太阳逐渐落山，无边晚霞衬在太阳周边。

    这时，夜晚也在悄悄降临。

    齐国的庆功晚宴上，官员陆续的到了场，静候晚宴开始。

    然而，他们等了许，那个本应受众人瞩目、今晚主角的人却迟迟没有出现。

    只见，礼部安排的一排排席位上均坐上了人，但唯独剩下两个空位。

    一个是面向众人席位的主位，无疑是属于齐皇的专属位置；另一个是较其他人更前的席位，属于高培方的位子。

    齐皇是皇帝，他什么时候到来都由他自己的意愿。

    但是，高培方此举却是有些目中无人了。

    文武百官纷纷猜测，这方王是不是自以为立了大功，得意忘形，恃功而骄了？

    ……

    养心殿内。

    齐皇拿着兵部刚刚呈上来的抗武有功将士的名单，粗略看了一遍，他发觉这名单排序与郭青刚禀报的并无多大出入。

    于是，他只是重点关注记下了第一批的名单，而后就将折子合了起来，放到了一边。

    这第一批名单中的将士，全由礼部安排出席了晚宴。

    同时，齐皇会派人宣读提前拟好的封赏圣旨，以示皇恩浩荡，兼收买人心。

    齐皇目光往殿外看去，有意无意地说道：“文武百官都到齐了吗？”

    魏公公回道：“回陛下，一刻钟前，有宫人过来汇报，除了方王殿下，其他人都到齐了。”

    “方王？”齐皇皱着眉头，说道，“现在是什么时辰了？”

    “戌时一刻了。”魏公公低声说道。

    “还有一刻钟晚宴就开始了，时间也差不多了，摆驾！”齐皇说道。

    听后，魏公公立刻挥手示意殿外的宫侍去准备驾辇。

    皇宫面积甚广，从养心殿到晚宴举办的地方，齐皇乘坐驾辇过去的话，时间上刚刚好。

    这时，齐皇理所当然地认为文武百官都到齐了，就是方王也不例外。

    因为在他想来，方王或许不会早到，但绝不敢迟到的。

    然而……

    ……

    “陛下驾到！”

    一道尖嗓声在大明宫响起，顿时文武百官纷纷站起身来，准备迎接齐皇。

    不过，有不少人在起身的同时，又会往那个空无一人的席位看去。

    他们在想，方王恃功而骄，目无陛下，这下陛下肯定是会不高兴了。

    “方王也不是一个聪明人，有了点功劳就沾沾自喜。看来不是一个值得投靠的对象。”

    齐皇缓步走入大明宫，经过了一排排席位，最终走到主位上坐了下来。

    “参见陛下！”文武百官见礼道。

    “众聊平身。”齐皇说道，“今晚朕要与臣同乐，众聊不必拘礼，都坐下吧。”

    “谢陛下。”文武百官又是躬身一礼，接而才坐下来。

    齐皇瞥了一眼空空如也的席位，淡淡地说道：“怎么还有个空位，何人未到？”

    其实，他心里已经有数了，毕竟能坐前排的就那么几个人，他数一数都知道了。

    尽管如此，魏公公也弯腰低头地说了句：“禀陛下，是方王殿下！”

    闻言，齐皇也不怒，说道：“派人去催一催他。”

    他表面上古井无波，谁也猜不透他在想些什么。

    或许，他是怒在心头，只待方王到来就爆发雷霆之怒。

    也可能，他因方王立下大功，心中欢喜，并不打算计较这点说大不大、说小不小的问题。

    ……

    与此同时，方王府。

    高培方在书房中对着一个打开的盒子发着呆，而盒子里装着的正是代表着兵权的虎符。

    “唉！”

    高培方莫名地叹了一口气。

    这时，十王妃走入了来，说道：“王爷，你为何叹气，可有什么烦心事？”

    高培方望了一眼走近的十王妃，坦白说道：“皇室子弟掌兵权向来是兵家大忌，更是皇帝的心病。”

    “如今，我不仅掌有兵权，更是立下大功，民间赞声一片，恐怕早就让父皇猜疑、忌惮了。”

    “我想，父皇今晚想得最多的事，恐怕不是如何封赏我，而是如何打压我，甚至除掉我！”

    听后，十王妃心惊地说道：“难怪王爷你选择不去大明宫参加庆功宴。”

    “那我们现在怎么办？陛下不会真的对我们下手吧？”

    高培方摇了摇头，没有说话。

    父皇对我一向不为重视，有功未曾重赏过，由此可见一斑。

    如今，若他真的猜疑我，想来下手也不会手软。

    不过，高培方还是安慰道：“放心吧，贞儿。我已经打算交出兵符了，这庆功宴也不会去，不接受父皇的封赏了。”

    尽然，若是齐皇决心要下手，这样做的作用有限，但是总归能打消一下齐皇的疑心不是？

    正想着，下人来到书房外，叫道：“王爷，王妃，宫里的魏公公来了府上，催促王爷到大明宫赴宴去。”

    “本王知道了。”高培方冲书房外喊道。

    “贞儿，我先出去见见魏公公。”高培方拿上盒子，对十王妃说道。

    说完，他也不待十王妃回应，匆忙走了出去。

    ……

    两人相互见礼后，魏公公说道：“方王殿下，你可让大家好等，陛下派咱家唤你进宫赴宴呢。”

    高培方干脆地说道：“魏公公，劳烦你转告父皇，就说本王出征期间负有重伤，如今需要在府休养，不宜走动。”

    说着，他没等魏公公开口，继续说道：“还有，请公公帮本王转交一物给父皇。”

    说完，他递上一个盒子。

    魏公公一脸疑惑，但是还是伸手将盒子接了过来。

    打开一看，他面露讶异之色，说道：“殿下，此物咱家会交到陛下手上的，话咱家也会转达。至于赴宴与否，王爷自行决断吧。”

    “有劳公公了。”高培方客气地说道。

    ……

    魏公公回宫复命了，不过众人都没有见到高培方到来，各怀心思。

    不过，齐皇再也淡然不了了，沉着脸问道：“就是朕派你去请，方王都不愿意来？”

    魏公公没有回答，而是打开盒子，并递给齐皇，说道：“陛下，这是方王让咱家转交的，请陛下过目。”

    一看之下，齐皇顿时愣住了。

    兵符？

    朕还想着怎么让方王交出兵符呢，这就到手了？