繁华似锦，车马如龙

    宁川城，南冥边陲重镇，光守军就有十万之重，人口更是有五十万之多。

    城内分东西两市，一条四马车并行的宽石板路，贯通南北，气势恢宏。左右两边，各种商铺林立，茶坊，酒肆，钱庄，当铺，书驿，胭脂铺，各种绫罗绸缎铺，小商小贩铺，无所不包，应有尽有。

    当然，还有最让人费银两的赌坊和青楼。

    此刻，金尘缘刚好路过一家青楼门前，一个穿着大红花袍，徐娘半老，胸脯半露的老鸨一把抓住了他的胳膊，一脸的胭脂水粉都快蹭到他的脸上，一股浓郁刺鼻的胭脂香更是扑面而来，惹的金尘缘极力想逃开，奈何这老鸨子抓的太紧。

    金尘缘只说了一句话，老鸨子就立刻松开了手。

    “我一个铜板也没有。”

    不知不觉，金尘缘已经在这繁花似锦的西市里逛了大半天，看着依旧人头攒动的热闹景象，由衷的说了一句“确实比天狗镇强，至少一个乞丐都没有。”

    金尘缘当然也没有忘记，金伯伯跟他提过的那家酒肆，那是一家很普通的酒肆，名字也很普通，就叫“蔡家酒肆”。可是，一路走过来却没有看见这家酒肆，难道倒闭关张了？他不免有些失落，好在找到附近一家酒肆的伙计问了问。原来，那家酒肆并不在这车水马龙的恢弘大道上，而是一个僻静偏远到地头蛇都找不到的穷巷内，真应了那句话“酒香不怕巷子深。”

    金尘缘一路打听，七弯八拐，走了近大半个宁川城，总算找到了那条小巷口，看到了一个长木条招牌上写着“蔡家酒肆”。

    若青、若芸依旧紧紧的跟在后面，虽然有些辛苦疲惫，但好在没有跟丢。此刻，正倚着墙壁呼呼喘气，见金尘缘回头看她们，两人又一挺身，强装一副“本小姐不累，有本事继续走啊！”的架势，金尘缘只得连连摇头，不置可否。

    当年，被金伯伯叫作“小蔡”的后生，如今已被人唤作“老蔡”了，也早已是他们家第三代老板兼掌柜兼酿酒师，事事亲力亲为，绝不弄虚作假，货真价实，也只有这样的传承，才能酿出这品质正中的独家烈酒“火烧云”。

    金尘缘一踏进酒肆，就发现它并没有金伯伯说的那般热闹，看着窄小的巷口，却有着不符合常规的酒肆大堂，里面足足有四五个店铺的大小空间，显得是曾经的风光，如今已然不在了，寥寥数人的酒客，穿着打扮貌似也和自己差不太多。

    一个不过舞勺的小伙计招呼着金尘缘，问他想喝点什么？金尘缘脱口而出“火烧云”，还怕小伙计不明白，补充道“就是你们独家酿造出的最烈最烈的酒”。话一出口，在店里的所有目光都被吸引来了，大家都瞪大眼睛，似乎有些不敢相信，很诧异，刚才的那句话，到底是不是这个年轻人说的，一阵沉默后，大家开始有些骚动议论。

    “他们家最烈的酒可是一杯喝死过人的！”

    “说的就是，这小子莫不是找死来的？”

    “最烈的酒没几个人受得了，抿一小口都难受得狠！”

    “听说最后一次有人喝一坛还是二十年前的事……”

    “我听说是幽冥城主那个大魔头……”

    “别乱说，小心被咔嚓喽，让你见不到明日的朝阳……”

    在一个宽大的红柚木柜台后面，一位身穿青绿锦袍，圆脸大耳，眉似卧蚕，两眼略显浑浊的微胖中年掌柜，正注视着那个要喝最烈酒的年轻客人，他在打量，似乎更像是发呆，回忆着曾经的辉煌。半晌过后，微胖掌柜浑浊的双眼闪过一丝精光，从柜台后走了出来，整了整华贵的衣袖，显得很重视的样子，一脸和气地朝着金尘缘走来。

