一片流光之中，凌人麓面前的现实与虚幻不断转换着，片刻后，他睁开眼睛，目光所及皆是浓郁的黑暗，一股股阴气在四周游荡着。

    在这充满未知和恐惧的环境中，他却丝毫没有压力，甚至有一种“回家”的感觉，他伸出手轻轻触碰着在身边打转的阴气漩涡，就像抚摸家中孩童的脑袋一样惬意。

    而他的身后，一片恐怖的阴影正在凝聚，一只巨兽之爪率先成形，凭借着与周边环境融为一体的优势，以雷霆之速打向凌人麓的后背，而面前的人似乎没有任何防备，阴影中的巨兽发出恐怖的奸笑，不知好歹的人类，居然妄图挑战我！

    但它突然愣住了，只见那利爪前端在碰到凌人麓的一霎那便停住了，像是被什么东西紧紧锁住，无论它怎么用力也不能抽回来。

    接着，更恐怖的事情发生了，那利爪的“指尖”忽地附上了一层冷漠的灰色，那巨兽心里一惊，连忙试图将利爪与身体割裂，却未想到那一抹灰色以更快的速度向他本身蔓延，同时，那人的脚下泛起一层灰色的“涟漪”，仅仅一瞬之间，四周的黑暗被驱散，整个空间变成了一片象征着寂灭的灰色，而巨兽的身影也被更深的灰色包裹住，完全动弹不得。

    一扇门出现在不远处，想必那便是此次“牛刀小试”的出口，凌人麓收起视线，眼神玩味地盯着眼前被自己的阴气所束缚住的“巨兽之影”，像是盯着一个待宰的羔羊。

    那兽影被盯得非常难受，心中生出无边的恐惧，它竭尽全力想要说些什么，却发现自己的“嘴”根本动弹不得。

    凌人麓敏锐地察觉到了对方的意图，心念一动，巨兽嘴巴便可以说话了，只听它颤抖着说：“饶...饶了我，我告诉你，不，告诉您如何从这里出去。”

    他却没有领情，朝着那道门怒了努嘴，示意自己知道如何出去，想要活命就得拿出点其他的东西。

    巨兽心里一动，低声说：“我可以成为你的仆从，你第一次来下界，很多规矩应该都不熟，有我在可以帮你省去很多麻烦。”

    凌人麓有些心动，但仍旧冷漠地说道：“我凭什么相信你。”

    巨兽费力地张大嘴巴，吐出来一枚黑色的石头说道：“这是我的源玉，相当于你们人类的心脏，您将一丝真气注入其中，就算是签订了主仆之契，而后只要你想，随时可以置我于死地，何况以您地修为，我也不敢有任何非分之想。”

    拿着石头把玩的凌人麓还是有些将信将疑，直到莫桑榆印证了它的说法，这才慢慢解除了对它的束缚，只见那道巨兽之影慢慢缩小，最后竟是变成了一只乌鸦，静静地停在凌人麓的面前。

    “你叫什么名字？”凌人麓问道。

    “回主人，我没有名字，但有人称我为恐惧之影，您可以赐我一个新的名字。”乌鸦恭敬地说道。

    “那便叫你‘青乌’吧。”凌人麓淡淡说道。

    刚刚获得名字的青乌更加恭敬和前程了，低声说道：“真是个好听的名字，请主人让我藏身于您的影子里，我来为您指路。”

    凌人麓轻轻点头，只见那只乌鸦化身一道黑影钻入到凌人麓脚下的阴影里，同时它尖利的声音在他脑海中响起：“主人，请走这边。”

    就这样，一人一“鸟”悠然离开了这个空间，在他们离开的瞬间，空间里的灰色褪去，黑暗重新占据了主动，等待着下一位受试者的到来。

    经过一片黑暗后，前方豁然开朗，一道巨大的门牢牢占据了他的整片视野，这让凌人麓无端地生出一种自己只是区区蝼蚁的感觉。

    他轻轻甩了甩脑袋，四下望了望，周围一片宁静，并没有其他人存在，看来他是第一个通过试炼的人。

    忽地，那扇巨门开了一个小缝，阵阵阴风从里面刮来，饶是他也感觉到一阵刺骨的寒冷，更诡异的是，一阵轻轻的耳语伴随着那道风在凌人麓耳边响起：“凌人麓，吾知晓你并不擅长文试，想不想知道答案？”

    凌人麓一愣，答案？他当然想知道，但他更加知道天下没有免费的午餐，于是他挑了挑眉头，说道：“你想要什么？或者说想要交换什么？”

    那道缠绕在耳边声音发出一阵凌人麓并不能理解的笑容，有些癫狂地说道：“跟聪明人说话就是有趣，我所求的东西也不多，仅仅是一个诺言。”

