让那些异能者混混盯上了。我不想，也不能在联邦控制的城市发生冲突，在这里动用我的能力会暴露我的行踪。”

    “为此，你不惜任由他们殴打、蹂躏，即便面临死亡的危险？”沃夫亚冷哼一声，问道。

    “那是自然，相比于见到正确的人，做出正确的事，传递正确的报告来说，一个人的死亡都是微不足道的事情。”阿贝纳起身，收起了刚才一切的负面表情，脸部再度扭曲之下，换上了一副柔和的，属于孩子般的微笑。

    这种现实的，将气质都改变的“变脸”速度，着实让达克和沃夫亚感到惊诧。

    “感谢你们。”甚至，阿贝纳将声音也换成了带有浓厚的孩子气的嗓音，“既然救了我，我一定会给予你们报答的。不过在此之前，你们能送我前往宏台十三层吗？我估计，卡诺斯克委员会的长官此刻应该还未入睡。”

    “我……没有理由拒绝。”沃夫亚将枪支收起，皱了皱眉，略微思考，还是向阿贝纳问道：

    “但你得先告诉我你在‘秩序会’中的职务和代号。”

    “我……你们应该也猜到了，的确是十二位‘执掌者’之一，在没有联邦官员在场的情况下，你们可以称呼我为‘置展’。”

    ……

    经过这一小小的插曲，沃夫亚和达克再无多少继续闲逛的兴致。

    跟着他们，阿贝纳将项链收起，放入怀中，穿过风景迥异的新旧城区，走进了宏台。

    在进入十三层的“卡诺斯克委员会办公室”差不多二十分钟后，站在外面的达克和沃夫亚两人也一同被请了进去。

    “哦，先坐下吧，达克和沃夫亚。”起身迎接，用厚重但略微沙哑的声音说话的正是卡诺斯克委员会的现任地方行政长官。

    一位面容苍老但不失威严，右腿行动不太灵活，绑着辅助行动机械的老者。

    起身之后，他尽可能地尝试挺直有点驼背的身躯，即便他的面前是两位经历无数战斗，气质不错的联邦，但却能隐约透露出气宇轩昂之感。

    他穿着军绿色的，三十多年前的老式克鲁斯德联邦军装，身上挂着几枚彰显荣誉和奉献的，如“克鲁斯德英雄勋章”一类的奖章。

    即便屋内只有四人，且都不算默默无闻小人物，但这位地方行政长官的气质，足以处于压制地位。

    顺手将门关上，微微抬头观察，达克发觉，这位老者的眸子偏黑，目光凌厉，鼻梁高挺，肤色……应该是涂抹了某种化妆品，倒显得略微偏白，应该是出于维持形象的需要。

    老者的脸上布满了皱纹和伤疤，左眼附近存在一块象征荣耀的，仿若被直接撕掉皮肤的疤痕。

    待达克和沃夫亚坐在旧木办公桌附近，与老者面对面位置的铁凳子上时，在冰临城“联邦战略团驻地”的一段记忆陡然划过他的大脑。

    “我们，是不是在哪里见过面？”达克脱口而出道，盯着老者。

    只见这位地方行政长官露出了慈祥的如父亲般的微笑后，坐回原位置，那张悬挂着瓦西里大头像画框之下的破旧皮制座椅上，带上了一副眼镜，并未正面回答达克，而是用蕴含难以摆脱的战斗意味的声音，说道：

    “你们来了几天了，本应该在你们就任‘寰宇能量演变台特殊寻觅小组’正副队长第二天就见见你们，但我也是被临时委以重任，前几天还在路上耽搁了几天，就只好先委托‘虚零’那小子了。

    “今天就当是正式见面了吧。先自我介绍一下，我叫雅罗斯拉夫·鲁里克，现任克鲁斯德卡诺斯克地方委员会行政长官，有关卡诺斯克的军事和建设等一切事项，现在均由我来负责。

    “实际上，达克、沃夫亚，咱们的确在冰临城的‘战略团驻地’的值班室见过。达克，你的猜测并没有错误。话说这几个月联邦可是发生了不少事情，有不少危险的变化，不过，唯一不变的局势，我依旧‘不喜欢光’，我的确是早已彻底被废土长夜中的黑暗所同化，与他们相处久了，还是那么地感到亲近。

    “只不过，现在我的身份和位置不允许我再享受之前的‘孤寂感’和‘美妙感’了，我必须强制让自己站在阳光之下，毕竟现在，我总要为更多的人负起责任。”

    “我们能理解，行政长官大人。”沃夫亚起身，微微鞠躬，致以敬意道：

    “其实，第一次见面时我就能从你的气质、着装和话语间推断您的身份，那肯定是不一般。我还记得，您的小房间里挂着的伊凡二十二世的画像，以及维京·弗拉迪米尔的照片。”

    “哈哈。”雅罗斯拉夫笑道：

    “我会想到我们会有再见面的一天，不过没想到这么快。对了，刚才你们和阿贝纳也见过了，我们就跳过互相介绍的环节。这次他带来的一个消息至关重要，向前可以追溯到三十年前的日涅帝国，向后，有关‘器限芯片’和‘演变台’。阿贝纳，你给达克和沃夫亚简单介绍一下吧。”

    “遵命。”阿贝纳说道：

    “根据我们在‘混乱组’高层内安插的人员报告，驻扎在‘人造湖’附近的那些失落者们准备在寻找回‘往复环器’后，将十二枚芯片全部插入一个叫亚托的已经变异为‘异种怪物’的失落者脑袋中。如此一来，那座处于‘S区’和‘旧水谷区’交界的‘演变台’才会真正浮出水面。

    “当然，我们更加关心‘演变台’的寻觅，可那些属于‘混乱组’和‘领悟教’的失落者关注点并不在这。伊凡二十二世期间，旧帝国的科学家曾奉命研制一款批量操纵人类精神的大型装置，名为‘心识操纵台’。

    “根据现存资料来看，第三纪元末期这项科技工程取得了突破。在那一位意志坚定的血族测试后，他竟然完全服从于发出号令之人。当时的科学家推测，即便是精神力强大如和，也会彻底被操纵。

    “然而当时，这项工程以‘太阳’为代号，对外宣称只是件强大的激光武器而已。”

    “那么，阿贝纳。”达克提出疑惑道：

    “这与‘异种怪物’……那个亚托有什么关系？”

    阿贝纳转头，看向达克，用非常正式的口吻解释道：

    “对我们失落者而言，在魔法范畴想要启动它，需要有一件身体强悍，最好肌肉健硕的载体。而且，他必须是或是这种本身就能操纵他人的职业者。

    “不过，亚托早在三十年前就被‘回响者’击杀了两次，不知用了何种手段，‘混乱组’和‘领悟教’的人正在尝试让这位亡者苏生。”