不几日，佳敏等人来到胭脂港。他们懊恼地发现，刘秀林竟然比他们还慢，还没从京城赶回来。眼下刘府上也没有可以主事的人，大家一时没了办法，只得在刘府暂时住下，耐心等候。

    佳敏带着小文和小武去港口打听。果然港口都是朝庭的守军。还有一些等着出海的商人，聚在港口外面观望形势。

    那些商人只要看到有将领模样的人出来，就会蜂拥而上，跟人家说话……但是那些军人个个铁着一张脸，只会执行朝庭的命令，任那些商人或哭闹或求情，都无动于衷。

    佳敏还听说，朝庭已经开始按登记在册的大关人名，一个个收缴海船，并按上缴海船数量，给予一定补贴。令佳敏可恼又可笑的是，她的船还在南越国的船厂，虽有一张保泰名下的关贸凭证，却有没船只可以上缴。

    这日又听说，有人想在其他小港口偷偷出海，被官军的海船当成海盗船击沉了……

    佳敏听着这些消息，心里沉甸甸的。她明白，这条禁海令，会损害很多商家的利益，跑船的大关们，商行的老板们，还有各种作坊的大东们……

    这天，刘秀林终于从京城回来了，他身后跟着刘保泰——刘保泰本来是特意到胭脂港跟佳敏他们汇合的。

    刘秀林等人已经知道了禁海令的事情，他刚回家，官府就有人来收缴他家的海船。刘秀林还想再拖几日，看看形势……

    那官府的来人便说：“刘掌柜，我们多年的交情了，如果有可以通融的地方，我会难为你吗？我实话告诉你吧，这一回朝庭查出‘无影门’这群反叛，是狠了心了，一定要禁海——生怕这些反叛找机会逃到海外去，再利用海外的势力，反扑回来对抗朝庭……”

    刘秀林接待官府来人的时候，佳敏也在座。她在一旁听得是胆战心惊——原来朝庭的“禁海令”，竟然是针对“无影门”的！随后她又想到，自己建立的新王国，还想得到天朝的支持呢，现在看来也是痴人说梦——不被朝庭当成反叛就不错了！想到这儿，她又瞄了刘保泰一眼，希望这个大嘴巴不要把什么“女王”和“国王”事情说出去……

    刘保泰却误会了佳敏的意思——他现在已经把苏大关的关贸凭证换到自己名下，他也是一名大关了。官府当然要他上缴海船，可是他哪有船啊？于是他有些发急，开口问那官员：“大人，我虽有一张凭证，可还没有船呢，让我缴什么啊？”

    那官员一楞，奇道：“你既是大关，怎么会没有船呢？”

    佳敏怕刘保泰信口胡言，忙插言道：“我家的船，去年在迦柔被海盗击沉了，我们几个好不容易才逃了性命回来……”

    “噢，是这样啊。”那官员很同情的点了点头，又有些为难地说，“这种情况，朝庭还没有明令，等下官回去后，先向镇南侯禀明情况，再做主张。”

    “镇南侯？”佳敏一楞，又问，“可是薛侯爷——本朝七皇子的外家？”

    那官员好奇地看向佳敏，说：“正是，小兄弟难道认识薛侯爷？”

    佳敏忙说：“哪里哪里，小人一介草民，哪能高攀上镇南侯府？只是听说过薛侯爷的威名罢了。”

    听她这样说，那官员便有些不屑一顾，哂笑了一下，说：“当年薛侯爷的郡主出嫁，运河里摆满了送嫁的花船，哪个不知？”

    佳敏面上一红，低头不语——她并不想与无关紧要的人，争论些无关紧要的事。

    那官员也不再理她，只继续与刘秀林说话，定好了刘秀林上缴商船的日期，之后便告辞了。

    佳敏回到房中，忙把七皇子帮她写给镇南侯的那封“介绍信”，找出来仔细研究了一下。这信是七皇子匆匆写成的，有些潦草，不过字迹很漂亮。只是内容有些奇怪，都没跟镇南侯介绍佳敏是谁，只说以他的龙凤玉佩为凭，请镇南侯对来人多加照顾。

    “这个坏银，竟然知道我没把玉佩当掉……”佳敏对着信皱皱鼻子，自言自语——她当然没把玉佩当掉，小武从京里回来后，她就把玉佩“献”给小武了。小武听佳敏说，这玉料出自戎狄人的王室禁地玉沙河，珍贵而且稀有，他很高兴地“笑纳”了。