    “哦？什么诺言？”凌人麓仍旧保持着不快不慢的说话节奏。

    “那便是你……”话音未落，不远处的小门中浮现出一对男女的身影，而那耳语声也是戛然而止，凌人麓回望高大的鬼门，却发现门扉紧闭着，仿佛刚刚没有打开过。

    可能是那一对男女的出现让传话者暂时离开了，朝那边看去，男子身上穿着华丽的衣服，而女子脸上带着一个面纱，二人看起来也是非常从容地完成了试练，想必也是手段非凡的修道者，他默默记住了这对男女的容貌与体型，如若后面遇到了定要多加小心。

    十几分钟，有更多的人影从门中出现，但远远不及刚才在山下的数量。

    从刚才开始，凌人麓便目不转睛地盯着小门里的流光，却一直没有等到青衣神教三人的出现，就在时间快要到时，才看到青鸾扶着方子君从门中缓缓走出，后者身上沾满了黑色的污渍，看起来比血液更粘稠，引得其他受试者纷纷侧目。

    凌人麓连忙上前将方子君扶到一旁的树下休息，正要询问情况，却见茅云鹤从门中着急忙慌地跑出来，气喘吁吁地说：“你们…你们没事就好。”

    “到底发生了什么？”凌人麓问道。

    茅云鹤平复了一下呼吸，说道：“我们进去不久后便发现了出口，是一道石门，但是它却被某种东西缠绕着，像是一棵奇怪的树，但其周身都是…都是流动的黑色液体，就像师姐身上的…”

    “树？”凌人麓询问青乌是否有这种东西存在，后者立马回应道：“主人，他们遇到的应该是幽族的树形。”

    “幽族的树形？那她是否有危险？”凌人麓指着方子君说道。

    “别担心，主人，你的朋友没有生命危险，只是被阴气冲了玉府，休息片刻就能恢复，”它顿了顿，继续说道：“幽族的部众生来便是残缺的，没有完整的肉体，只能模仿其他生灵的外形而苟延残喘地活着，一帮可怜虫罢了。”青乌冷漠地说道。

    “那为何我在尘世却从未见过？”凌人麓问道。

    “是因为幽族人背负着一个上古诅咒，他们的族人只要超过十岁，天魂便会离体，这使得他们无法在尘世间生存，转而来到下界，在这阴阳之间徘徊，而门内这些低级的‘形’并不会主动攻击别人，但若是受到伤害，则会将体内积攒的阴气尽数排放出来，然后趁机遁逃，阴司的上使们便拿它们来测试受试者是否具有前往下界的资格。”青乌耐心地解释道。

    凌人麓沉吟了一会，忽然说道：“这么说，你也是幽族人？”

    话音刚落，他明显看到了自己的影子颤抖了一下，青乌有些害怕地说道：“我不是，但求求主人不要问为何是我来试练您，我如若说出一个字便会被瞬间抹杀。”

    “哦？是这样吗？哼，那我便不为难你了，但你得告诉我如何让她清醒过来。”凌人麓冷笑着说道。

    茅云鹤一直在看着表情变幻不定的凌人麓，心里着急却又不敢说话，却见对方忽然起身，一道淡蓝色的真气从他手中飘出，将方子君包裹起来，不到几秒钟，那道真气便被黑色所污染，像是一个黑色的蚕蛹一般。

    凌人麓看时间差不多了，轻轻抬起手指，真气便携带者黑色的污渍离开了方子君的身体，消散在了空中。

    方子君做了一个冗长的噩梦，梦到有无穷的巨兽在追逐她，就在快要被“怪物”追上是，一股沁人心脾的力量忽然涌入梦境中，将她拉回现实，她缓缓睁开眼睛，第一个看到的是让她枕在自己大腿上、一脸焦急的青鸾，后者激动的说道：“先生先生，师姐果然醒了，真是太好了。”

    满身充斥着虚弱感的方子君恍惚地说道：“师妹…”

    凌人麓看她已经醒来，便吩咐青鸾好生照料，自己则将茅云鹤拉到一旁，细细询问事情的经过。

    茅云鹤道：“当时青鸾师姐开了天目，发现那棵树里面有浓郁的阴气流动，于是我便提议用传送阵将其移动到别处，这样比较安全，但谁曾想…”

    “法阵出问题了？”凌人麓猜测道。

    茅云鹤叹了一口气，自责地说道：“对，就在传送马上完成时，那颗树忽然爆开，方师姐反应迅速，放出了真气墙，但那些阴气很快便冲破护盾，方师姐位了保护我们…自己承受了所有的攻击。”

    “原来如此，”凌人麓深吸一口气，“我知道了，以后你还是要小心为上。”

    “谢谢凌人先生提醒，师姐好像能坐起来了，我…去看一下她。”茅云鹤边说边小跑着离开。

    凌人麓深深地看了他一眼，也跟着走了过去。