    “客官，喝我们家最烈的酒，可是有规矩的。”小二哥说道。

    “噢，什么规矩？”金尘缘疑惑的问道。

    “你先下去。”掌柜一挥袖，屏退了小二哥。

    小二哥躬身离开，掌柜朝金尘缘一作揖，又确认了一遍，道：“客官可是要喝最烈的酒。”

    金尘缘正襟危坐，一副来者不拒的得意神态，笑道：“当然，男人，就要喝最烈的酒！”

    掌柜微微一愣，满脸笑意地走近金尘缘身边，坐了下来。金尘缘也不在意，看样子掌柜似乎有话要说。

    “曾经也有一个人说过同样的话，不过……”掌柜说着顿了顿，望了望这有些冷清的大堂，似乎在回忆着昔日门庭若市的场景。

    “不过什么？”金尘缘急切想知道。他知道掌柜说的那个人肯定是金伯伯，因为他这句“男人就要喝最烈的酒”就是学金伯伯的话。

    “不过后面还有两句。”掌柜微微一笑，故作神秘，摇头晃脑的说道。

    金尘缘从未听金伯伯提过还有后面两句，不知道是不是这掌柜故弄玄虚，原本凑近的身体，又微微往后一撤，温怒道：“什么两句三句的，别以为我刚来不知道，你们开酒肆茶馆的都会说书编故事骗人，当小爷好糊弄啊，要说便说，别故弄玄虚。”

    见金尘缘嚷了起来，掌柜急忙解释道：“小兄弟，怎么是骗你呢，我这酒肆经营三代了，骗人岂能长久？！”

    “那是什么，快说。”金尘缘一脸怒色问道。

    掌柜看了看四周，客人们都各自喝着酒，没有关注他们，然后向金尘缘伸出手掌勾了勾，示意他凑近些，好像要传授他什么绝世心法，生怕被别人听去了，又好似要说什么惊天大秘密，稍有不慎，就会祸及全家一般，神神秘秘，小心翼翼，轻声说道：“那位大侠说，喝最烈的酒，杀最恶的人，娶最美的女人，哈哈。”

    金尘缘往后一仰，深吸一口气，心里已确定，这话确实像金伯伯说的，正回忆着，一个声音响起。

    “这最大的恶人，说要杀最恶的人，岂非不是一个笑话？”

    金尘缘循声望去，有人正从二楼雅间走下楼来，人未到声音却先传了下来。

    一个锦衣公子，身后跟着两名侍女，后面还跟着龙破山和他的小奴仆阿海。

    金尘缘喜出望外，一下站起身，激动道：“你们怎么都在这里。”

    见是二楼雅间的公子，掌柜赶紧起身，朝那位锦衣公子一拱手，道：“原来是申公子的朋友，”又朝金尘缘，道：“失敬，失敬。”

    掌柜正要退下，金尘缘一手拦下掌柜问道：“掌柜，你们的规矩还没说呢？”

    掌柜略显尴尬地洒然笑道：“即是申公子的朋友，什么规矩都免了。”

    几人哈哈一笑。

    申无志邀请金尘缘上雅间一叙，金尘缘欣然接受，毕竟他认识的人也就他们几人。

    几人分主次而坐，玲珑、望雨则立于申公子两侧，随时照应伺候。

    掌柜老板亲自将一壶上等“火烧云”端了进来。虽说是上等，但烈性远不如金天正当年的十分之三，毕竟买卖还须做众人，就为了几个特殊客人的品好，实在不值当，再说，太烈的酒，一喝就倒，甚至一喝就死，博一时之名可行，长久可不好。原想着降低烈性，改良酒方，能恢复往日荣光的老板，依旧未能如愿，好像那消失二十年的金天正，不仅人消失了，还带走这酒肆的人气。