    佳敏认为，七皇子这封信实在太平常，根本没什么分量。不过有机会总比没有机会好。佳敏决定还是拿着信和玉佩去找一下镇南侯。

    佳敏来到镇南侯府，让小文给门口的守卫塞了十两银子，打听得薛侯爷正在府中，便托那守卫把七皇子的亲笔信给侯爷送进去。

    那守卫听说是七皇子的亲笔信，再不敢怠慢，先去跟管事的回禀，管事的又拿了信去回薛侯爷。

    薛侯爷拿到信，看了两遍，有些奇怪。他认得这确实是七皇子的笔迹，私章也不差。可是七皇子在这特殊的时候，派了人来找他，难道说京中有什么特别的事情发生吗？说起来，除了年节时候，七皇子和皇子妃跟镇南府有一般的常情往来，就再没有别的交际——朝庭上的事有皇上吩咐，太子的秘事有太子吩咐，七皇子单独找他，能有什么事呢？

    薛侯爷百思不得其解，竟然召来了身边的几个参谋商量了一回。

    佳敏等在门外，并不知道薛侯爷已经误会。她还在想，为什么薛侯爷这么大的架子，他的女婿，又是堂堂皇子的亲笔信，竟然都请不动他！

    还是薛侯爷的一位参谋提醒，既是从信上看不出什么端倪，还不如干脆把人请进来，问明详情再做定夺。这么把人在府门外晾着，太招摇，也不太礼貌……

    于是薛侯爷这才命人把佳敏请进府来。

    不久有位管事出来，请佳敏进府，直接把佳敏带到了薛侯爷的书房。

    佳敏看那书案后端坐一人，身材魁梧，气势威严，一双鹰目，目光如电。她知道，这人必定就是薛侯爷，赶忙在小武的帮助下，倒身上拜，口中道：“小人刘保玉，叩见薛侯爷，薛侯爷万福金安。”又说，“请恕小人身有残疾，礼数不周之罪。”

    薛侯爷看看来人，不由一楞，他以为七皇子有什么要事，所以派了密使前来；哪知，却是一个腿脚有毛病的半大孩子！他沉吟了一下，说：“请起吧，来人看座……”

    佳敏谢座，低头等薛侯爷问话。

    薛侯爷问：“刘公子，你从京城来吗？”

    佳敏说：“是。”

    薛侯爷问：“你来时，七皇子殿下有何吩咐？”

    佳敏一楞，抬头看看薛侯爷，这才想到，薛侯爷可能误会了……她忙解释说：“小人在京城偶遇七皇子殿下，一时得了七皇子的缘法，他知道小人在南疆一带行走，便给了小人这封信，嘱咐小人如果在南疆一带遇到难处，可来镇南侯府求侯爷施舍些恩德……”说着，她把龙凤玉佩高举过头，经仆人之手，递给薛侯爷。

    薛侯爷听佳敏之言，这才明白——不过是来求他办事的，并不是皇子的密使……他倒是先松了一口气，之后暗暗腹诽——这些日子，朝中的形势波诡云谲，皇上圣意难测，太子那里逼得又紧，让自己整日提心吊胆，于是才会闹了今天这么个误会！

    薛侯爷接过龙凤玉佩看了看，认得是七皇子的东西。

    此事说来话长，皇亲贵戚们都知道，七皇子自幼丧母，体弱多病，虽不大得皇上重用，却很受皇上偏宠。皇上时常把番国进贡的各式稀罕物品赏赐给七皇子。这块玉佩来自戎狄，极为稀有，皇子当中也只有七皇子才有。而七皇子也这玉佩珍贵而不张扬，极符合他的个性，所以对之倍加珍爱，一直佩在身边——薛侯爷也是认得这块玉佩的。

    薛侯爷拿着玉佩，又打量了一下佳敏，暗想：“七皇子竟然肯把这么珍爱的一样东西送给此人，看来，这个人确实是得了七皇子的缘法……”接着，他叫人把玉佩还给佳敏，又问佳敏：“如此说来，刘公子莫非是遇到什么难处了？”

    佳敏拱了拱手，说：“今日前来打扰侯爷，一是久仰侯爷威名，草民平时哪有机会得见，借殿下引见之由，来瞻侯爷的威仪，并置了份薄礼，聊表小人敬佩之心……”说着她冲小文一点头，小文忙把手里捧的礼单恭敬递给旁边伺候的下人……随后佳敏接着说，“二来，确实有件为难的事情，想请侯爷指点迷津。”

    薛侯爷听着佳敏说话，不由就点了点头，暗想：“这个虽看着年青，却极通人情事故，难怪会得七皇子看重。不过，且看这人要求些什么事吧？”这么想着，礼单已呈到他案上。他打开礼单略看了一下，只见各式礼物，大方而且贵重，不由又点了下头，想，“确实是个会办事的人……”

    看过礼单，薛侯爷面容更加轻松，他微微笑道：“刘公子过谦了，有事请讲当面。”

    佳敏便说：“小人与兄长刘保泰，也在做海船的生意……”

    薛侯爷刚听了一句，便打断她的话语，说：“禁海是朝庭的严令，这方面的事情，本侯可做不了主！”