佳敏笑道：“他哪里会听谁的命令？只不过你们跟他接触的少些，不了解他罢了。他面上虽冷，心里却极忠厚的……你自幼养在老太太身边，难道不明白这个道理？我堂堂一位官家小姐，便是要教训，也不能伸手就打啊！真打了，这传到京里，还不成了大笑话？方才他岂止是在保存我的脸面，也是在保存咱们上官家的脸面！说句实话吧，外婆一家人对我们是的亲厚，外婆也是真心疼爱我们，可是老人家对于这高门大户里的规矩，却是真地不明白！可那小武心里，却是极明白的……”

    这一番大道理讲下来，佳蓉听得直点头。再看佳敏也有些倦了，便不忍再打扰她，嘱咐桃花她们上好夜，便回自己房里去了。

    佳蓉走后，佳敏躺了一会儿，虽然疲惫，却因为有心事，难以成眠——她索性起来。

    桃花听到动静，赶紧过来，掌了灯，拿了件衣服给她披上。

    佳敏来到书桌旁，叫桃花把灯点上，研了磨，展开一张信笺，便提笔写了起来。

    桃花看到，忙过来劝：“二姑娘，已经很晚了，别累到了。”

    佳敏说：“你去给我倒盏热茶来，便自去歇着吧。我不写完这东西，是睡不着的！”

    桃花无奈，倒了盏热茶来，却不敢自己先睡，便远远地坐在一旁等着伺候。她等着等着，就打起盹来。

    佳敏也不理她，直到写了十多页，才把生产上等料石的工艺流程誊写完毕。她把写好的信笺叠齐，折了两折，仔细塞到一只信封里，才起身来到炕上，又把信封放在自己枕下。事情都做好了，她这才唤醒桃花，脱衣服睡了。

    第二日，佳敏因昨夜睡得晚，起得也迟了。不过刘氏早已叫人来嘱咐过，不要早叫她，让她好好歇着。

    佳敏起来洗漱过后，吃了些东西。便把昨夜写好的东西从枕下取出，揣在怀里。她带上桃花出了门，直接去寻刘老太爷。

    可是刘老太爷竟然不在——佳敏停了一下，向后院的作坊走去。

    来到作坊，却发现刘老太爷原来是来这里了。只看他正在院子里，和冬青小武两个人聊天。

    佳敏进来时，刘老太爷正要去拿泡在水里的矿石——佳敏赶忙说：“外公且慢！”她紧走两步上前，拉住刘老太爷的手说，“这水里加了别的东西，会伤人的皮肤……”

    小武和冬青也被刘老太爷刚才的动作吓了一跳！谁想到那刘老太爷正说着别的话，会突然去动那东西……

    冬青在一旁也说：“是啊老太爷，那东西可不能直接用手拿——二姑娘嘱咐我们过多少次的……”话没说完，先看了看佳敏的眼色。

    佳敏笑着说：“外公，这作坊建成之初，你还过来瞧瞧；后来，你只顾着和张员外他们游山访水，都不来看我们作活儿了……今儿个难得来到这里，且到屋里坐坐吧——”

    于是，刘老太爷被让到屋内，其实是个简陋的卧室，平时小武会住在这里。

    佳敏请刘老太爷坐在小炕上，叫桃花捧了茶盘来，她亲自安了茶盏。随后，佳敏给桃花使了个眼色，说：“你跟小武、冬青去玩儿吧，我跟外公有话要说……”

    桃花明白，出去后，把小武和冬青也撵得远远的，不使任何人接近。

    佳敏看桃花把人都撵走了，便从怀里取出信封，交到刘老太爷手里，笑着说：“外公，这里面是做出上等料石的详细过程，您老可要收好了——若被别人看到，占了先机，损失的可都是银子啊——”

    刘老太爷有些吃惊，看着手里的信封又有很多疑问。他说：“敏儿，你……”话到嘴边，又不知从何说起。

    从昨天佳敏闹“失踪”的时候起，刘老太爷就开始对作坊的事情有了怀疑。等到他详细盘问了保康之后才知道，原来这个作坊，从始至终都是自己这小孙女儿在打理……

    但是刘老太爷无法相信自己了解到的真相。敏儿可还是个几岁的小娃娃啊！一个小孩子，能有这么多的弯弯绕绕吗？还是另有高人在背后指点？他曾经怀疑过小武，甚至是冬青！可通过刚才跟那俩个人聊天，又看他们二人对佳敏惟命是从的态度——这最不可能的，却似乎是最正确的真相！

    佳敏早料到刘老太爷起了疑，便认真地说：“外公，我知道自己是比别人聪明些，天生成这样，我也没办法。可是别人不会理解我，若是他们发现我这么聪明，会把我当成怪物的！所以，我平时我不得不伪装自己，让自己表现得和同龄的孩子一样……可是您老多精明，我怎么都瞒过您啊！”说到这，她忽然笑了，说“外婆常说您是千年的老狐狸——凭我再怎么能干，还是瞒不过您的法眼啊。”

    刘老太爷听到这儿，笑着摇摇头，叹了一口气，说：“若不是亲眼看你长大的，怎么都不能相信你真的是个小孩子……”

    佳敏打趣说：“人有百种啊——您既然是有千年道行的老狐狸，就不兴我是有百年修为的小狐狸啊？再说了——”她伸出双手，给刘老太爷看，“世上的事，岂能单凭有点小聪明就能做成？”

    刘老太爷拉过她的一双小手一看，只见本来白嫩细致的小手上，现在却布满斑痕，有的地方还露着红肉。刘老太爷唬了一跳，他说：“你这孩子，怎么把自己弄成这样？”

    佳敏缩回手来，安慰刘老太爷道：“没事的外公，我还小呢，很快就长好了。”

    刘老太爷心疼得直吸气，说：“怎么竟然没有人发现？你母亲定是不知道的……”

    佳敏说：“我哪敢告诉他们？不要说会伤到自己，便是不会伤到自己，他们也不会让一个千金小姐捣腾什么作坊啊！”

    刘老太爷知道，佳敏说的都是实情。可这作坊就开在众人的眼皮子底下，竟然都被她瞒了，而且瞒了这么久，真不知她是怎么做到的。他说：“一会儿我带你找个大夫瞧瞧，若落下疤痕可怎么好？”

    佳敏笑着说：“不妨事的，我有法子治的。以往伤到的都长好了，这个很快也会长好的。再者，东西都做出来了，以后我也不再鼓捣这些事儿了。您千万别去告诉母亲他们！”

    刘老太爷无奈，只得点头答应她。他又问：“你的手，是刚才那池里水伤的？”

    佳敏说：“不止那些！因为我是试验了不下上百个方子，才找到把料石做得晶莹透亮的秘密……”

    刘老太爷暗暗明了：“怪不她看到我要回京盖作坊，她会急得跳脚，又转头去联系张伯申……她为这事，下了狠功夫的，哪里舍得白给了别人？！确实是我疏忽了，若早想明白了这层，我花钱买下她的方子，何至于让她费那许多周折？可是今天一来，她就把方子给了自己，她这又是会么意思呢？”刘老太爷合计了一下，说：“敏儿啊，外公在朱雀门大街那里有家铺子，前面是栋二屋的小楼，后面有个小院，做什么生意都很方便。那里本来就是给你母亲的陪嫁，岂料她后来拿它换了书坊。如今外公把它送给你，你看如何？”