战事果然朝着周羽担心的走向发展，他们离开幽都两天后，斥候发现蜀军的踪迹。他们和晋军队伍保持着两里的距离，这样的距离对骑兵来说几乎是顷刻可至。但蜀军却很有耐心的吊在晋军后面，不管地形如何变化，是否有利，都不发动攻击，但越是这样越让晋军寝食难安。

    幽都到宛城这一路，出了川峡就再没有险峻的地形可以凭借。蜀军也不掩盖行藏，就那么大喇喇吊靴鬼一般跟着晋军。平原开阔地上，晋军士兵甚至可以看见蒙古人健硕的战马，嗅到铁蹄扬起的尘土气味。周羽彻底打消了回头攻打蜀军的念头，在平原上打仗，谁能是蒙古人的对手？周羽明明已经猜到了祁昭逸的意图，他是要从心理上击溃晋军。可这样的局面，他什么都做不了，更说不出什么激昂士气的话。因为所有的激励都是虚言，只要是有些经验的士兵都不会相信。他们知道等晋军磨到了合适的时机，也许是在宛城，也许是在虎都，祁昭逸就会如饿虎扑食一样冲上来，将他们吞食干净。周羽纵横沙场二十年，从未有过这样无力的感觉。虽然身边还有近七万的将士，但他仍然有种感觉，这一次就是他的末路。

    鬼知在军事上是短板，他尊重周羽的决定，也能够做到身先士卒。但是眼前的劣势已经形成，即便他再配合，也难以扭转。周羽察觉到，鬼知正在默默安排着飞羽，到了万不得已的时候，他还是有自保的能力的。而这七万将士，恐怕就......他们是周羽多年来的心血，心头滴血却也无能为力。

    吴国是南地内陆，一望无际的平原，宛城虎都紧邻晋国，可以说是吴国唯一的两个军事重镇。掌控了宛城虎都一线，就等于控制了整个吴国。

    鬼知大军挥师北上，攻打蜀都时，上官辰昱趁机占领了宛城虎都，盘踞尊孝。就在所有人都以为他会接着挥军东来，攻打只有两千东晋军守卫的吴国都城安义时，上官辰昱却止步不前，突然折返宛城。而同时，陈元义已经悄无声息的回到漳州，然后兵不血刃夺回了淮山以东。

    鬼知认为上官辰昱的主要军力一定会在怀都，他要抢下宛城、虎都，才能稳住安义。相比淮山以东那些还对东西两晋之争抱着观望态度的氏族们，吴国的亡国之民更好控制。因为不管是蜀国还是东西两晋，对他们来说都是侵略者。

    被蜀军吊了十几天，周羽也大概摸清了他们的底细。飞羽里有轻功好的斥候，擅长刺探。林济夏和一千幽都军已经留在了幽都，蜀军里有三千神机营和三千江南大营，蒙古昭和台部的骑兵有两万。在数量上，对东晋军并不占优。

    但周羽却不敢小阙这不到三万的敌人。祁昭逸善于用兵，树月和隼卫擅长刺杀，蒙古人更是平原战里的王者。东晋军一边要攻打宛城，一边又要防备蜀军，形势不容乐观。

    周羽把东晋军分成两部分，三万由鬼知指挥，由他的副将协助攻打宛城。剩下不到四万人，则由他亲自率领，阻击蜀军。宛城并不高坚，有两万人足以，他的副将也足可应对。多给他一万人，就是希望能快速攻下城池，让剩下的四万人可以迅速退入宛城。虽然兵力明显占优，周羽实在没有把握能从这不足三万的蜀军手中全身而退。

    一个薄雾的清晨，伴着初升的太阳，东晋军率先吹响了攻城的号角。受够了蜀军窝囊气的东晋军如猛虎出笼，嗷嗷叫着扑向宛城。宛城守军似乎全无准备，东晋军都已经抬出了撞门的滚木，城楼上的守军才燃起求援的烽火。这样鬼知和周羽更加笃定，上官辰昱真的把大半兵马都给了陈元义收复淮山以东的晋国土地，所以才会放弃攻打并无大军驻守的安义。

    宛城无论是城墙的高度还是城里的储备都不如维阳，周羽却不敢轻敌，东晋军还是采用攻打维阳时的策略，城下滚木撞门，弓箭手掩护，飞羽们仗着轻功高绝，利用爪锁攀上城楼。一切都进展顺利，在城下观战的鬼知露出这半个月来首次出现的微笑。

    随着太阳慢慢爬升，薄雾渐渐散去。“嘣嘣”，鬼知优于常人的耳力捕捉到两声细微的声音，脸上的笑容凝固，接着是接连不断的崩断声，还有肉体落地的声音。晨雾散尽，太阳升至中空，远处的东晋军这时才看清，飞羽的爪锁被人砍断，飞羽们纷纷狼狈落地。

    “叔父，侄儿恭候多时了！”