宸和宫。

    莲妃听过小鹿子口传的圣旨，前来请安的祝青梅将婆母扶起，莲妃一个眼色，身边的巧儿给小鹿子递上一个荷包，“多谢公公！这时辰，皇后娘娘该还未给陛下请过安呢，怎么会出了这么道旨意？”

    小鹿子满脸堆笑，大大方方把荷包揣进怀里，“皇后娘娘已请过安了，也听了旨意，还陪陛下用了早膳，眼下该是已经回了凤翔宫了。陛下说，如今天寒地冻的，主子们出入不便，也是疼惜奴才们，怕奴才们不甚滑了跌了主子们，自免了晨昏定省。若是皇后娘娘想念哪位主子，召了去见便是，无事就不必请安了。”

    莲妃心里疑惑，小鹿子说的堂皇，他是余福教出来的，这派话自是早得了他的核准。莲妃知道再问不出什么，便叫巧儿好生送他出去。小鹿子前脚刚走，祁昭庆便急匆匆跑了进来。

    莲妃见儿子来的急，跑的满头是汗，拿过手绢来替他擦汗，“怎么走的这样急？这时辰你不在武英殿里议事，跑到这里来做什么？”

    祁昭庆看看身旁，莲妃顿时会意，命道：“你们都下去吧。”等众人退出，祝青梅奉上茶来，祁昭庆满饮了一大碗，解了口中干渴，才说：“母妃可知，老三竟不是个傻子！”

    莲妃奇道：“这话问的好没头脑！老三不就是那个样子，并不是十分傻的。你父皇最忌讳这个，你怎么还在这里浑说！”祁昭庆顿足道：“母妃，咱们都被老三骗了！舅舅在惠州的人传回消息，老三就凭着父皇太后给的那三百禁军破了冯源道的围，还一举收服了他。惠州的民乱已经解了，眼下他已经往徽州去了！”

    莲妃大惊，“怎么会？他三岁才会走路，四岁才会叫娘。当年我明明......”

    “母妃，舅舅的消息不会有假，况且徽州营未动如今已是满朝皆知了！”

    祝青梅道：“工部的许淮也有同去，说不定是他的筹谋。况且父皇和皇祖母也给三弟配了许多能人，说不定......”

    祁昭庆摆摆手，打断祝青梅的话，“如今他的本事已经传遍整个惠州，就是他再无旁人！”莲妃道：“怪不得......怪不得陛下免了皇后受后宫请安，想是已经知道她母子俩多年蓄意隐瞒。这是将皇后看管起来，不许她与老三再勾连。”

    蜀帝的旨意刚出，尚未传到前朝，祁昭庆忙问经过，莲妃原原本本的说了。他终于露出些笑颜，坐在那儿搓手道：“看来父皇是恼了她们母子隐瞒真身。哼，父皇是最恨臣子不忠的！老三瞒了他此等大事，还一瞒就是二十年，恐怕父皇这回是饶不过她们母子了。这事老大恐怕也已经知道了，他瞒得这样缜密，老大也必是不知底细的，看这回还有谁能救她们母子！”

    莲妃听儿子这样说，心里也是欢喜，不禁畅想起他日替皇后受六宫问安的景象。这时，身边的祝青梅道：“母妃、王爷不可轻敌，妾身以为，父皇此举并不是要见罪皇后，恐怕是要保护皇后娘娘。”

    “怎会如此？”莲妃反驳道：“当年陛下厌弃皇后时，也是停了她六宫请安，赐本宫协理六宫之权，如今看这态势不是正与旧年相似。”

    祝青梅道：“母妃说的没错，只是有些关节还要细想。旧年皇后娘娘不得宠时，确是免了六宫请安，但也免了皇后娘娘协理六宫之权，连向父皇请安的事宜也省了。可您看如今，父皇只字不提六宫权柄之事，小鹿子也说父皇今日的早膳正是和皇后娘娘用的。他方才说了那一大派话，什么天寒地冻，爱惜奴才，不都是在给皇后娘娘撑面子吗？旧年里，父皇可曾如此过？”

    听了祝青梅的话，莲妃嘴巴张了张，硬是没找到反驳儿媳的话。祁昭庆皱眉道：“梅儿说的有理，父皇确实未对皇后娘娘下狠手。但也可能是为了平静事态，怎见得就是保护她了？”

    祝青梅答道：“王爷细想，三弟骤然生出如此大的变故，如今已是满朝皆知，太子爷，舅舅和父亲等几位重臣想必早就知晓了。王爷方才也说，太子对此事该是不知情的。那他们母子这些年便是一直将太子蒙在鼓里，如今鼓破了，最生气不是王爷而是太子爷！对父皇来说，多一个能干的儿子是好事，可对太子和王爷来说，却就没那么稳妥了。如今看来，三弟竟是神通广大的很，深居宫中的皇后反倒弱势。为防有人错了主意，自然要将皇后娘娘保护周到。”

    莲妃攥拳捶在几上，道：“照你这样说，皇后母子竟是要彻底翻身了？！”

    祁昭庆紧咬着唇，额间的青筋显露。祝青梅向两人看了看，小心道：“三弟是正宫嫡出，皇后又正得宠，确是王爷的大虑。只是……却也是太子的大患。”