镇北侯突然到访，出乎祁昭逸的意料，他匆匆赶到营门迎接，曲阳已经到了操场。

    今日江南大营排了个最末，将士们受了些刺激。祁昭逸非但没有怪罪，反倒大加赞赏鼓励，众人受了激励，越发用心操练起来。镇北侯进得营来，只见百十人围在一处，正中一瘦弱军户正与一矮壮的伍长过招。那军户身形纤瘦，辗转腾挪甚是灵巧，那伍长稳扎稳打，下盘极稳，两人斗得难分难解，一时难分高下。

    身后脚步声响，曲阳回过头来，只见祁昭逸一身藏蓝胡服，箭袖高靴，衬得他猿背蜂腰，甚是英武，哪里还有那病弱痴儿的模样？曲阳紧走几步，上前行礼，祁昭逸扶住了不让跪，“在军营里，侯爷高过我，再要行礼不是折煞我吗？”

    曲阳也不执着，拉着祁昭逸的手指着围场中相斗的两人说：“三爷把兵带得极好。”祁昭逸笑道：“侯爷谬赞了！他们都是从零开始，如今日子尚浅，与大哥、二哥营里是比不了的。”

    曲阳道：“如今天下太平，急什么？早晚能赶上的。”

    祁昭逸笑而不语，两人看着场中较量的两人。瘦弱的那个似乎气力已弱，行动起来渐渐缓慢。那矮壮的见他脚步稀松，见是时机到了，挪步上前抓他腰带，想把他整个摔出去。那瘦弱的腰带被抓，就劲儿向后撤步，左手抓住那矮壮的衣领，猛一扭腰，一个过肩摔竟把他摁在地上。长腿一锁，那矮壮的就动不了了。

    广场上一阵雷鸣般的叫好声，看不出那军户身形虽瘦弱，力气却大，劲儿也使的巧。曲阳抚掌大笑，那军户头一转，曲阳觉得十分眼熟，指着他却想不起名字来。“这……这是……”

    祁昭逸道：“侯爷不认得他啦？他是柳家二郎啊！”曲阳一愣，旋即指指祁昭逸又指指场上的柳西坡，大笑道：“你们这两个猢狲，当真好本事！”

    祁昭逸又和他说了祝合德也在营中，曲阳已经是对他心服口服了。两人在营中各地转了一圈，最后回到祁昭逸的营房，两人分别在炕桌对面坐了。建功奉过了茶，便出去了。

    镇北侯不到五十岁，但因久在北地，受风吹雪打，显得比同岁的蜀帝苍老许多。前年长子早殇，想是对他打击极大，祁昭逸看着比上次来京述职时又憔悴了许多。

    镇北侯是蜀帝的伴读，是他当年登极最大的助力，再加上与皇家的姻亲关系，镇北侯对蜀帝几个孩子都很熟悉。祁昭逸等也不拿曲阳当臣下，反倒是看作世伯亲戚多些。

    今日校兵，江南大营评了个末等。祁昭逸不知曲阳是否去过太子和赟王的大营，突然来到江南让人捉摸不透。看曲阳一身常服，身边只带着一个小厮，来到此仿佛郊游一般，越发让他摸不着头脑。

    曲阳喝了一口茶，捋着颌下长须道：“三爷，老夫今日校兵之后，只来了江南大营。若是明日皇上问起，老夫该如何答啊？”

    祁昭逸没想到他竟直接至此，一愣后笑道：“今日侯爷给我评了个末等，您怕我心里不熨帖，特来安慰顺带着指点一二。”曲阳听后哈哈大笑，吹着胡子说：“怪道大爷和二爷要挑你的刺儿，真真是个机灵鬼儿！”

    祁昭逸苦笑道：“侯爷也来打趣儿我！可不知我这心里像油煎一样。”这话虽有些添油加醋，但却真是他如今的心境。在朝堂上对付刁钻的兄长他都能撑住，可在燕云这件事上，他进退两难。身后太多不能不管不顾，冷月一人却也万难舍弃……

    曲阳道：“古来成大事者，必然受尽磨折。三爷自小历尽磨难，却依然卓越自强，他日必可成大事。”

    曲阳说的直白，祁昭逸不欲在这个话题上与他展开，只低头喝茶并不接话。曲阳突然调转话题，接着说：“颜儿年幼无知，这段时间给三爷惹了不少麻烦，以后还要爷多多包涵。”

    祁昭逸道：“侯爷这是哪里话？郡主聪慧可人，皇祖母和母后都十分喜爱，还有莲妃娘娘看护，定会将她照料周全的。”

    曲阳是阔达之人，蜀帝登基后又得他看重，在北境许多年更是说一不二。是以行事只凭自己喜好，不肯花心思思虑周全。今日这话已经算是他说得极小心的了，偏祁昭逸不接他话头，索性直白道：“女子在家依仗父兄，在外当然还是丈夫更加妥帖些。”

    祁昭逸道：“郡主端庄秀雅，又温良贤淑，自然能觅得佳婿，相守一世。”他看向镇北侯，只见他已经瞪着圆眼吹着胡子，“郡主待我的深情厚谊，我无以为报。可我家中已有贤妻，郡主尊贵不能屈居人下，但要我休妻再娶，却也万万不可。”